6 Juni 2023
KOTA CEBU, Cebu, Filipina – Kegiatan mendaki gunung dan berenang di Air Terjun Kawasan di Barangay Matutinao, kota Badian, di selatan provinsi Cebu, dihentikan pada tanggal 2 Juni karena adanya reruntuhan berbahaya di daerah tersebut.
Gubernur Cebu Gwendolyn Garcia mengeluarkan Perintah Eksekutif No. 14 dikeluarkan, juga pada tanggal 2 Juni, untuk melindungi penduduk lokal dan wisatawan yang mengunjungi tempat tersebut untuk bersantai dan menikmati. Penangguhan akan diberlakukan hingga pemberitahuan lebih lanjut.
“Setiap cedera atau kecelakaan akibat kelalaian terhadap kemungkinan bahaya yang ditimbulkan oleh bangunan ilegal dan reruntuhan berbahaya ini kepada publik tentu akan berdampak buruk pada industri pariwisata Cebu,” demikian bunyi pernyataan EO gubernur.
Badian, terletak 103,9 kilometer selatan Kota Cebu, terkenal dengan Air Terjun Kawasan, salah satu lokasi aktivitas canyoning di kota yang telah menarik penggemar olahraga air dari berbagai penjuru negara.
Garcia mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Senin bahwa pemerintah provinsi akan mengambil alih pengelolaan Air Terjun Kawasan, yang mengalir melalui Sungai Matutinao di Badian dan dikelola oleh pemerintah daerah.
“Ini adalah bencana yang menunggu untuk terjadi. Dan saya tidak ingin ada noda hitam pada pariwisata Cebu, khususnya Kawasan Falls yang diakui sebagai salah satu air terjun terindah di dunia. Jadi daripada membiarkan bencana itu terjadi, lebih baik kita melakukan tindakan preventif,” ujarnya.
Berbahaya, mengancam jiwa
Garcia mencatat, puing-puing bangunan yang hancur akibat topan “Odette” (nama internasional: Rai) pada Desember 2021 belum dibersihkan.
Garcia mengatakan harus ada peninjauan kembali tarif karena beberapa wisatawan tidak mau membayar P1.500 masing-masing untuk keseluruhan aktivitas canyoning.
“Saya berharap ketika kami akhirnya (kembali) membuka (Air Terjun Kawasaki), orang-orang akan berkata wow, terutama orang Cebuano, mereka akan sangat bangga menjadi orang Cebuano karena kami memiliki permata yang begitu besar di pulau ini,” ujarnya.
Februari lalu, staf dari pemerintah daerah Badian dan polisi melakukan inspeksi visual bersama yang mengungkapkan adanya paku logam berbahaya dan bangunan ilegal di dalam zona nyaman yang ditentukan di air terjun.
Pemeriksaan lebih lanjut yang dilakukan oleh Kantor Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam Provinsi di sebuah bendungan di jalur ngarai Air Terjun Kawasan yang banyak dikunjungi juga mengungkapkan adanya aliran air yang “mengancam jiwa” yang perlu diperbaiki atau dihilangkan.
Pemerintah provinsi mengatakan bahwa bangunan ilegal dan reruntuhan berbahaya ini telah diabaikan selama lebih dari satu tahun.
“Ada kebutuhan untuk mengurangi temuan bangunan ilegal dan reruntuhan berbahaya di dalam zona nyaman yang ditentukan di Kawasan Falls untuk menjamin keselamatan masyarakat,” kata perintah Garcia.
“Gubernur provinsi juga diberi wewenang untuk mengambil langkah-langkah yang memadai untuk melindungi dan melestarikan tanah, laut, hutan, dan sumber daya lainnya di provinsi tersebut, bekerja sama dengan walikota di kota-kota besar dan kotamadya,” tambahnya.
Garcia memerintahkan polisi setempat untuk memantau secara ketat pelaksanaan perintahnya.