19 Juli 2022
ISLAMABAD – DALAM dekade terakhir ini, populisme sayap kanan telah melanda dunia – di Amerika pada masa pemerintahan Trump, India pada masa pemerintahan Modi, Inggris pada masa pemerintahan Johnson, Brasil pada masa pemerintahan Bolsonaro, Hongaria pada masa pemerintahan Orbán, dan negara-negara lain di Eropa Timur.
Namun kejatuhan Boris Johnson yang memalukan, kekalahan Marine le Pen di Prancis, dan kegagalan Trump untuk terpilih kembali pada tahun 2020 menimbulkan pertanyaan apakah jenis populisme anti-liberal yang sembrono, yang telah menjadi fenomena global, kini mulai surut.
Jawabannya adalah ya dan tidak. Memang benar kekalahan Donald Trump dalam pemilu merupakan kemunduran bagi gerakan populis sayap kanan. Banyak berita kematian politik ditulis bahwa Trumpisme dan berbagai iterasinya di seluruh dunia secara bertahap akan menjadi sejarah. The Guardian kemudian “melihat hasil pemilu AS sebagai bukti lebih lanjut bahwa ‘gelombang populis’ yang banyak dibicarakan dalam beberapa tahun terakhir mungkin akan mereda”. Baru-baru ini, Institute of Global Change mengumpulkan database Populists in Power dan menemukan bahwa jumlah pemimpin populis yang berkuasa turun menjadi 13 pada awal tahun 2022 dari 19 pada tahun 2019 – terendah sejak tahun 2004. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa gelombang populisme global telah memuncak dan sebenarnya melemah. Laporan penelitian lain yang diterbitkan oleh Pusat Masa Depan Demokrasi di Cambridge juga menyebutkan bahwa arus balik yang merugikan partai-partai populis dan politisi, sebagian besar disebabkan oleh kesalahan penanganan pandemi virus corona.
Meskipun menurunnya dukungan elektoral terhadap populisme sayap kanan terlihat jelas di beberapa belahan dunia, termasuk Eropa, dan merupakan kemunduran bagi fenomena tersebut, hal ini tidak mengakhiri daya tarik ide-ide populisme atau melemahkan sentimen populis secara signifikan.
Meskipun populisme memiliki ekspresi yang berbeda-beda di seluruh dunia, beberapa ide inti yang umum di antara sebagian besar orang adalah nasionalisme xenofobia, pandangan otoriter, tidak liberal, anti kemapanan, sikap anti-elit, gagasan superioritas ras atau agama, anti-imigrasi, sikap Islamofobia, dan mengabaikan norma-norma konvensional. Biasanya, ide-ide yang ada di pinggiran masyarakat diarusutamakan oleh para pemimpin populis. Misalnya saja, Trump telah mengambil banyak kepercayaan penting dari kelompok supremasi kulit putih dan memasukkannya ke dalam politiknya, sesuai dengan “kehormatan” mereka.
Pertanyaannya adalah apakah lengsernya para pemimpin populis dari jabatannya berarti bahwa ide-ide mereka juga ikut hilang. Jawabannya adalah tidak, karena daya tarik dari ide-ide ini masih bertahan. Banyak dari keyakinan ini yang mengakar dalam masyarakat yang dipermainkan, diagung-agungkan, dan dilegitimasi oleh para pemimpin populis. Pemikiran populis biasanya memperoleh kekuatan dari faktor-faktor mendasar seperti meningkatnya kekecewaan masyarakat terhadap partai-partai politik tradisional dan kegagalan partai-partai tersebut dalam memenuhi harapan, terutama pada saat terjadi gangguan yang disebabkan oleh kesulitan ekonomi dan dampak globalisasi ‘elitis’ yang tidak merata. Ketidakamanan dan kekhawatiran yang dipicu oleh hal ini dan sentimen anti-imigran dan anti-minoritas, di tengah kemerosotan ekonomi, yang dilakukan oleh para politisi populis, yang mengarahkannya kepada ‘elit egois’ atas nama ‘rakyat’. Biasanya, kepercayaan terhadap institusi politik yang dianggap tidak responsif terhadap kebutuhan publik sudah rendah. Hal ini dieksploitasi oleh para demagog populis yang, seperti yang dilakukan Trump, melihatnya sebagai perilaku anti-rakyat yang dilakukan oleh ‘deep state’ dan kemudian berupaya mengikis institusi-institusi independen.
Dukungan pemilu terhadap populisme retrogresif mungkin berkurang, namun daya tarik gagasannya tidak berkurang.
Sentimen anti-imigrasi yang lazim di banyak negara Barat menjadi elemen kunci dalam narasi para pemimpin populis. Hal ini tidak hilang ketika para pemimpin populis kehilangan kekuasaan. Ketegangan xenofobia dalam pemikiran populer, yang dulu merupakan arus utama, kini menjadi bagian dari lanskap politik. Ketika populisme sayap kanan menggunakan nasionalisme xenofobia untuk memobilisasi dukungan, populisme ini memanfaatkan ketakutan masyarakat akan ‘kewalahan’ oleh imigran atau kelompok minoritas. Dengan menggambarkan kelompok-kelompok ini sebagai ancaman terhadap masyarakat, para pemimpin populis memicu antipati publik terhadap kelompok minoritas yang sering melakukan kekerasan dan kejahatan kebencian, seperti yang mereka lakukan dengan sangat kejam terhadap umat Islam di India.
Gagasan tentang ‘kemurnian budaya’ atau ‘nativisme’ mempengaruhi sikap sebagian besar masyarakat dan tampaknya masih bertahan. Penyebaran Islamofobia di sebagian besar Eropa adalah contohnya. Memang benar, pengaruh sikap fanatik inilah yang bahkan para pemimpin seperti Emmanuel Macron dari Prancis, seorang yang berpandangan ‘sentris’, meminjam pedoman populis mengenai Islamofobia dalam kampanye kepresidenannya untuk mengalahkan Le Pen.
Baik politik yang memecah belah maupun ide-ide yang dianut oleh para pemimpin populis sayap kanan membentuk kembali lingkungan politik dan menjadi lebih mengakar dalam masyarakat. Polarisasi terus berlanjut. Begitu pula dengan ide-ide populis dan ultra-konservatif. Misalnya, Boris Johnson menggunakan apa yang disebut ‘populisme Brexit’ untuk mendapatkan jabatannya, namun pemecatannya tidak berarti bahwa Brexit kemungkinan besar akan dibatalkan. Di AS, gagasan Trump telah menjadi bagian penting dari posisi Partai Republik sehingga bahkan jika ia gagal mendapatkan nominasi pada pemilihan presiden berikutnya, kandidat siapa yang akan terpilih – Ron DeSantis? – dia kemungkinan besar tidak akan menolak retorika populisnya atau substansi pendekatannya. Untuk saat ini, Trump mendapat lebih banyak dukungan di kalangan Partai Republik dibandingkan kandidat lainnya untuk pemilu 2024 – sebuah bukti daya tarik dan narasi Trump.
Salah satu warisan paling buruk yang ditinggalkan oleh para pemimpin populis adalah perpecahan yang mendalam di negara ini dan berkurangnya kepercayaan masyarakat terhadap institusi. Seperti yang ditunjukkan oleh contoh Amerika dan negara-negara lain, dibutuhkan waktu yang lama dan banyak upaya untuk memulihkan kepercayaan ketika institusi-institusi telah dirusak.
Ada aspek lain dari sikap tidak hormat dan penghinaan terhadap institusi yang sengaja diatur. Seperti yang ditulis Paul Mason dalam The New European: “Narasi sayap kanan populis, di seluruh dunia, bukan sekadar bahwa masyarakat manusia harus mengalami kemunduran… Argumen mereka yang lebih dalam adalah bahwa kekacauan itu baik. Di tengah kekacauan, kelompok transgresif tumbuh subur… Lihatlah massa BJP yang memukuli umat Muslim dan Dalit. Lihatlah para pemberontak yang tidak menyesal mengepung Trump pada tanggal 6 Januari.”
Oleh karena itu, kekacauan dipandang sebagai jalan menuju perubahan transformatif untuk mewujudkan ‘visi’ populis sayap kanan, betapapun samarnya visi tersebut. Hal ini lazim terjadi di Pakistan, di mana gangguan adalah strategi yang dilakukan oleh sebuah partai yang merupakan gabungan dari kelompok populis sayap kanan konservatif dan anggota kelas menengah yang kaya.
Kekuatan populisme retrogresif masih jauh dari harapan, namun mungkin akan bertahan lebih lama dari yang diperkirakan, terutama karena alternatif politik yang dapat menantang dan membalikkan hal tersebut masih lemah dan tidak memberikan inspirasi. Beberapa analis di Barat memperingatkan akan adanya ‘gelombang kedua’ populisme. Oleh karena itu, dampak jangka panjang dari gagasan-gagasan yang memecah-belah dan mengganggu harus tetap menjadi sumber kekhawatiran.
Penulis adalah mantan duta besar untuk Amerika, Inggris dan PBB.
Diterbitkan di Fajar, 18 Juli 2022