28 Januari 2022
PHNOM PENH – Australia dan Kamboja berjanji untuk menjalin hubungan yang lebih kuat lagi seiring kedua negara merayakan ulang tahun ke-70 hubungan diplomatik mereka. Janji tersebut disampaikan saat peringatan Hari Australia pada 26 Januari yang diselenggarakan di kediaman Duta Besar Australia untuk Kamboja Pablo Kang.
Kedutaan Besar Australia dan pejabat Kamboja memuji hubungan sehat kedua negara di sejumlah sektor, mulai dari pertanian dan layanan kesehatan, hingga politik dan pembangunan perdamaian.
Kedutaan juga menyoroti kontribusi hampir 66.000 warga Australia keturunan Kamboja terhadap demokrasi multikultural yang dinamis di negara tersebut.
Australia telah lama menjadi pendukung sistem kesehatan Kamboja, termasuk selama pandemi Covid-19, kata Kang. Australia telah memberikan pendanaan sebesar $35,7 juta untuk membantu akses terhadap suntikan Covid-19 dan memberikan dukungan bagi peluncuran vaksin nasional di Kamboja.
Australia juga menyumbangkan pengiriman 2,35 juta dosis vaksin Pfizer-BioNTech yang tiba akhir tahun lalu. Pemerintah Australia telah bekerja sama dengan UNICEF, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan Kementerian Kesehatan Kamboja untuk berbagi informasi akurat mengenai Covid-19 dan vaksin di seluruh wilayah Kerajaan, memberikan saran teknis, membeli jarum suntik untuk pemberian suntikan dan memastikan bahwa orang-orang dengan disabilitas dan kelompok rentan lainnya dilibatkan dalam penyebaran vaksin.
“Jika kita melihat kembali pencapaian bersama Australia dan Kamboja selama 70 tahun terakhir, perjalanannya sangatlah panjang. Australia berharap dapat melanjutkan kerja sama ini dengan Kamboja selama 70 tahun ke depan, dan seterusnya,” kata Duta Besar Kang.
Ketika Kamboja memimpin ASEAN tahun ini, Kang mengatakan Australia berharap dapat membantu mendukung prioritas Kamboja pada tahun kepemimpinan Kerajaan tersebut.
“Selain itu, kisah kita adalah sebuah kemajuan, hubungan antarmanusia yang sangat kuat, dan hubungan yang langgeng dan berwawasan ke depan. Ada banyak alasan bagus untuk merayakan bersama,” kata Kang.
Menteri Senior Ly Thuch, yang menghadiri perayaan Hari Australia, mengatakan bahwa sejak terjalinnya hubungan diplomatik pada tahun 1952, kedua negara telah memelihara hubungan baik dan kerja sama erat yang telah teruji oleh waktu.
Thuch juga menekankan hubungan pendidikan jangka panjang antara kedua negara. Sejak tahun 1994, hampir 1.000 warga Kamboja, termasuk pejabat pemerintah, telah menjalani studi pascasarjana di Australia melalui program beasiswa Australia Awards, dan hampir 2.000 pelajar Australia telah magang di Kamboja berdasarkan New Colombo Plan. Secara total, diperkirakan 21,800 warga Kamboja telah mendaftar pada suatu bentuk studi di Australia.
Thuch, yang juga merupakan wakil presiden pertama dari Otoritas Pekerjaan Ranjau dan Bantuan Korban Kamboja (CMAA), mengatakan Australia adalah mitra pembangunan terkemuka di sektor pekerjaan ranjau, yang sejak itu telah menyumbangkan lebih dari A$100 juta (lebih dari US$70 juta) . 1994.
Dia menambahkan bahwa Kamboja sangat berterima kasih atas sumbangan vaksin Pfizer-BioNTech baru-baru ini dari Australia, yang menurutnya mencerminkan komitmen kuat pemerintah Australia untuk mendukung program vaksinasi nasional Kerajaan.
“Saya ingin menegaskan kembali komitmen kuat Kamboja untuk bekerja sama secara erat dengan Australia dalam kerangka bilateral dan multilateral guna meningkatkan hubungan baik dan kerja sama yang bermanfaat antara kedua negara kita, sehingga membawa manfaat bersama bagi negara kita dan kawasan,” kata Thuch.