4 Juli 2023
ISLAMABAD – Perjalanan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken baru-baru ini ke Tiongkok merupakan upaya untuk menstabilkan hubungan antara dua kekuatan dunia yang telah merosot ke titik terendah sepanjang masa. Kunjungan tersebut tampaknya berjalan baik dan termasuk pertemuan antara Blinken dan Presiden Xi Jinping.
Namun, seperti yang sudah menjadi pola dalam hubungan yang kompleks ini, setiap langkah maju hampir selalu diikuti oleh dua langkah mundur. Dan itulah yang terjadi kali ini. Deskripsi Presiden Jo Biden tentang Xi sebagai “diktator” saat penggalangan dana mendapat tanggapan keras dari Beijing, yang menyebut komentar tersebut tidak bertanggung jawab dan merupakan sebuah provokasi. Hal ini kembali menghidupkan kembali perselisihan di antara mereka.
Kemudian karpet merah digulirkan oleh pemerintahan Biden untuk Perdana Menteri India Narendra Modi di Washington dan dorongan dari pernyataan bersama mereka mencerminkan upaya nyata AS untuk memperkuat India dalam koalisi anti-Tiongkok dan menggunakan penyeimbang terhadap Beijing. .
Pertanyaan kembali muncul mengenai masa depan hubungan paling penting di dunia ini. Saat ini terdapat banyak sekali literatur yang membahas konfrontasi AS-Tiongkok dan mengkaji bagaimana hal itu akan terjadi. Buku-buku terbarunya meliputi Perang yang Dapat Dihindari oleh Kevin Rudd, Permainan Panjang oleh Rush Doshi, Menghindari ‘Perangkap Thucydides’ yang diedit oleh Dong Wang dan Travis Tanner, Bagaimana Tiongkok Kalah oleh Luke Patey, Has China Won? dan China vs Amerika: Sebuah Peringatan karya Oliver Letwin.
Tentu saja terdapat perbedaan pendapat terutama mengenai siapa yang akan menang dalam kompetisi tersebut. Begitu pula dengan menilai apakah persaingan yang ketat di antara mereka menandakan perang dingin baru atau apakah hubungan buruk mereka dapat berubah menjadi konflik, bahkan jika tidak ada pihak yang menginginkannya. Kesalahan perhitungan tersebut, terutama di wilayah yang sangat termiliterisasi di sekitar Taiwan, dapat menyebabkan hasil seperti itu dan menjadi kekhawatiran banyak negara di Asia dan sekitarnya. Bahkan jika konflik dapat dihindari, hubungan kedua negara yang penuh gejolak akan membuat perekonomian global dan dunia berada dalam keadaan tidak stabil.
Sebuah buku baru yang cerdas kini ikut membahas perdebatan mengenai hubungan bilateral paling penting di dunia, meskipun cakupannya juga meluas ke Rusia. Perdamaian Dingin: Menghindari Perang Dingin Baru yang ditulis oleh Michael Doyle, seorang profesor di Universitas Columbia, memberikan gambaran komprehensif tentang banyak masalah di balik ketegangan Timur-Barat. Penulis mengusulkan untuk mengkaji apakah Perang Dingin baru mungkin terjadi dan seberapa berbedanya dengan Perang Dingin di masa lalu.
Ia menunjuk pada bahaya perang dingin yang akan terjadi, namun berpendapat bahwa hal itu tidak bisa dihindari. Sebaliknya, ‘perdamaian dingin’ dapat tercipta jika kompromi-kompromi penting tertentu dilakukan oleh negara-negara yang bersaing, yang dapat menghasilkan kerja sama di bidang-bidang penting.
Bagaimana hubungan antara AS dan Tiongkok berjalan mempunyai konsekuensi yang luas bagi dunia.
Perbedaan yang dibuat Doyle antara kontur dan karakter perang dingin lama dan baru sangatlah informatif. Ia menulis bahwa seperti Perang Dingin yang asli, munculnya perang dingin adalah konflik yang sangat terstruktur, baik internasional maupun transnasional. Ada kesamaan. Keduanya merupakan “konflik non-bersenjata” yang melibatkan persaingan yang lebih dari sekadar perebutan pengaruh, kekuasaan, dan kemakmuran. Namun ia berpendapat bahwa meskipun Perang Dingin Pertama terjadi terutama melalui perang proksi, perlombaan senjata, dan spionase, konfrontasi saat ini melibatkan kombinasi spionase dunia maya, persaingan teknologi dan industri, campur tangan politik, dan perlombaan senjata.
Ia dengan meyakinkan menunjukkan bahwa Perang Dingin II yang muncul tidaklah seluas, ekstrem, dan terpolarisasi seperti pendahulunya. Cakupannya belum bersifat global dan “kedua belah pihak kurang jelas”, dengan aliansi yang belum terbentuk secara tegas atau terdefinisi secara ideologis. Namun penggunaan teknologi siber membuat konfrontasi ini menjadi sebuah hal yang mematikan.
Doyle memberikan tiga alasan mengapa perang dingin yang muncul, meskipun berbahaya, tidak akan terulang kembali seperti perang sebelumnya. Pertama, kemungkinan dampak dari meningkatnya perang dingin antara AS dan Tiongkok. Kedua, kepentingan bersama global yang besar dalam kesejahteraan yang saling bergantung dan menyelamatkan planet ini dari degradasi lingkungan. Dan yang ketiga, ia memandang Tiongkok dan Rusia sebagai negara yang otoriter, bukan totaliter.
Perhatian utama buku ini adalah bagaimana mencegah terjadinya perang dingin kedua. Doyle mengidentifikasi apa yang dilihatnya sebagai empat jembatan menuju tujuan ini. Yang pertama menyangkut kerja sama antara AS dan Tiongkok dalam tantangan bersama dalam mitigasi perubahan iklim. Kedua, upaya untuk mengakhiri konflik Ukraina dengan Rusia melalui perundingan.
Dia memberikan serangkaian saran mengenai hal ini, ada yang bisa diterapkan, ada yang tidak realistis. Jembatan ketiga adalah détente antara AS dan Tiongkok. Di sini juga disajikan ide-ide untuk kompromi terhadap Taiwan. Jembatan keempat menuju ‘perdamaian dingin’ adalah dengan membuat peraturan baru tentang dunia maya. Meskipun mengakui adanya konflik kepentingan dan ambisi, ia berpendapat bahwa kompromi dapat dilakukan untuk membatasi dampak berbahaya dari peretasan dan peperangan.
Bagi Doyle, akomodasi diplomatik untuk mencapai perdamaian dingin juga melibatkan “perjanjian non-subversi”, yang didasarkan pada komitmen bersama untuk tidak menyerang independensi politik dan integritas wilayah masing-masing. Ini juga berarti bahwa operasi rahasia dilarang. Buku ini memiliki ‘solusi’ menarik untuk berbagai permasalahan mengerikan yang mendorong dunia menuju kekacauan dan ketidakstabilan yang lebih besar. Namun seperti yang diamati oleh orang lain, hal ini menyoroti peran faktor domestik dan ideologi sebagai pendorong perang dingin baru.
Doyle jelas mendukung keterlibatan yang lebih besar antara AS dan Tiongkok, dan sependapat dengan penulis dan pakar lain mengenai bahaya konflik di antara mereka. Rudd menganjurkan “kerja sama strategis yang terkelola”, Mahbubani menganjurkan kedua kekuatan untuk mengupayakan konvergensi berdasarkan kepentingan inti mereka, sementara Letwin menyerukan “persaingan damai”.
Salah satu buku paling berpengaruh mengenai topik ini, yang diterbitkan pada tahun 2017, adalah Destined for War: Bisakah Amerika dan Tiongkok Lolos dari Jebakan Thucydides? oleh sarjana Harvard Graham Allison.
Dalam hal ini ia mengutip penggambaran sejarawan Yunani kuno Thucydides tentang jebakan maut yang muncul ketika suatu kekuatan besar menantang atau siap untuk menggantikan kekuatan lain. Thucydides menekankan keniscayaan perang ketika ketakutan akan bangkitnya kekuatan baru menentukan tindakan kekuatan yang sudah ada.
Nasihat Allison untuk menghindari jebakan Thucydides juga tercermin dalam buku Doyle dan peringatan Henry Kissinger bahwa kecenderungan apa pun menuju konflik akan menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk. Kissinger tidak melebih-lebihkan ketika dia mengatakan bahwa nasib dunia bergantung pada apakah AS dan Tiongkok dapat akur.
Penulis adalah mantan duta besar untuk AS, Inggris, dan PBB.