24 Januari 2022
WUHAN – Seorang lulusan perguruan tinggi yang mendambakan kehidupan yang lebih lambat kembali dari Wuhan ke kampung halamannya di Kabupaten Huangmei, Provinsi Hubei dan memulai karir berdasarkan tradisi sulamannya yang kaya.
Hong Li, 35, telah melatih sekitar 100 wanita pedesaan di provinsi tersebut untuk menyulam untuk bengkelnya, yang menjual karya seni mereka di seluruh provinsi.
Sulaman Huangmei, warisan budaya takbenda nasional, diwariskan ribuan tahun yang lalu. Keterampilan tersebut menggunakan benang sutera warna-warni untuk membentuk pola bunga atau binatang pada selendang, pakaian, gorden, dan tenda.
Di masa lalu, ada pepatah bahwa seorang wanita yang baik di Huangmei harus menguasai keterampilan tersebut. Hong mempelajarinya dari ibu dan neneknya ketika dia masih remaja.
“Pola bordir mencerminkan cita-cita hidup sederhana dan selera estetika orang biasa,” ujarnya. “Ini semakin langka dan harus dihargai sebagai sebuah karya seni.”
Misalnya, karya seni biasanya menampilkan ikan untuk mengekspresikan keinginan akan kekayaan atau burung phoenix sebagai pertanda baik.
Setelah Hong lulus dari Hubei University of Technology, dia mempelajari keterampilan menyulam lainnya dari para master di Suzhou, Provinsi Jiangsu, Wuhan, ibu kota provinsi Hubei, dan Shanghai.
Pada Mei 2020, ia mendirikan perusahaan bersama rekannya, menjual sulaman Huangmei buatannya dan perempuan lokal lainnya.
“Saya menjadikan bordir sebagai karir saya karena saya selalu mendambakan kehidupan yang lambat, terutama ketika saya melihat nenek menghabiskan sepanjang pagi di depan pintu mereka untuk menyulam,” katanya.
“Namun, menjahit itu menantang dan membutuhkan ketekunan dan kesabaran. Sidik jari di dua jari saya hampir terhapus karena pekerjaan itu.”
Keyakinannya pada karier meningkat ketika seorang pecinta sulaman meminta Hong membuatkan dekorasi khusus untuk seluruh rumah.
Pola produk jahitan Hong telah berkembang dari 10 menjadi sekitar 100, dan bengkelnya menghasilkan sekitar 1 juta yuan ($157.800) setahun.
Setiap wanita yang menyumbangkan kerajinan ke bengkelnya menghasilkan setidaknya 2.000 yuan sebulan. Perempuan setempat yang pernah bekerja sebagai pekerja migran atau menganggur belajar menjahit dari Hong.
“Awalnya saya memilihnya karena keinginan saya untuk hidup lambat,” katanya. “Tapi sekarang aku merasa terdorong untuk menyebarkannya.”
Dia berencana untuk memperluas produksi, tetapi mengatakan itu sulit karena sulaman tradisional Huangmei bergantung pada pekerjaan tangan murni, yang merupakan nilai jual sekaligus penghambat pertumbuhan.
“Pekerjaan manual murni memakan waktu dan padat karya, jadi kami tidak dapat meningkatkan hasil dengan segera,” kata Hong.
Selain itu, beberapa orang lebih suka membeli sulaman buatan mesin daripada sulaman buatan tangan, meskipun pola dan kualitasnya terlihat mirip, karena sulaman buatan tangan biasanya harganya lebih mahal. “Sulit menolak dampak produk industri modern,” katanya.
Hong mendesain produk setengah jadi yang dapat ditempatkan di jalur produksi. Dia juga berencana untuk membangun lebih banyak basis pelatihan dan mengadakan kompetisi keterampilan kreatif untuk menghidupkan kembali kerajinan tersebut.