Para akademisi mengatakan bahwa Thailand belum memberikan perlindungan yang memadai terhadap hak-hak pekerja – baik di Thailand maupun di luar negeri – dan meskipun terdapat beberapa perbaikan, undang-undang dan peraturan yang ada masih membatasi hak-hak mereka.
Komentar mereka muncul setelah Perwakilan Dagang AS (USTR) pekan lalu mengumumkan bahwa Presiden Donald Trump menangguhkan preferensi perdagangan senilai $1,3 miliar untuk Thailand berdasarkan Sistem Preferensi Umum (GSP) karena kegagalan negara tersebut dalam menegakkan hak-hak pekerja yang diakui secara internasional. cukup.
USTR mengatakan bahwa “walaupun sudah enam tahun terlibat, Thailand belum mengambil langkah-langkah untuk memberikan hak-hak pekerja yang diakui secara internasional di sejumlah bidang utama yang diidentifikasi dalam petisi tahun 2015 dari Federasi Buruh AS dan Kongres Organisasi Industri, seperti memberikan perlindungan terhadap kebebasan berserikat dan perundingan bersama. Kelayakan GSP akan dicabut efektif enam bulan dari hari ini untuk sekitar sepertiga perdagangan GSP Thailand, yang berjumlah $4,4 miliar pada tahun 2018.
Permasalahan utamanya adalah kebebasan berorganisasi dan melakukan tawar-menawar dengan pemberi kerja, kata Assoc Prof Lae Dilokvidhyarat, dosen ekonomi di Universitas Chulalongkorn.
Panel ad-hoc dibentuk sebagai alat tenun suspensi GSP
“Selama sekitar 25 tahun, gerakan buruh Thailand telah berkampanye untuk ratifikasi dua konvensi buruh utama, yaitu Konvensi Kebebasan Berserikat dan Perlindungan Hak Berorganisasi, 1948 (No 87) dan Konvensi Hak Berorganisasi dan Perundingan Bersama, 1949 ( No 98),” tambah Lae.
Undang-undang yang ada membolehkan keberadaan serikat pekerja jika mereka terdaftar pada pihak yang berwenang. Lae mengatakan meskipun beberapa orang berspekulasi bahwa AS akan membalas setelah Thailand mengumumkan larangan terhadap glifosat, obat pembunuh gulma, namun dia mengatakan bahwa hal tersebut tidak terjadi. Masalah ketenagakerjaan di Thailand telah lama diawasi secara ketat oleh Amerika Serikat dan organisasi internasional terkait lainnya, tambahnya.
Pemerintah yang didukung junta telah mencapai beberapa kemajuan dalam menyelesaikan masalah perdagangan manusia, yang menyebabkan AS mempromosikan Thailand dari Daftar Pengawasan Tingkat 2 ke Tingkat 2 dalam Laporan Perdagangan Manusia AS pada tahun lalu.
Pemerintahan sebelumnya juga berupaya untuk mengatasi praktik penangkapan ikan yang menyebabkan Uni Eropa menghapus Thailand dari daftar “negara peringatan” – yang disebut kartu kuning – pada bulan Januari sebagai pengakuan atas kemajuan mereka dalam mengatasi penangkapan ikan ilegal, tidak dilaporkan. IUU) ) memancing. Namun, kata Lae, situasi hak asasi manusia secara keseluruhan di Thailand masih perlu ditingkatkan.
Sebab, pemerintah sering menggunakan “keamanan nasional” sebagai alasan untuk membenarkan tindakannya. Namun, Lae mengatakan pemerintah tidak boleh berpandangan sempit terhadap keamanan nasional, tapi juga mempertimbangkan keamanan ekonomi dan manusia.
Beberapa kalangan, terutama Menteri Tenaga Kerja, MR Chatu Mongol Sonakul, juga khawatir ratifikasi kedua konvensi tersebut akan memberikan hak lebih kepada pekerja asing. Namun, Lae mengaku tidak setuju dengan hal tersebut. “Semua pekerja harus diberikan hak yang sama, baik mereka orang Thailand atau orang asing,” tambah Lae.
Masyarakat Thailand tidak boleh lupa bahwa 3 juta pekerja asing berkontribusi terhadap ekspor Thailand dan produk domestik brutonya. Selain itu, katanya, perusahaan-perusahaan Thailand menghasilkan banyak uang dari industri-industri ini. Beberapa orang mengacaukan kepentingan pengusaha dengan keamanan nasional, padahal sebenarnya tidak demikian, tegasnya. Mereka juga harus menanyakan kondisi apa yang dihadapi para pekerja ini, misalnya harus melaut selama berbulan-bulan menggunakan kapal pukat ikan atau menanyakan bagaimana kontribusi mereka terhadap perekonomian lokal. “Karena mereka tinggal di Thailand, mereka menghabiskan sebagian besar pendapatannya di sini,” bantahnya.
Yongyuth Chalamwong, direktur penelitian di Institut Penelitian Pembangunan Thailand (TDRI), memiliki pandangan serupa, mengatakan bahwa Thailand harus memikirkan keamanan ekonomi dan citra perlindungan hak asasi manusia yang diakui oleh komunitas internasional. Sekitar 90 persen negara telah meratifikasi kedua konvensi tersebut.
Pemerintah bekas junta yang didukung junta membentuk sebuah komite untuk mempelajari pro dan kontra dari ratifikasi kedua konvensi tersebut dan menemukan bahwa manfaat ekonomi lebih besar daripada masalah keamanan nasional. Banyak hal telah berubah sejak masuknya pekerja asing. Sekarang mereka mendaftar ke pihak berwenang dan bisa diawasi. Jadi, kekhawatiran bahwa mereka mungkin melakukan kegiatan mata-mata untuk pemerintah asing bukanlah masalah yang serius, katanya.
Namun, Tarit Sorat, wakil presiden Konfederasi Pengusaha Perdagangan dan Industri Thailand, mengatakan dunia usaha, terutama eksportir, tidak terlalu khawatir dengan hilangnya hak istimewa pajak di bawah program GSP. Uni Eropa telah sepenuhnya menghapus hak istimewa pajak sejak tahun 2015 karena Thailand kini telah mencapai status berpenghasilan tinggi. Yang mengkhawatirkan, kata dia, adalah penguatan baht. Namun, ia mengatakan karena AS adalah pasar utama bagi Thailand, maka pihaknya harus sangat berhati-hati saat berurusan dengan pemerintah AS.