17 Oktober 2022
DHAKA – Dengan latar belakang krisis ekonomi serius yang ditandai dengan tingginya inflasi dan krisis energi, dunia harus menghadapi masalah kekurangan pangan yang semakin meningkat. Kita menghadapi risiko kelaparan dan kelaparan yang sangat besar. Pandemi Covid-19 telah mengganggu aktivitas perekonomian dan rantai pasok, sehingga mengakibatkan masyarakat kehilangan pekerjaan dan sumber pendapatan. Akibatnya, konsumsi di tingkat rumah tangga menurun, terutama pada keluarga berpendapatan rendah.
Segera setelah pandemi ini terjadi, perang pecah antara Rusia dan Ukraina, yang memperburuk situasi ekonomi global. Ukraina, yang merupakan sumber penting pasokan pangan global, dulu disebut sebagai lumbung pangan dunia, karena beberapa negara bergantung pada gandum dari negara tersebut. Namun ekspor pangan dari Ukraina telah menurun sejak invasi Rusia. Akibatnya, negara-negara harus mengimpor pangan dari negara lain, sehingga meningkatkan biaya transportasi dan logistik serta waktu pengiriman, sehingga menyebabkan harga pangan meroket. Dampak perubahan iklim telah mengganggu panen di seluruh dunia, sementara risiko perubahan cuaca akibat perubahan iklim juga semakin meningkat. Akibatnya, dunia kini sedang menuju krisis pangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO) Perserikatan Bangsa-Bangsa memproyeksikan produksi tanaman dan pangan global akan menurun sebesar 1,4 persen.
Ketika terjadi krisis pangan, negara-negara beralih ke proteksionisme. Hal ini terlihat baru-baru ini ketika beberapa negara melarang ekspor produk makanan mereka. Semangat kerja sama global hilang dalam urgensi penyelamatan rakyatnya sendiri. Aturan sistem perdagangan multilateral juga melemah selama krisis seperti ini.
Pertumbuhan Bangladesh di bidang pertanian sejak kemerdekaan sangatlah signifikan. Pertumbuhan hasil dan output produksi biji-bijian membantu negara ini menjadi mandiri. Akses terhadap pangan juga rata-rata meningkat, meskipun jumlah penduduk semakin besar dan luas lahan semakin kecil. Berkat keragaman pola makan yang mencakup protein dan sayuran, status gizi penduduk Bangladesh meningkat, dan stunting, berat badan kurang, dan kurus mengalami penurunan. Survei Cluster Indikator Berganda (MICS) 2019 yang dilakukan oleh Biro Statistik Bangladesh (BBS) dan Unicef mengungkapkan bahwa malnutrisi kronis, yang diukur dengan tingkat stunting, telah menurun menjadi 28 persen pada tahun 2019 dari 42 persen pada tahun 2013. Ketersediaan pangan meningkat karena hingga Revolusi Hijau yang dialami negara ini selama satu dekade. Kebijakan pemerintah di sektor pertanian telah membantu mewujudkan revolusi tersebut. Dengan demikian, Bangladesh bisa terhindar dari kelaparan dan kelaparan.
Namun, proyeksi FAO mengkhawatirkan Bangladesh. Menurut FAO, Bangladesh termasuk di antara 45 negara yang menghadapi krisis pangan. Oleh karena itu, sistem pangan yang kuat dan inklusif harus dibangun. Selama pandemi ini, produksi dan sistem pasokan pertanian terganggu di banyak negara. Namun para petani di Bangladesh mampu menanam padi dengan baik. Beberapa langkah sangat diperlukan untuk mengatasi krisis yang akan datang dalam kondisi seperti ini.
Pertama, dengan tingginya harga bahan bakar dan pupuk, para petani kini mengalami kesulitan untuk menanam pangan; jadi harus ada subsidi untuk produksi pangan. Pemerintah harus memastikan bahwa petani kecil menerima subsidi tersebut. Selama pandemi, pemerintah memberikan masing-masing Tk 5.000 kepada petani, namun banyak yang tidak menerimanya karena adanya formalitas yang diwajibkan di bank. Kini dengan meningkatnya biaya produksi, petani harus yakin akan harga pengadaan yang adil untuk produk mereka. Tanpa harga yang lebih baik, petani tidak akan terdorong untuk memproduksi pangan, sehingga semakin melemahkan ketersediaan pangan. Di Bangladesh, budidaya tanaman sebagian besar dilakukan dengan menggunakan mesin penggarap dan traktor bertenaga diesel. Karena pemerintah telah menaikkan harga bahan bakar ke tingkat tertinggi, yang memberikan dampak buruk bagi seluruh kelompok masyarakat, maka pemerintah harus memberikan subsidi solar agar petani dapat bertumbuh dan menjaga pasokan pangan yang dibutuhkan negara. Dalam hal pupuk, tidak hanya harga tetapi juga ketersediaannya yang menjadi perhatian petani. Pemerintah harus menyediakan pupuk bagi mereka dengan harga terjangkau.
Kedua, ini merupakan pertanda baik bahwa Perdana Menteri bersikeras untuk meningkatkan produksi pangan dan tidak membiarkan satu inci pun lahan yang ada tidak digarap. Dapat dimengerti bahwa para pembuat kebijakan kami merasa prihatin. Ketersediaan tanaman yang lebih tinggi akan memerlukan produktivitas yang lebih tinggi. Meskipun hasil pertanian per hektar di Bangladesh telah meningkat dari waktu ke waktu, namun hasil tersebut masih lebih rendah dibandingkan banyak negara penghasil pangan. Untuk meningkatkan hasil lebih lanjut, diperlukan investasi yang lebih tinggi dalam inovasi dan pengembangan. Inovasi teknologi diperlukan untuk meningkatkan produktivitas dan keberlanjutan di sektor pertanian. Para ilmuwan kami telah menemukan beberapa jenis padi, termasuk padi yang tahan air. Mereka juga dapat menemukan cara-cara inovatif untuk meningkatkan hasil panen dan menggunakan lahan secara lebih produktif.
Ketiga, meski produksi lebih banyak, namun fasilitas penyimpanan di dalam negeri masih kurang sehingga pangan tidak bisa disimpan lama. Oleh karena itu, pemerintah harus membangun lebih banyak gudang dan membeli hasil panen dari petani dengan harga yang wajar sehingga biaya produksi mereka dapat ditutupi dengan baik dan mereka dapat memperoleh margin keuntungan. Tanpa harga yang bagus, petani menjadi putus asa untuk menghadapi musim berikutnya dan memicu krisis pangan. Ini adalah lingkaran setan.
Keempat, meskipun seluruh dunia kini sedang mencari pangan, para pembuat kebijakan di Bangladesh juga harus segera mengatur agar pangan yang diperlukan untuk diimpor dapat memiliki penyangga. Pasar tidak boleh dikuasai oleh segelintir importir pangan yang kemudian mengendalikan harga. Merupakan fenomena umum bahwa hanya sejumlah kecil pelaku pasar pada saat krisis mengambil kesempatan untuk mencetak uang dengan mengorbankan perjuangan masyarakat untuk bertahan hidup di pasar yang melambung tinggi.
Kelima, keluarga miskin dan berpenghasilan rendah harus didukung selama masa kritis ini. Pangan yang cukup harus tersedia di pasar terbuka dengan harga terjangkau. Masyarakat rentan membutuhkan bantuan tunai langsung agar mereka dapat membeli makanan dan tidak kelaparan.
Terakhir, diperlukan kebijakan yang tepat dan kelembagaan yang kuat dalam pengadaan, pemasaran, dan distribusi pangan untuk menjamin ketahanan pangan. Reformasi yang lebih luas diperlukan dalam hal pertanahan, penetapan harga, subsidi dan kebijakan fiskal untuk memiliki sektor pertanian modern. Oleh karena itu, mengatasi kerawanan pangan dan menghindari kelaparan dan kelaparan memerlukan tidak hanya kebijakan pertanian yang baik, namun juga kebijakan makroekonomi dan sektoral yang baik.
Tanpa harga yang lebih baik, petani tidak akan terdorong untuk memproduksi pangan, sehingga semakin melemahkan ketersediaan pangan. Foto: AFP