17 Maret 2022
DHAKA – Orang-orang Asia Selatan, khususnya orang-orang dari India, Bangladesh dan Pakistan, enam kali lebih mungkin terkena diabetes tipe 2 dibandingkan orang-orang Eropa, menurut Diabetes.co.uk. Tapi apakah itu ada hubungannya dengan sejarah Asia Selatan? Ilmu kedokteran mungkin punya jawabannya.
Anak benua India mempunyai sejarah kelaparan, beberapa di antaranya paling parah terjadi pada masa pemerintahan kolonial Inggris. “Kelaparan Besar di Benggala” pada tahun 1943 merenggut tiga juta nyawa dan melanda wilayah tersebut dengan kelaparan yang berkepanjangan.
Penelitian memberikan dukungan ilmiah terhadap klaim bahwa kebijakan Inggris pada era Churchill berkontribusi signifikan terhadap bencana tersebut. Pada tahun 1942-1943, pasokan beras terus meninggalkan India meskipun London menolak permohonan mendesak Raja Muda India untuk memberikan lebih dari 1 juta ton pasokan gandum darurat. Churchill dilaporkan menyalahkan kelaparan tersebut pada orang-orang India yang “berkembang biak seperti kelinci” dan mempertanyakan bagaimana Mahatma Gandhi masih hidup meskipun terjadi kelaparan.
Jadi apa hubungan antara kelaparan pada masa kolonial Inggris dan prevalensi diabetes dan penyakit kardiovaskular di kalangan masyarakat Asia Selatan?
Penjelasannya diberikan oleh Dr Mubin Syed, ahli radiologi berusia 56 tahun dari Ohio, AS, yang juga bekerja di bidang pengobatan vaskular dan obesitas.
Meskipun gaya hidup masyarakat Asia Selatan dan sejumlah faktor lainnya diperkirakan menjadi penyebab tingginya risiko diabetes, Dr Syed berpendapat bahwa sejarah kolonial Inggris mungkin juga berperan dalam hal ini.
Dia baru-baru ini menjadi viral di media sosial karena membuat tautan penting ini, lapor Pos Huffington.
Masyarakat Asia Selatan selamat dari setidaknya 31 bencana kelaparan, terutama pada abad ke-18 dan ke-19. Hal ini membuat mereka “beradaptasi dengan kelaparan” dengan mengembangkan kecenderungan untuk menghasilkan dan menyimpan lemak alih-alih membakarnya. Inilah sebabnya mengapa mereka memiliki massa otot yang rendah, jelas Dr Syed.
Menurut penelitian, generasi penerus dapat terkena dampaknya ketika nenek moyang mereka terkena kelaparan dalam skala ini.
Dr Syed, yang telah meneliti bidang ini selama lima tahun terakhir, mengatakan: “Paparan terhadap satu kelaparan saja mempunyai efek multigenerasi yang menyebabkan gangguan metabolisme termasuk diabetes, hiperglikemia, dan penyakit kardiovaskular. Bayangkan kita mengalami setidaknya 24 bencana kelaparan besar dalam kurun waktu 50 tahun.”
“Di era kelimpahan modern, hal ini menjadi ketidakcocokan evolusioner. Adaptasi kita terhadap ketersediaan pangan yang langka tidak lagi sesuai dengan lingkungan kita yang berlimpah pangan,” katanya kepada Huffington Post.
Dr Syed menyebut kecenderungan untuk menimbun nutrisi sebagai “respon evolusioner terhadap kelaparan,” karena kelangkaan pangan tidak lagi menjadi masalah bagi banyak orang di dunia, maka hal ini menciptakan konflik dalam fisiologi kita – yang meningkatkan risiko diabetes dan penyakit kardiovaskular. antara kondisi kesehatan lainnya.
“Ini adalah badai multifaktorial yang sempurna,” kata Dr Syed, seraya menambahkan bahwa gen yang kita warisi dari nenek moyang kita mungkin dapat menjelaskan beberapa pengamatan ini.
Sebuah studi terpisah pada tahun 2016 juga mengungkapkan bahwa bertahan hidup hanya dalam satu kali kelaparan akan melipatgandakan risiko diabetes dan obesitas pada generasi berikutnya, bahkan jika mereka tidak mengalami kelaparan. Risiko penyakit kardiovaskular juga meningkat 2,7 kali lipat pada generasi berikutnya, ungkap penelitian tersebut.
Peneliti kesehatan masyarakat di Universitas Coklat dan Universitas Kedokteran Harbin di Tiongkok mempelajari lebih dari 3.000 penduduk lokal di Tiongkok yang lahir pada masa kelaparan dan anak-anak mereka dikandung tepat setelahnya.
Temuan tersebut mengungkapkan bahwa orang yang lahir di Tiongkok selama masa kelaparan antara tahun 1959 dan 1961 memiliki risiko hiperglikemia dan diabetes tipe 2 yang jauh lebih tinggi.
Menariknya, pengamatan serupa juga dilakukan pada anak-anak mereka, meskipun kelaparan sudah lama berlalu ketika mereka dilahirkan.
Meskipun genetika berperan, seseorang juga harus mempertimbangkan gaya hidupnya. Namun, untuk mencapai manfaat kesehatan yang sama, orang Asia Selatan perlu berolahraga “dua kali lebih banyak” dibandingkan orang Kaukasia, kata Dr Syed.