16 Agustus 2023
HANOI – Saat bulan Agustus tiba, musim apel emas semakin dekat. Orang-orang membelinya, bersama dengan buah-buahan lainnya, untuk ditaruh di altar mereka untuk mengenang leluhur mereka, terutama dengan dimulainya bulan ketujuh lunar besok.
Hồ Lệ Hằng, 54, dari Dusun Kim Sơn di provinsi tengah Hà Tĩnh, menyebutkan bahwa dia baru-baru ini meminta putranya untuk mengumpulkan beberapa apel emas matang pertama dari pohon di kebun mereka untuk pemujaan leluhur. “Kami juga menikmati aroma buah yang nikmat di seluruh rumah kami,” tambahnya.
Hằng percaya nenek moyangnya, termasuk orang tuanya yang telah meninggal, akan sangat menghargai aroma manis yang familiar, mengingat saat-saat mereka menikmatinya ketika mereka masih hidup.
“Saya ingat dengan jelas nenek saya menyebutkan bahwa ketika apel emas matang, itu menandakan festival pertengahan bulan ketujuh lunar, sebuah peringatan penting bagi orang Vietnam untuk terhubung kembali dengan warisan mereka,” dia berbagi.
Dia dengan penuh kasih mengingat saat-saat ketika neneknya kembali dari pasar, menghadiahkan masing-masing keponakannya hadiah pedesaan, yang selalu berupa apel emas.
“Saya biasanya memilih apel yang lebih kecil, seukuran telur ayam, sedangkan saudara laki-laki dan perempuan saya selalu memilih apel yang lebih besar,” katanya.
“Saya langsung menikmati aromanya, sedangkan adik saya sering meletakkan buah di dekat bantalnya untuk menikmati aromanya sepanjang malam,” kata Hằng. Dia menambahkan bahwa ibunya akan membuat beberapa keranjang wol, menempatkan apel emas di masing-masing keranjang untuk digantung di sekitar rumah, untuk menanamkan keharumannya.
Hằng bernostalgia berbicara tentang masa mudanya. Saat masih kecil, neneknya sering menceritakan cerita rakyat, seperti Tấm Cám, dimana apel emas sangat penting dalam membantu gadis miskin, seperti Tấm, untuk menemukan kegembiraan dan kebahagiaan.
Dalam kisah tersebut, Tấm menanggung perlakuan kejam terhadap ibu tirinya setiap hari. Hidupnya terdiri dari kerja keras tanpa henti dari fajar hingga senja, sedangkan Cám, putri ibu tirinya sendiri, menjalani kehidupan yang santai dan dibebaskan dari tugas apa pun.
Namun demikian, Tấm secara tragis dibunuh dan dikuburkan oleh ibu tirinya yang jahat. Dari kuburnya tumbuh sebatang pohon apel emas, yang menghasilkan buah apel emas yang unik. Buah ini dibawa pulang oleh seorang lansia lajang. Saat orang tua itu tidak ada, seorang gadis cantik akan muncul dari buahnya, dengan cermat membersihkan dan memasak untuk rumah tangga.
Tetua itu sangat terkejut. Suatu hari, dia berpura-pura pergi tetapi segera kembali, menyaksikan gadis itu muncul dari apel emas. Sang tetua, dengan tergesa-gesa, membuka buah itu dan menemukan gadis itu, yang memperkenalkan dirinya sebagai Tấm. Akhirnya, Tấm menjadi pengantin raja.
Meskipun apel emas secara tradisional digunakan untuk beribadah dan menikmati aromanya, Hằng dan saudara-saudaranya sangat tertarik untuk mengonsumsinya setelah matang sepenuhnya. “Mereka sama lezatnya dengan buah-buahan lain seperti kelengkeng dan sawo. Bukan hanya kita, orang lanjut usia juga menyukainya, karena manfaatnya bagi pencernaan berkat kandungan vitamin dan mineralnya yang kaya,” komentarnya.
Di masa lalu, ketika keluarga Hằng menghadapi kesulitan keuangan, ibunya memanen apel emas untuk dijual di pasar. Penghasilannya akan digunakan untuk membeli buku pelajaran untuk anak-anak dan kadang-kadang, dia membawa pulang setengah kilogram daging babi. “Makanan seperti itu, yang dinikmati setelah jeda cukup lama, tetap tak terlupakan bagi kami,” kenang Hằng.
Lebih lanjut, Hằng mencatat bahwa pada bulan Mei lalu, Asosiasi Perlindungan Alam dan Lingkungan Vietnam menghormati pohon apel emas berusia 700 tahun di Dusun Kim Sơn, Komune Kim Hoa di Provinsi Hà Tĩnh sebagai Pohon Warisan Vietnam.
Pohon megah ini, berdiri setinggi 20 meter dengan diameter 4 meter, memiliki kanopi hijau, dipenuhi buah-buahan yang tak terhitung jumlahnya, seperti dijelaskan oleh Phan Văn Đoài, ketua komune.
Hebatnya, pohon tersebut memiliki sebuah lubang besar yang dapat menampung beberapa orang. Legenda mengatakan bahwa para pejuang dari pasukan pemberontak Lam Sơn pernah berlindung di dalam lubang ini untuk menghindari musuh-musuh mereka. Berdekatan dengan pangkal pohon berdiri Kuil Apel Emas, yang telah mendapat pengakuan sebagai situs sejarah nasional.
Sebuah tablet batu di lokasi ini memuat prasasti yang merinci komitmen tegas tentara pemberontak Lam Sơn untuk melawan agresor Ming selama tahun 1418-1427. VNS