17 Oktober 2022
JAKARTA – Peran ASEAN sebagai jangkar multilateralisme regional, kekuatan dan kemampuannya untuk memperkuat suara Negara-negara Anggota ASEAN (AMS) dalam regionalisme pan-Asia, yang merupakan inti dari sentralitas ASEAN, berada di bawah tekanan yang sangat besar.
Hal ini salah satunya disebabkan oleh persaingan negara-negara besar yang semakin meningkat – dan semakin bersifat zero-sum. Berbagai konsep Indo-Pasifik Bebas dan Terbuka (FOIP) yang dikemukakan AS dan mitranya merupakan visi konfrontasi dengan Tiongkok, yang ditujukan untuk semakin meningkatkan ketegasan Beijing. Indo-Pasifik yang biner dan terpolarisasi secara bertahap menarik anggota ASEAN ke arah yang berbeda, sehingga membuat konsensus lebih sulit dicapai. Permasalahan internal juga mencoreng reputasi ASEAN, seperti ketidakmampuan mengatasi masalah Myanmar secara efektif atau kegagalan mengoordinasikan penanganan COVID-19 regional.
Akibatnya, terdapat perasaan di antara para mitra dialog ASEAN – dan juga para anggota ASEAN – bahwa arsitektur multilateral yang dipimpin oleh ASEAN tidak cukup mampu untuk mengatasi berbagai tantangan mendesak yang ada di kawasan ini. Hal ini sebagian disebabkan oleh kesalahpahaman mengenai maksud, tujuan, dan kemampuan ASEAN. Meskipun demikian, perasaan bahwa sentralitas adalah hal yang mubazir semakin mendapat momentum.
Rasa frustrasi tersebut mendorong berkembangnya minilateralisme di antara negara-negara kekuatan menengah regional, mulai dari Quad dan AUKUS hingga kemitraan strategis bilateral dan trilateral.
Bagi pemerintah yang terlibat, manfaat minilateral sangat jelas: minilateral merupakan pengaturan yang ditargetkan dan bersifat ad hoc di antara sekelompok mitra eksklusif yang dipilih sendiri, yaitu mitra yang memiliki pemikiran yang sama. Mereka efektif, murah dan tidak mengikat. Sebaliknya, multilateralisme membosankan, lamban, dan sering kali hanya memberikan hasil yang kurang optimal, kalaupun ada. Namun gagasan utamanya, yang merupakan janji besar dari multilateralisme, adalah efek menenangkan dari inklusivitas yang didorong oleh proses. Multilateralisme mendorong dialog inklusif dan memediasi keterasingan antara pemangku kepentingan terkait di berbagai divisi politik. Tantangan bagi ASEAN adalah meningkatnya minilateralisme berisiko memperparah polarisasi regional dengan mengecualikan suara-suara alternatif dan mengikis multilateralisme berbasis ASEAN. Ironisnya, hal ini menjadikan kehancuran sentralitas ASEAN sebagai sebuah ramalan yang terwujud dengan sendirinya.
Semua negara anggota ASEAN berkepentingan untuk menegaskan suara mereka dalam urusan regional, dan kekuatan unik ASEAN adalah perannya sebagai “rumah aman” di mana diplomasi inklusif dapat dilakukan. Oleh karena itu, ASEAN harus berambisi untuk menjaga suasana dialog antara semua pihak – termasuk negara-negara besar seperti Amerika Serikat, Tiongkok dan Rusia – sehingga mengubah narasi regional dari persaingan yang terpolarisasi menjadi kerja sama yang inklusif.
ASEAN telah bergerak melampaui Outlook on the Indo-Pacific (AOIP). Namun kepemimpinan Indonesia dapat memanfaatkan narasi AOIP tentang inklusivitas dan kerja sama fungsional – sebuah narasi tandingan yang menyegarkan terhadap eksklusivitas FOIP yang konfrontatif. Kamboja dan Vietnam sebelum memiliki kepresidenan yang sukses. Namun dapat dimengerti bahwa mereka sibuk dan terkendala oleh pandemi COVID-19. Indonesia, negara AMS terbesar dan paling berpengaruh, menjadi ketua pertama pascapandemi dan mempunyai peluang unik untuk sekali lagi menjadi pembawa bendera badan ASEAN. Hal ini dapat mendorong pandangan bersama ASEAN mengenai tatanan regional berdasarkan multilateralisme yang terbuka dan inklusif dalam tradisi regionalisme terbuka, baik dari segi partisipan maupun permasalahannya.
Dengan demikian, tahun 2023 dapat menjadi tahun di mana ASEAN memajukan visinya mengenai tatanan regional yang inklusif dan multipolar sekaligus melengkapinya dengan kebijakan nyata. Awal yang baik adalah konferensi tingkat menteri ASEAN mengenai masa depan tatanan regional dan bagaimana ASEAN dapat memastikan suaranya didengar. Mencontoh forum yang baru-baru ini dilakukan oleh kepresidenan Dewan Uni Eropa di Perancis, yang berupaya menerjemahkan strategi UE-Indo-Pasifik menjadi sesuatu yang nyata, Konferensi Tingkat Menteri ASEAN ini harus berupaya mengembangkan pandangan baru bagi tatanan regional.
Idealnya, pertemuan ini akan diselenggarakan di Bali pada awal tahun 2023 untuk memanfaatkan momentum awal kepemimpinan Indonesia serta pertemuan G20 dan reputasi tradisional Bali sebagai tempat di mana tonggak penting ASEAN telah ditetapkan.
Dalam praktiknya, konferensi ini pertama-tama akan menghasilkan konsepsi bersama dan bersifat lokal mengenai interpretasi ASEAN terhadap tatanan regional, diikuti dengan undangan terbuka kepada mitra dialog utama untuk menghasilkan proposal kebijakan yang konkrit. Kelompok kerja yang ditargetkan harus menyusun rencana implementasi untuk proyek-proyek yang ditargetkan terkait dengan isu-isu seperti pemulihan ekonomi pasca-pandemi, konektivitas berkelanjutan dan pengelolaan sumber daya dan komunitas regional secara damai dan berkelanjutan.
Meskipun sering ada klaim yang menyatakan sebaliknya, apa yang disebut sebagai “hasil yang mudah dicapai” dari regionalisme Asia sebenarnya tidak tersembunyi. Tidak boleh ada perbedaan pendapat besar mengenai hal-hal penting seperti peningkatan ketahanan pangan dan energi ASEAN, upaya menuju pembangunan berkelanjutan di sub-wilayah Mekong, pemulihan perekonomian pascapandemi sesuai dengan prinsip-prinsip pengurangan gas rumah kaca, dan banyak lagi.
Inisiatif-inisiatif ini melampaui sensitivitas nasional tertentu, dan proyek-proyek yang berorientasi pada hasil yang efektif akan membantu memasukkan kembali ASEAN ke dalam kerja sama regional dan menunjukkan bahwa proses multilateral dapat memberikan hasil nyata yang secara langsung meningkatkan kesejahteraan dan kemakmuran warga negara. Agenda yang juga harus dibahas adalah peran mekanisme ASEAN yang ada, khususnya bagaimana Forum Regional ASEAN dapat dihidupkan kembali sebagai forum multilateral strategis yang paling inklusif dan merupakan pilar penting sentralitas ASEAN.
Elemen inti dari upaya ASEAN harus bersifat inklusif, melampaui binerisme kompetisi Indo-Pasifik. Hal ini dapat membantu menenangkan wacana Indo-Pasifik, yang selama ini bias untuk membendung Tiongkok. Agar bisa berhasil, ASEAN harus bersikap netral dalam segala hal persaingan negara-negara besar, dan multilateralismenya harus mencakup semua negara besar dan menengah yang relevan di kawasan.
Memang benar bahwa negara-negara besar tidak akan menyelesaikan perbedaan mereka melalui mekanisme ASEAN, dan ASEAN juga tidak akan mampu mengatasi isu-isu kontroversial atau memperbaiki hubungannya dengan Tiongkok dan Amerika Serikat. Namun konferensi ini akan memajukan visi AOIP ASEAN dari janji dan jargon halus menjadi hasil nyata dan dengan demikian dapat menjadi momen terobosan bagi masa depan sentralitas ASEAN. Otonomi ASEAN harus mencari “cara ketiga”, yang membantu membangun jembatan melintasi kawasan yang terpolarisasi.
ASEAN kini membutuhkan kepemimpinan berwawasan ke depan, yang telah dilakukan lebih dari satu kali oleh Indonesia. Presiden Indonesia Joko “Jokowi” Widodo, yang sering dikatakan tidak tertarik dengan kebijakan luar negeri, baru-baru ini menjadi diplomat aktif dan tokoh kepemimpinan yang dihormati di kawasan. Dia sekarang memiliki kesempatan untuk memperkuat warisannya dalam kebijakan luar negeri. Belum ada kata terlambat untuk mencapai sentralitas ASEAN, namun tidak ada waktu untuk disia-siakan, dan kepemimpinan Indonesia hanya terjadi sekali dalam satu dekade.
***
Penulis adalah Peneliti dan Dosen di S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS), Nanyang Technological University (NTU), Singapura.