29 Maret 2022
DHAKA — “Inflasi sama kejamnya dengan seorang pembunuh, sama menakutkannya dengan perampok bersenjata, dan sama mematikannya dengan seorang pembunuh” – ini adalah kata-kata Ronald Reagan selama kampanyenya untuk menjadi presiden AS pada awal tahun 1980-an. Inflasi merupakan tantangan utama pembangunan pada saat itu, dan trade-off antara inflasi dan pengangguran menjadi pusat perdebatan kebijakan. Belakangan, inflasi berhasil dikendalikan di sebagian besar negara (kecuali di negara-negara ekstrim seperti Zimbabwe), dan pertumbuhan pengangguran mendominasi arena kebijakan di sejumlah negara. Faktanya, inflasi telah berhibernasi selama hampir tiga dekade.
Namun setelah berpuluh-puluh tahun berlalu, inflasi kembali terjadi di seluruh dunia, dan lonjakan harga masih menjadi ketakutan nyata bagi masyarakat baik di negara maju maupun berkembang. Beberapa fakta yang dapat dijadikan acuan: di AS, tingkat inflasi mencapai 7,5 persen pada bulan Januari 2022, tingkat yang belum pernah terlihat sejak tahun 1980an; di Inggris angkanya mencapai 6,2 persen pada bulan lalu, yang tertinggi sejak tahun 1997; di zona euro—19 negara yang menggunakan euro—indeks harga konsumen mencapai 5,1 persen pada bulan Januari, tingkat tertinggi sejak pencatatan dimulai pada tahun 1997. Di antara negara-negara berkembang, tingkat inflasi di Brasil mencapai 5,03 persen pada bulan lalu—jauh di atas target sebesar 3,0 persen. Afrika Selatan mengalami tingkat inflasi sebesar 5,7 persen pada bulan lalu, dan angka serupa terjadi di India sebesar 6,1 persen. Dan untuk Bangladesh diperkirakan sebesar 5,7 persen. Namun, kasus ekstrem yang terjadi adalah Pakistan, karena inflasi di negara tersebut meningkat menjadi 13 persen pada dua bulan lalu, tepat ketika rupee, mata uang nasional, mengalami devaluasi.
Bangkitnya inflasi sering kali dianggap sebagai penyebab krisis Ukraina, namun hal ini hanya sebagian saja yang benar. Inflasi di banyak negara telah terjadi selama beberapa waktu karena gangguan produksi dan masalah rantai pasokan terkait pandemi Covid-19. Ada juga permintaan yang lebih besar di seluruh dunia. Akibat Covid, produksi dan hasil produksi menurun, sehingga memberikan tekanan pada harga kebutuhan pokok. Covid telah mengganggu rantai pasokan dengan memberikan dampak negatif pada sektor transportasi dan pergerakan komoditas dalam dan antar negara, sehingga berkontribusi terhadap inflasi global. Akibat peningkatan permintaan, harga minyak dunia naik sebesar 77 persen pada Januari 2022 dibandingkan harga pada Desember 2021. Di pasar negara berkembang dan negara berkembang, akibat rendahnya aliran modal asing, inflasi barang impor meningkat.
Namun tidak dapat disangkal bahwa konflik yang sedang berlangsung di Ukraina berkontribusi terhadap kenaikan inflasi. Gangguan pada pasar minyak global seperti sanksi terhadap Rusia, negara utama penghasil minyak dan gas alam, serta penolakan Arab Saudi untuk meningkatkan produksinya menyebabkan kenaikan harga di pasar dunia. Perang juga mempengaruhi harga pangan. Ukraina menyumbang sekitar 12 persen dari total produksi pangan dunia, sementara Rusia menyumbang 16 persen. Ukraina juga memasok 17 persen ekspor jagung dunia. Dengan terganggunya produksi dan rantai pasokan gandum dan jagung global akibat perang ini, harga roti dan jagung bisa meningkat tajam dalam beberapa bulan mendatang.
Dalam konteks global yang lebih luas, pertanyaan pentingnya adalah: Bagaimana perkembangan ini akan mempengaruhi perekonomian Bangladesh?
Pertama, inflasi global berdampak buruk pada harga pangan dan energi, dan Bangladesh juga tidak kebal terhadap hal tersebut. Biro Statistik Bangladesh (BBS) memperkirakan inflasi pangan sebesar 4,9 persen di wilayah perkotaan dan 6,0 persen di wilayah pedesaan. Namun, para ahli percaya bahwa tingkat inflasi sebenarnya jauh lebih tinggi. Karena rata-rata konsumsi pangan mencapai lebih dari 60 persen total pengeluaran konsumsi rumah tangga marjinal, peningkatan inflasi pangan di Bangladesh akan lebih berdampak pada rumah tangga miskin dan rentan. Karena Bangladesh adalah negara pengimpor minyak bumi, kenaikan harga bensin di pasar global telah tercermin pada harga domestik. Harga solar dan minyak tanah dinaikkan dari Tk 65 menjadi Tk 80 per liter tahun lalu. Akibatnya, sektor-sektor seperti transportasi dan pertanian terkena dampak buruknya, dan rakyat jelatalah yang harus menanggung dampaknya.
Kedua, karena kelompok miskin dan terpinggirkan akan terkena dampak inflasi secara tidak proporsional, kesenjangan dan kesenjangan antara kelompok kaya dan miskin akan meningkat, tidak hanya dalam hal hasil (misalnya pendapatan dan gizi), namun juga dalam hal peluang. Akibat inflasi, pendapatan riil dan upah masyarakat miskin akan tergerus lebih tajam dibandingkan masyarakat kaya, dan ketimpangan pendapatan antara masyarakat kaya dan miskin pun akan berbeda. Selain itu, karena kenaikan harga pangan, energi dan kebutuhan pokok lainnya, rumah tangga miskin dan rentan harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk pangan dan energi, yang dalam banyak kasus akan menghambat kemampuan mereka untuk membiayai pendidikan anak-anak mereka atau layanan kesehatan.
Ketiga, jika inflasi dalam negeri naik ke tingkat tertentu, daya saing Bangladesh di dunia mungkin akan menurun. Komoditas kita yang dapat diekspor mungkin menjadi lebih mahal di pasar internasional, sehingga mengurangi volume ekspor. Hal ini akan mengurangi pendapatan ekspor kita dan menyusutkan devisa kita.
Keempat, akibat Covid, sejumlah usaha kecil mengalami kerugian baik dari segi pekerjaan maupun pendapatan. Inflasi akan menjadi kerugian tambahan karena usaha kecil akan mengalami kenaikan harga bahan baku, biaya pinjaman yang lebih tinggi (dengan kenaikan suku bunga) dan bahkan penurunan permintaan. Kelangsungan hidup usaha-usaha tersebut, khususnya kegiatan di sektor informal, mungkin dipertaruhkan.
Terakhir, inflasi akan berdampak buruk terhadap perempuan. Dengan anggaran yang terbatas, mereka mungkin menghadapi lebih banyak kesulitan dalam mengatur pengeluaran rumah tangga, terutama dalam memilih bahan habis pakai sekaligus memastikan nutrisi yang tepat bagi anak-anak mereka. Permasalahan dalam memenuhi kebutuhan hidup dapat menimbulkan gesekan dan ketegangan dalam keluarga sehingga menimbulkan kekerasan dalam rumah tangga.
Mengingat situasi keseluruhan, intervensi kebijakan sejak dini kini menjadi suatu keharusan; Tindakan preventif dan penguatan independensi bank sentral termasuk di antara tindakan tersebut. Selain itu, target ganda yaitu pengurangan inflasi dan perluasan lapangan kerja harus menjadi prioritas bank sentral. Instrumen moneter harus digunakan untuk mengurangi inflasi, mengelola nilai taka guna menjamin daya saing ekspor perekonomian. Kebijakan fiskal dapat membantu menjamin lapangan kerja, mempertahankan aktivitas ekonomi dan melindungi kelompok rentan. Kombinasi kebijakan moneter dan fiskal yang relevan akan membantu mengendalikan inflasi serta memastikan perekonomian tidak menyusut. Menerapkan kebijakan pertumbuhan yang berpihak pada masyarakat miskin juga akan membantu – program dan struktur perlindungan sosial perlu diperkuat. Namun sekaranglah waktunya untuk bertindak.