16 Desember 2019
Pyongyang mengatakan pihaknya telah melakukan “tes penting lainnya” di situs Sohae.
Perwakilan Khusus AS untuk Korea Utara Stephen Biegun tiba di Seoul pada hari Minggu untuk “berkoordinasi erat” dengan sekutu di tengah kebuntuan dalam pembicaraan perlucutan senjata dengan Pyongyang hanya beberapa minggu sebelum batas waktu akhir tahun rezim komunis tersebut.
Korea Utara mengeluarkan pernyataan sehari sebelumnya yang mengumumkan bahwa mereka telah melakukan “uji coba tegas lainnya” di lokasi peluncuran satelit, dan memperingatkan Amerika Serikat untuk “menunda” tindakan apa pun yang dapat “mengguncang” rezim tersebut.
Selama perjalanan tiga harinya di sini, utusan khusus AS diperkirakan akan bertemu dengan para pejabat di sini untuk membahas situasi terkini di Semenanjung Korea dan upaya bersama untuk mencapai kemajuan dalam perundingan denuklirisasi dengan Korea Utara.
Pada hari Senin, Biegun akan bertemu dengan Presiden Korea Selatan Moon Jae-in dan juga Presiden Korea Selatan Lee Do-hoon. Dia juga mungkin akan mengadakan konferensi pers informal selama kunjungannya sebelum berangkat ke Tokyo pada hari Selasa.
Menurut Departemen Luar Negeri AS, Wakil Perwakilan Khusus untuk Korea Utara Alex Wong dan Direktur Senior NSC untuk Urusan Asia Allison Hooker menemani Biegun dalam perjalanan tersebut.
Perjalanan Biegun terjadi hanya beberapa minggu sebelum batas waktu akhir tahun yang ditetapkan secara sepihak oleh pemimpin Korea Utara Kim Jong-un pada bulan April, ketika ia mendesak AS untuk mengajukan proposal yang “fleksibel” dan “kreatif” yang akan memuaskannya dalam perundingan nuklir. .
Sebelum berangkat ke Korea Selatan di bandara Washington, Biegun mengatakan kepada sebuah artikel berita bahwa kebijakan AS mengenai perlucutan senjata Korea Utara tetap tidak berubah, dan Korea Utara mengetahuinya.
Ketika tenggat waktunya semakin dekat, Pyongyang terlihat meningkatkan tekanan terhadap AS, yang disebutnya sebagai uji coba utama yang akan membatasi ancaman nuklir AS.
Pyongyang mengeluarkan pernyataan pada hari Sabtu dengan nama Akademi Ilmu Pertahanan, mengatakan pihaknya telah “berhasil” melakukan “ujian penting lainnya” di lokasi peluncuran satelit Sohae, yang telah dijanjikan akan dihentikan pada pertemuan puncak sebelumnya dengan jeda AS. Kadang-kadang disebut sebagai situs Tongchang-ri, situs Sohae juga memiliki fasilitas uji mesin roket.
“Tes penting lainnya berhasil dilakukan di Tempat Peluncuran Satelit Sohae mulai pukul 22:41 hingga 22:48 pada 13 Desember 2019,” kata pernyataan itu.
Beberapa jam kemudian pada hari Sabtu, Pak Jong-chon, kepala staf umum Tentara Rakyat Korea Utara, juga mengeluarkan pernyataan yang memuji kerja Akademi Ilmu Pertahanan, dengan mengatakan bahwa pengalaman berharga yang diperoleh dari uji coba tersebut, akan digunakan. untuk pengembangan “senjata strategis lain” yang secara pasti dan andal membatasi dan mengatasi ancaman nuklir terhadap AS.
 |
Pak juga memperingatkan bahwa rezim tersebut akan mempertahankan senjata nuklirnya demi keseimbangan kekuatan, dan memperingatkan AS untuk “menunda” tindakan yang dapat mengguncang Korea Utara dalam situasi “konfrontasi akut”.
“Perdamaian sejati dapat dilindungi dan pembangunan serta masa depan kita terjamin hanya jika keseimbangan kekuatan benar-benar terjamin,” kata Pak.
Uji coba pada hari Jumat ini adalah yang kedua sejak 8 Desember, ketika rezim komunis mengatakan mereka melakukan “ujian yang sangat penting” di situs Tongchang-ri, tanpa mengungkapkan apa yang sedang diuji. Menteri Pertahanan Korea Selatan Jeong Kyeong-doo kemudian mengkonfirmasi bahwa rezim tersebut telah melakukan “uji coba roket”.
Para ahli mengatakan uji coba baru-baru ini mungkin ditujukan untuk menguji mesin roket berbahan bakar padat, jenis yang lebih efisien dan kuat dibandingkan mesin roket berbahan bakar cair, sehingga memungkinkan Pyongyang meluncurkan rudal balistik antarbenua.
“(Dengan Pak menyebutkan pengembangan senjata strategis) Saya lebih yakin bahwa uji ‘penting’ adalah menguji mesin roket berbahan bakar padat,” kata Kim Dong-yub, seorang profesor di Sekolah Studi Korea Utara Universitas Kyungnam, mengatakan.
“Meskipun hasil dari ‘uji coba yang menentukan’ ini mungkin tidak langsung terlihat dalam bentuk uji coba senjata baru, ada kemungkinan bahwa Korea Utara akan mengambil tindakan militer dengan menggunakan senjata yang sudah ada,” tambah Kim.