7 November 2022
PHNOM PENH – Chhay Sivlin, presiden Asosiasi Agen Perjalanan Kamboja, memperkirakan akan ada banyak wisatawan domestik dan internasional yang mengunjungi berbagai provinsi dan kota selama liburan Festival Air, khususnya Siem Reap dan Sihanoukville.
Ia juga menyatakan sangat yakin bahwa kawasan pesisir merupakan tempat terbaik untuk menarik wisatawan baik domestik maupun mancanegara.
“Pengunjung dalam dan luar negeri kini lebih memilih kawasan pesisir. Selain itu, Siem Reap juga merupakan kawasan yang menarik dan juga kawasan timur laut,” ujarnya.
Dia menambahkan, sejauh ini banyak wisatawan yang telah memesan wisma dan resor terlebih dahulu dan harganya mungkin lebih tinggi dari biasanya, tetapi tidak terlalu mahal dibandingkan bulan-bulan sebelumnya. Jasa di sektor pariwisata mungkin akan mengalami kenaikan harga, namun hanya sebesar 10 persen, perkiraannya.
Dia melanjutkan, jumlah wisatawan di Sihanoukville tahun ini mungkin lebih tinggi dibandingkan tahun-tahun sebelumnya karena Kamboja kini memiliki jalan raya.
“Jalan raya Phnom Penh-Sihanoukville membantu merangsang pertumbuhan pariwisata karena nyaman, mudah dan menghemat banyak waktu.
“Saya mengimbau kepada penyedia jasa wisata untuk tidak menaikkan harga. Memberikan pelayanan yang baik itu menarik dan membuat bisnis pariwisata kita berkelanjutan,” kata Sivlin.
Menteri Pariwisata Top Sopheak mengatakan bahwa beberapa provinsi telah mempersiapkan tahun 2022 untuk merayakan Festival Air, sementara beberapa provinsi lainnya belum banyak merencanakannya dan wilayah pesisirnya juga sangat menarik selain acara liburan.
Ia mengingatkan seluruh penjual untuk menetapkan harga yang jelas, dibandingkan menaikkan harga dan membebankan biaya berlebihan kepada wisatawan, terutama asing, karena menimbulkan kesan buruk dan tidak adil.
“Jika ada vendor yang menetapkan harga lebih tinggi dari daftar menunya, mereka bertanggung jawab atas hal itu. Dulu tidak banyak bentrok, bahkan ada penjual yang menurunkan harga untuk menarik pelanggan,” imbuhnya.
Lanjutnya, di provinsi Siem Reap dan beberapa daerah ada diskon, sedangkan di beberapa daerah ada sedikit kenaikan harga.
Seorang pedagang di Phsar Leu, Provinsi Preah Sihanouk menaruh harapan besar terhadap meningkatnya jumlah wisatawan di Festival Air, dengan mengatakan: “Sebulan yang lalu saya tidak menjual banyak, namun seminggu terakhir ini saya menjual banyak dan saya harap saya akan menjualnya.” melakukannya dengan baik selama Waterfees. Selama periode Covid-19, saya hampir kelaparan.”
Saran, yang mengelola sebuah restoran di dekat bundaran Twee Leeus, mengatakan pada tanggal 6 November: “Saat ini ada begitu banyak tamu sehingga kami hampir tidak memiliki kursi tersisa. Banyak meja juga dipesan. Saya tidak berani mengatakan apakah ada meja di Waterfees atau tidak, karena banyak meja yang sudah dipesan penuh.”
San Chey, direktur eksekutif Jaringan Afiliasi untuk Akuntabilitas Sosial, mencatat bahwa hari raya tersebut merupakan tradisi Khmer yang selalu dirayakan setiap tahun. Pembatalan festival air di Phnom Penh sangat disayangkan, namun masuk akal mengingat KTT ASEAN.
Namun, ia berharap festival yang diadakan di berbagai provinsi dapat menarik lebih banyak wisatawan seiring dengan ditiadakannya perayaan ibu kota, sehingga dapat membantu mengentaskan kemiskinan para pedagang tersebut sampai batas tertentu.