29 Mei 2023
MANILA – Tokyo, Jepang—Saya telah menulis sejumlah kolom dari dan tentang Jepang selama bertahun-tahun, dan selama kunjungan di bulan Oktober 2019 saya menulis tentang budaya kebersihannya (“Teknologi diri yang higienis,” 24/10/19), merujuk untuk “kereta api dan kereta bawah tanah (di mana) tidak jarang melihat orang memakai masker wajah,” “pembalut yang dapat Anda gunakan untuk menutupi mangkuk toilet sehingga kulit Anda tidak bersentuhan dengan permukaan yang sama dengan yang diduduki orang lain, ” dan ” pusat kebugaran (tempat) orang yang berolahraga disediakan sepotong kecil kain dan semprotan untuk membersihkan mesin segera setelah mereka menyelesaikannya masing-masing. Mengaitkan semua hal di atas dengan “konsep Shinto tentang polusi dan kemurnian” dan “tujuan yang berbeda selain kebersihan”, saya menyimpulkan dengan bertanya: “Saat saya melanjutkan perjalanan, saya bertanya-tanya: Bagaimana praktik higienis di Jepang – dan negara-negara lain di dunia – terlihat seperti di tahun-tahun dan dekade-dekade yang akan datang?”
Sedikit yang saya tahu bahwa hanya beberapa bulan kemudian pandemi akan mengubah praktik kebersihan secara radikal dalam skala global, memungkinkan kita untuk meninjau kembali pertanyaan tersebut lebih cepat dari yang diharapkan.
Tidak seperti beberapa negara lain, yang telah saya amati di ruang ini, saya tidak dapat mengunjungi Jepang selama puncak pandemi. Namun demikian, dua kunjungan saya yang relatif terlambat – dari Februari hingga Maret tahun ini dan perjalanan selama seminggu yang sedang berlangsung ini – memungkinkan saya tidak hanya untuk melihat Jepang lagi, tetapi juga untuk berbicara dengan teman dan kolega saya yang telah hidup selama COVID-19 di sini.
Faktanya, bahkan pada tahun 2020, respons pandemi Jepang telah dibahas secara luas di seluruh dunia, dengan Gaijin dan politisi Jepang menyebut Perdana Menteri Shinzo Abe sebagai “Model Jepang”. Memang, setelah hanya dua bulan, Abe mencabut keadaan darurat awal dan kelas-kelas dilanjutkan di Jepang setelah hanya tiga bulan (bahkan kemudian, para pendidik menyesali “bencana bagi anak-anak” yang mengikutinya). Model ini — dicapai bahkan ketika hampir semua pedoman murni sukarela — biasanya dijelaskan sebagai kombinasi nilai-nilai budaya seperti kesesuaian dan kebersihan (misalnya, praktik kebersihan yang saya jelaskan bahkan sebelum COVID) serta kesehatan yang kuat infrastruktur.
Salah satu komponen penting dari model ini adalah penghindaran “tiga C” (3密),—ruang tertutup (密閉), tempat ramai (密集), dan pengaturan kontak dekat (密报)—yang diantisipasi oleh paradigma luar ruang yang ada di banyak negara. lambat untuk merangkul.
Deklarasi kemenangan pemerintah pada tahun 2020 tidak mencegah lonjakan COVID-19 di tahun-tahun mendatang, apalagi dengan munculnya varian yang lebih menular. Peluncuran vaksinnya memiliki awal yang goyah; Pada Agustus 2021, bahkan Haruki Murakami mengkritik pandangan optimis Perdana Menteri Yoshihide Suga saat itu. Sebulan sebelumnya, Jepang mampu melanjutkan Olimpiade Tokyo dan meskipun populasinya menua, Jepang sebenarnya berhasil memiliki salah satu tingkat kematian terendah akibat COVID-19 di dunia pada akhir tahun 2021. Analisis yang lebih baru dari The National Institute of Infectious Diseases menunjukkan bahwa negara tersebut memiliki kematian yang tidak proporsional hingga 113.000, kemungkinan karena dampak Omicron pada orang tua: Pengingat bahwa penilaian kita tentang “sukses” atau “kegagalan” paling tidak bersifat tentatif .
Jepang tidak dibebaskan dari teater kebersihan. Misalnya, mereka yang bisa menghadiri Olimpiade mengeluhkan “kelebihan sanitasi”; dan penghalang plastik berlimpah di kafe dan ruang konferensi saat ini, terlepas dari kenyataan bahwa keefektifannya sebagian besar telah dibantah sejak 2021. Teman pendakian saya yang berbasis di Tokyo Jeion Paguio berbagi bahwa mereka juga memiliki antivaxxer dan antimasker; meski jumlahnya kecil, mereka menolak gagasan sederhana tentang homogenitas dan kesesuaian yang diasosiasikan banyak orang dengan negara ini.
Mungkin karena kecintaan masyarakatnya terhadap alam – nilai budaya penting lainnya – orang tidak pernah dicegah untuk pergi keluar dan mendaki gunung. Bahkan saat ini, kemudahan akses ke jalur pendakian Jepang membuat saya tertarik pada pencarian seumur hidup—saya sekarang berada di 35 persen—untuk mendaki “100 gunung terkenal” (日本百名山). Kami akan melakukannya dengan baik untuk merangkul etos ini dan melihat alam bukan sebagai tempat risiko atau bahaya, tetapi sebagai tempat penyembuhan, kesenangan, dan kelegaan. Dan bukan sebagai renungan opsional tetapi sebagai bagian penting dari kehidupan masyarakat.
Hebatnya, meskipun dua kunjungan saya hanya berjarak beberapa minggu, saya sudah melihat perubahan signifikan dalam praktik orang. Dalam perjalanan keluar dari Bandara Haneda pada bulan Februari, saya harus meraih masker ketika saya menyadari bahwa saya adalah satu-satunya yang tidak mengenakan masker di Tokyo Monorail. Sementara sebagian besar masih memakai masker di bus dan kereta saat ini, sebagian besar tidak.
Perubahan semacam itu mengingatkan kita bahwa terlepas dari apa yang kita ketahui—atau apa yang kita pikir kita ketahui—tentang budaya, kesehatan, dan politik, kita benar-benar tidak dapat memprediksi bagaimana masyarakat akan merespons krisis kesehatan dan bagaimana respons semacam itu akan berkembang seiring waktu.