26 Juni 2023
BEIJING – Orang Tionghoa dulunya adalah sumber turis terbesar Singapura sebelum pandemi, tetapi bahkan dengan China dibuka kembali pada bulan Januari, pengunjung belum kembali berbondong-bondong.
Selama lima bulan pertama tahun ini, kedatangan dari ekonomi terbesar kedua di dunia naik menjadi hanya 20 persen dari tingkat pra-Covid-19, disusul oleh pengunjung dari Indonesia, India, dan Australia.
Pada bulan Februari, China melanjutkan tur grup ke Singapura dan negara lain, setelah membatalkannya selama tiga tahun dalam perjuangannya melawan Covid-19. Namun, pertumbuhan keseluruhan dalam pariwisata keluar dari Tiongkok tetap rendah dibandingkan dengan pariwisata domestik karena penerbangan internasional lambat untuk dilanjutkan.
Sebanyak 3,63 juta turis Tiongkok pergi ke Singapura pada 2019. Singapore Tourism Board (STB) menargetkan antara 30 persen dan 60 persen dari jumlah ini pada tahun 2023.
Pada 2019, Singapura menerima 3,11 juta pengunjung dari india, 1,42 juta dari India, 1,22 juta dari Malaysia, dan 1,14 juta dari Australia.
Faktor-faktor untuk pemulihan yang lambat dalam pariwisata keluar dari China termasuk harga tiket pesawat yang lebih tinggi pada rute internasional karena kursi yang terbatas dan pengeluaran yang lebih hati-hati di antara para pelancong China di tengah pertumbuhan ekonomi negara yang melambat, kata Dr Michael Chiam, dosen pariwisata senior di Ngee Ann Polytechnic.
Mahalnya biaya negara kepulauan itu juga menjadi salah satu alasan turis China memilih destinasi lain seperti Bali di Indonesia dan Phuket di Thailand ketimbang Singapura saat liburan besar bulan Mei lalu.
Eksekutif periklanan Li Yejing, 34, yang mengunjungi pulau Komodo, Bali, dan Jawa di Indonesia selama liburan selama seminggu, memperkirakan dia akan membutuhkan dua kali lipat apa yang dia lakukan di Indonesia jika dia memilih Singapura.
“Akan ada hal-hal yang ingin saya lakukan di Singapura, seperti Universal Studios, kebun binatang dan Night Safari, dan ini adalah atraksi yang mahal,” kata Li, 34, yang tinggal di Beijing. Tiket harian Universal Studios berharga setidaknya $60, sedangkan tiket Night Safari untuk orang dewasa seharga $55.
“Keluar dari pandemi, tabungan saya terpukul, jadi saya tidak ingin menghabiskan banyak uang. Saya mencari tempat yang menawarkan nilai uang yang lebih baik,” tambahnya.
“Saya juga ingin mengunjungi gunung berapi dan lebih berkonsentrasi pada wisata alam, tetapi Singapura tidak cukup menawarkannya dibandingkan dengan Indonesia.”
Mereka yang mengunjungi Singapura mengaku tidak siap dengan biaya tinggi, terutama untuk layanan transportasi on-demand dan taksi.
Ms Wang Ruixian, 28, yang berada di Singapura selama satu hari di bulan Mei, mengatakan hatinya “melompat setiap kali meteran taksi melakukan itu”.
“Waktu saya di Singapura sangat singkat, jadi saya ingin memanfaatkan hari sebaik-baiknya, yang berarti menggunakan Grab dan taksi,” kata Ms Wang, yang sedang dalam transit singkat di Singapura dalam perjalanannya ke Maladewa dari Beijing.
STB mengakui bahwa kedatangan turis Tiongkok antara Januari dan Mei tahun ini – sekitar 311.000 dibandingkan dengan 1,55 juta pada periode yang sama tahun 2019 – tidak banyak, tetapi yakin jumlahnya akan meningkat karena perjalanan keluar dari Tiongkok meningkat.
Hal ini diharapkan dapat berkontribusi pada total antara 12 juta hingga 14 juta kedatangan pengunjung pada tahun 2023. Pada tahun 2019, 19,12 juta pengunjung dari seluruh dunia datang ke Singapura.
“Perkiraan kami bergantung pada faktor-faktor seperti pemulihan kapasitas penerbangan dan dampak angin ekonomi dan politik global,” kata Andrew Phua, direktur eksekutif STB untuk China Raya.
Penerbangan internasional yang dilanjutkan dari China lambat. Hingga Juni, jumlah penerbangan langsung mingguan dari China ke Singapura hanya sekitar setengah dari level 2019, kata STB.
Dengan berkurangnya angka tersebut, pengunjung China juga tidak lagi menjadi penyumbang terbesar penerimaan pariwisata Singapura. Pada tahun 2019, mereka menghabiskan lebih dari $4 miliar di Singapura, tetapi angka tersebut turun sekitar 85 persen menjadi $602,29 juta pada tahun 2022 pada puncak wabah Covid-19 di China.
Indonesia telah menyusul China dalam meraup penerimaan pariwisata terbesar.
Dr Chiam mengatakan bahwa sementara kembalinya wisatawan China ke Singapura lebih lambat dari yang diharapkan, itu sejalan dengan pertumbuhan pariwisata outbound China sejauh ini.
Mr Liu Qi, yang menjalankan tur untuk orang China ke Singapura, Malaysia dan Thailand, mengatakan bahwa perjalanan ke Singapura saat ini sekitar 50 persen dari tahun 2019 di agen perjalanannya di Beijing.
Ketika China pertama kali melanjutkan tur kelompok, para pelancong masih harus menjalani tes Covid-19 untuk kembali ke negara itu sebelum praktik itu dibatalkan pada 29 April. Ini telah menghalangi orang Tionghoa untuk pergi karena mereka tidak terjebak di luar negeri, Tn. Liu.
Pemulihan pariwisata outbound juga terhambat oleh gelombang kedua Covid-19 baru-baru ini di China, yang mungkin menjelaskan pertumbuhan pariwisata yang lebih lambat ke Singapura pada bulan April dan Mei, tambahnya.
Pertumbuhan kedatangan dari China ke Singapura paling tajam sebesar 72,4 persen antara Februari dan Maret, ketika tur pertama kali dilanjutkan, dan kemudian melambat menjadi 5,39 persen antara April dan Mei.
Ujian masuk perguruan tinggi nasional, atau gaokao, pada bulan Juni juga menjadi faktor lambatnya permintaan, karena orang tua cenderung tidak bepergian menjelang ujian penting, kata Liu.
Dia mengharapkan ledakan perjalanan terjadi pada bulan Juli dan Agustus. “Masih banyak permintaan yang terpendam untuk Singapura.”
Data dari CTrip, biro perjalanan online terbesar China, menunjukkan bahwa Singapura tetap menjadi salah satu tujuan luar negeri favorit turis China, setelah Thailand, Jepang, dan Korea Selatan.
Menurut CTrip, jumlah pengunjung China ke Korea Selatan selama liburan Hari Buruh meningkat tiga kali lipat dibandingkan dengan liburan Tahun Baru Imlek antara 21 dan 27 Januari, sementara mereka yang pergi ke Jepang berlipat ganda selama periode yang sama.
Ms Jane Sun, CEO Grup Trip.com, yang menjalankan CTrip, berharap bahwa karena kapasitas perjalanan terus meningkat, wisatawan China akan segera mencari tujuan di luar Asia-Pasifik seperti Eropa, Timur Tengah, Afrika, dan Amerika, melepaskan -on tuntutan.
Thailand adalah pemenang yang jelas di antara wisatawan Tiongkok, dengan ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara ini akan menerima satu juta pengunjung dari Tiongkok setiap bulan mulai Oktober – tingkat yang terakhir terlihat sebelum pandemi Covid-19.
Otoritas pariwisata mengatakan pada bulan Mei bahwa negara itu mempertahankan perkiraan resmi pengunjung China tahun ini sebesar lima juta, tetapi bisa mencapai tujuh juta, tergantung pada jumlah penerbangan selama musim puncak antara Oktober dan Maret.
Indonesia merevisi target kedatangan turis China setelah peningkatan tak terduga antara Januari dan Maret menjadi 113.404 pengunjung China.
Negara terbesar di Asia Tenggara ini awalnya berharap mendapatkan 255.200 pengunjung dari China tahun ini, tetapi sekarang ingin menarik 361.500 – 18 persen dari dua juta yang didapat sebelum pandemi.
Indonesia juga mencoba memperluas jejak Cina di Nusantara ke tujuan selain Bali, seperti Pulau Lombok, atau Borobudur, candi Budha terbesar di dunia, yang berada di Jawa Tengah.
Faktor-faktor yang memperlambat pemulihan pariwisata outbound di China termasuk inflasi yang tinggi di negara lain dan meningkatnya sentimen negatif publik terhadap China yang juga muncul selama pandemi Covid-19.
“Meskipun jumlah pesanan perjalanan keluar meningkat tujuh kali lipat selama liburan Hari Buruh tahun ini, dibandingkan dengan periode yang sama tahun lalu, kapasitas penerbangan internasional kurang dari setengah level 2019,” kata Economist Intelligence Unit dalam sebuah artikel 10 Mei.
Tingkat inflasi yang tinggi di negara-negara seperti Inggris dan Prancis akan menyurutkan minat wisatawan China berpenghasilan menengah dan rendah, unit penelitian dari Economist Group menambahkan.
“Meningkatnya sentimen publik yang merugikan terhadap warga negara China, yang muncul selama pandemi, dan ketegangan geopolitik baru-baru ini juga akan memengaruhi keputusan perjalanan,” kata artikel itu.
Meski demikian, wisatawan yang berkunjung ke Singapura menyatakan akan melakukan kunjungan kembali. Ms. Wang berkata dia ingin pergi ke kebun binatang dan Universal Studios lain kali.
“Mudah-mudahan tidak terlalu panas,” tambahnya. “Saya juga sangat menyukai Rain Vortex dan beragam toko di Jewel.”
Ms Feng Chao, 37, yang bekerja di bidang keuangan di Beijing, mengunjungi Singapura selama dua hari di bulan Mei bersama ibunya sebagai bagian dari tur lima hari ke Singapura dan Malaysia, mengunjungi Sentosa, Haji Lane, dan Gunung Faber .
Ms Feng Chao mengunjungi Singapura selama dua hari di bulan Mei tahun ini sebagai bagian dari tur Singapura-Malaysia. FOTO: FENG CHAO
Dia memilih Singapura dan Malaysia karena keramahan mereka terhadap China. “Hukum dan ketertiban Singapura juga memberikan rasa aman bagi para pelancong,” katanya.
“Saya pasti akan kembali karena Singapura sangat nyaman. Orang-orang juga berbicara bahasa Mandarin, jadi tidak ada kendala bahasa. Saya juga suka es krim durian yang dibungkus roti atau biskuit yang bisa saya beli dari pedagang kaki lima, ”katanya.
Dr Chiam berkata: “Wisatawan Tiongkok merasa mudah untuk terbang ke Singapura karena konektivitas udaranya yang kuat. Mereka juga akrab dengan budaya dan bahasa lokal kami, dan menemukan Singapura sebagai tempat yang aman untuk bepergian.”
Dia mengusulkan untuk memperkuat keterlibatan dengan orang Tionghoa di platform media sosial yang mereka kenal, seperti Fliggy, sebelumnya dikenal sebagai Alitrip, Baidu, dan Xiaohongshu.
STB mengatakan telah memasarkan negara pulau itu ke China dan mempersiapkan para pelaku industri pariwisata bahkan sebelum China melanjutkan perjalanan keluar negeri.
Itu telah meminta selebriti dan influencer untuk membantu upaya tersebut, termasuk bermitra dengan penyanyi populer Jackson Wang sebagai bagian dari kampanye pemulihan internasional SingaporeReimagine.
Mr Phua dari STB mengatakan agen perjalanan diminta untuk merancang tur bagi pengunjung Tiongkok yang mencari “penawaran tur yang berbeda, unik, dan layak foto”. Mitra industri juga harus membangun kemampuan digital mereka menggunakan program WeChat Mini dan streaming langsung, yang sudah dikenal oleh para pelancong China, katanya.
Itu juga berhasil untuk menarik kelompok tikus China – pertemuan, insentif, konferensi dan pameran – kembali ke Singapura.