17 Mei 2022
MANILA – Sangguniang Panlalawigan (SP) Cotabato Selatan pada hari Senin menyetujui proposal untuk mencabut larangan kontroversial terhadap penambangan terbuka, duri di tenggorokan proyek Tampakan senilai $5,9 miliar (sekitar P295 miliar) yang telah berlangsung selama puluhan tahun, proyek terbesar di Asia Tenggara yang belum dieksploitasi. ladang ranjau tembaga-emas.
Tanpa ada keberatan dari anggota SP yang hadir, rapat pleno menyetujui amandemen UU Lingkungan Hidup pada pembacaan kedua, khususnya pencabutan larangan penambangan terbuka.
Sidang dipimpin oleh Anggota Dewan Glycel Mariano-Trabado, menggantikan Wakil Gubernur Vicente de Jesus yang sedang cuti.
Hadir dalam sidang pleno tersebut Hilario De Pedro VI, penulis utama proposal pencabutan larangan penambangan terbuka, Alyssa Marie Fale, dan Rose Grace Achura.
Dalam sebuah video yang diambil selama masa kampanye baru-baru ini dan sekarang beredar di Facebook, ketua komite lingkungan hidup dan sumber daya alam de Pedro mengatakan pada rapat umum kampanye di sini bahwa dia “menentang penambangan terbuka”.
De Pedro, putra mendiang Gubernur Cotabato Selatan. Hilario de Pedro III, mencalonkan diri kembali pada pemilu 9 Mei tetapi kalah.
“Kita celaka,” kata aktivis lingkungan Chinkie Peliño-Golle, warga kota ini, setelah dewan provinsi mencabut larangan penambangan terbuka.
Anggota Dewan Ester Marin Catorce, yang secara terbuka menentang pencabutan larangan penambangan terbuka, tidak hadir dalam sesi tersebut. Dia ditunjuk sebagai penjabat gubernur sejak Gubernur Reynaldo Tamayo sedang cuti.
Anggota Dewan Ellen Grace Subere Albios dan Jinky Avance-Samodal juga sedang cuti.
Sejak tahun 2010, pelarangan penambangan terbuka telah menjerat proyek tambang raksasa Tampakan yang digarap oleh Sagitarius Mines, Inc (SMI) sejak awal tahun 2000-an.
SMI sebelumnya mengungkapkan dalam sebuah penelitian bahwa cara paling layak untuk mengekstraksi mineral adalah melalui penambangan terbuka. Proyek Tampakan disebut-sebut sebagai tambang tembaga-emas terbesar yang belum dikembangkan di Asia Tenggara dan salah satu yang terbesar di dunia.
Pabrik ini mempunyai potensi untuk memproduksi rata-rata 375.000 ton tembaga dan 360.000 ons emas dalam bentuk konsentrat per tahun selama perkiraan masa pakai tambang selama 17 tahun. SMI telah berulang kali berjanji untuk menerapkan “penambangan yang bertanggung jawab” di proyek Tampakan.
Keuskupan Marbel sangat menentang proyek Tampakan, yang telah memakan korban jiwa puluhan aktivis pro dan anti pertambangan dalam tiga dekade terakhir, di tengah kekhawatiran lingkungan hidup, keamanan pangan dan hak asasi manusia.