27 September 2022
SINGAPURA – Dunia sedang memasuki era baru yang ditandai dengan pergulatan geopolitik yang lebih besar, di mana geopolitik akan mendorong lebih banyak keputusan ekonomi, perdagangan dan investasi, kata Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong.
Hal ini bukan hanya mengenai invasi ke Ukraina dan gangguan yang diakibatkannya terhadap pasokan energi dan pangan, namun juga mengenai hubungan yang lebih luas dan memburuk antara AS dan Tiongkok, kata Wong pada konferensi dengan para pemimpin bisnis pada hari Senin.
Meskipun masa-masa sulit ini, Singapura dapat terus menjadi benteng stabilitas, peluang dan inovasi, serta simpul yang andal dan terpercaya dalam tatanan global, tambahnya.
“Kita hanya bisa melakukan hal ini dengan menyatukan masyarakat, menjalin kemitraan yang kuat, dan menjadi tempat di mana semangat kemanusiaan terus berkembang meski ada kesulitan yang terjadi di sekitar kita.”
Ia berbicara dalam dialog selama satu jam yang dimoderatori oleh Rich Karlgaard, Pemimpin Redaksi Forbes Media, pada Konferensi CEO Global Forbes di The Ritz-Carlton, hotel Millenia Singapura.
Mengusung tema Jalan ke Depan, konferensi ini – yang kini memasuki tahun ke-20 – diharapkan dapat menarik sekitar 400 pemimpin bisnis dari seluruh dunia selama dua hari.
Mr Wong, yang juga Menteri Keuangan, menjawab pertanyaan dari para hadirin mulai dari meningkatnya ketegangan antara AS dan Tiongkok hingga penguatan perdagangan intra-Asia dan suksesi politik di Singapura.
Ketika ditanya oleh Karlgaard tentang tantangan dalam mengatasi ketegangan yang meningkat antara AS dan Tiongkok, Wong mengatakan bahwa hubungan tersebut adalah hubungan yang paling penting di dunia, yang menentukan arah hubungan global.
“Sayangnya, hubungan semakin memburuk… Negara-negara tersebut terpecah dalam banyak masalah, mulai dari persaingan ideologi hingga sistem pemerintahan, dan baru-baru ini ketegangan yang meningkat tajam terkait Taiwan.”
Untunglah para pemimpin di kedua belah pihak tidak menginginkan konfrontasi langsung karena mereka tahu banyak hal yang dipertaruhkan, kata Wong, meskipun mungkin ada kecelakaan dan kesalahan perhitungan.
Singapura bersahabat dengan AS dan Tiongkok, dan telah mendorong kedua belah pihak untuk menjaga jalur komunikasi terbuka, terutama di tingkat tertinggi, tambahnya.
Ini merupakan pertanda positif bahwa para pemimpin di kedua belah pihak baru-baru ini mengadakan pertemuan virtual, dan mereka sepakat untuk segera bertemu langsung, ujarnya.
“Jadi kami berharap dengan itu… kemampuan untuk bertemu langsung, akan ada kemampuan untuk membangun modus vivendi baru… mengakui bahwa dunia ini cukup besar bagi AS dan Tiongkok untuk hidup berdampingan, dan kedua negara tidak harus mendefinisikan hubungan mereka dalam istilah yang bertentangan.”
Mengenai perdagangan, Wong mengatakan filosofi Singapura adalah ingin semua negara besar mempunyai kepentingan di ASEAN.
“Dan itulah sebabnya kami mengatakan kepada teman-teman kami di Amerika dan Tiongkok: Libatkan kawasan ini secara lebih konstruktif dan komprehensif, dan libatkan kawasan ini berdasarkan kemampuannya sendiri, bukan melalui prisma hubungan atau persaingan AS-Tiongkok,” katanya.
Meskipun Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik untuk Kemakmuran yang dipimpin oleh AS yang baru-baru ini diluncurkan tidak menawarkan akses pasar, namun hal tersebut masih memiliki “banyak substansi”, kata Wong.
“Kami berharap ini akan menjadi salah satu platform yang memungkinkan Amerika untuk melibatkan kawasan ini secara lebih komprehensif. Dan kuncinya adalah memastikan hal ini terus berlanjut melalui pemerintahan yang berbeda.”
Mengenai de-globalisasi, Wong mengatakan bahwa meskipun di masa lalu perusahaan-perusahaan bersedia membeli produk termurah yang ada, kini mereka tidak keberatan membayar lebih untuk ketahanan yang lebih baik.
“Sebelumnya, logikanya adalah bahwa negara-negara tidak harus berteman untuk melakukan bisnis satu sama lain – sebenarnya harapannya adalah semakin banyak kita berdagang dan berinvestasi satu sama lain, persaingan geopolitik kita akan dapat diatasi,” katanya.
Namun kini geopolitik mempengaruhi perdagangan dan investasi, dan “zaman keemasan globalisasi” dalam 30 tahun terakhir sejak berakhirnya Perang Dingin telah berakhir, kata Wong.
Bagaimanapun rantai pasokan global dikonfigurasi ulang, Singapura ingin tetap menjadi pusat utama, katanya. Persyaratan utamanya adalah harus selalu menjaga keandalan, serta memiliki kepercayaan dan keyakinan dari dunia usaha.
Itulah sebabnya pada puncak pandemi, ketika Singapura kekurangan pasokan seperti negara-negara lain, kami “tidak pernah mempertimbangkan pengendalian ekspor”, katanya.
Ketika ditanya kapan ia akan mengambil alih jabatan Perdana Menteri Lee Hsien Loong, Wong berkata: “Itu bukan pertanyaan yang bisa saya jawab karena sejujurnya kami belum memutuskannya.”
Selain pengorganisasian tim, Wong mengatakan prioritasnya saat ini adalah mengatasi masalah-masalah mendesak, seperti biaya hidup, melewati kemungkinan perlambatan ekonomi pada tahun 2023, dan menangani kemungkinan kambuhnya Covid-19.
“Saya juga mengatakan bahwa kami akan melakukannya pada saat kami siap, dan ketika saya siap untuk itu, dan ketika saya yakin tim siap untuk itu, saya akan memberi tahu (PM Lee), dan kami akan melakukannya. tentu saja juga akan memberi tahu warga Singapura pada waktunya.”