15 Juni 2023
DHAKA – Gambaran Abdul Halim, seorang penarik becak berusia 60 tahun yang sedang beristirahat di jalan setapak di samping Taman Gulistan di Dhaka, kelelahan dan kehabisan tenaga di bawah terik matahari musim panas yang terik, telah menghantui saya sejak saya melihat foto di halaman depan ini setiap hari.memiliki. pada tanggal 7 Juni. Gambaran yang memilukan itu terus menghantuiku sepanjang hari, sedemikian rupa hingga kemudian malam itu aku terbangun oleh mimpi mengejutkan tentang lelaki tua yang menarik beban seratus penumpang dengan pakaian mewah – pria dan wanita paruh baya, anak laki-laki dan perempuan, anak-anak. yang berjongkok di kursi becak kecil – melewati jalanan Dhaka yang berantakan, di bawah terik matahari. Aku melihat Abdul Halim berkata pada dirinya sendiri untuk terus mengayuh sepedanya, sehingga ia dapat memperoleh penghasilan yang cukup untuk membawa pulang beras kasar dan garam, serta obat untuk istrinya yang sakit.
Namun kemudian punggung dan kakinya yang sudah tua mulai melemah, dan ketika para penumpang yang tidak sabar mulai meneriakinya untuk menyelundupkan lebih cepat, dia tiba-tiba berhenti. Dia menatapku, matanya yang lelah menatap tajam ke mataku, dan dia mengerang kesakitan, suara yang memekakkan telinga bergema di dunia nyata. Dan tiba-tiba dia ditarik ke dalam kehampaan hitam oleh tangan panjang yang kotor. Penumpangnya terus berteriak, bahkan tidak sadar dia sudah pergi. Saat itulah saya bangun.
Di negara manakah kita tinggal dimana orang berusia 60 tahun terpaksa menarik becak untuk mencari nafkah?
Pemerintah telah mengalokasikan Tk 126,272 crore untuk program SSN, yang merupakan 16,58 persen dari total anggaran dan 2,52 persen PDB. Sekilas, alokasi Tk 126,272 crore untuk SSN dengan anggaran sebesar Tk 761,785 crore tampak seperti langkah berani, mengingat tantangan yang dihadapi perekonomian saat ini. Namun jika dilihat lebih dekat, terungkap bahwa 60 persen dari dana tersebut sebenarnya disalurkan kepada masyarakat tidak miskin, seperti dana pensiun untuk 800.000 pegawai negeri, bunga pembiayaan untuk sertifikat tabungan nasional, subsidi pertanian, dan subsidi bunga untuk pinjaman kepada usaha kecil dan menengah. perusahaan. Artinya, hanya 1,01 persen PDB yang benar-benar akan dialokasikan kepada kelompok yang paling membutuhkan.
Karena pemerintah tidak mampu memenuhi kebutuhan masyarakat yang kurang terlayani, pemerintah setidaknya harus membantu mereka dengan memberikan peluang ekonomi yang sesuai dengan usia, kemampuan, dan realitas sosial mereka. Pemerintah tidak bisa hanya berpikir bahwa memberikan Tk 600 kepada para lansia selektif, Tk 900 kepada pelajar penyandang disabilitas, dan Tk 550 kepada para janda dan perempuan “yang membutuhkan” akan mengakhiri kemiskinan mereka dan memungkinkan mereka menjalani kehidupan yang lebih baik.
Usia minimal yang berhak menerima tunjangan hari tua adalah 65 tahun bagi laki-laki dan 62 tahun bagi perempuan. Berdasarkan alasan apa pemerintah menetapkan batasan usia minimum ini? Di negara bagian Haryana, India, usia minimum untuk skema hibah Samman Lanjut Usia adalah 60 tahun. Selain itu, menurut Skema Pensiun Hari Tua Nasional Indira Gandhi (IGNOAPS), usia minimum adalah 60 tahun. Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa jumlah pensiun di India tidak signifikan, begitu pula inflasi di negara tersebut, yang mencapai 4,7 persen pada bulan April 2023.
Namun meskipun Abdul Halim memenuhi syarat untuk menerima hibah yang ditawarkan oleh pemerintah Bangladesh, hal itu tidak akan cukup baginya. Tunjangan hari tua diusulkan untuk ditingkatkan sebesar Tk 100 menjadi Tk 600 dalam anggaran.
Namun pada kenyataannya ketika inflasi meningkat hingga mencapai rekor tertinggi – meningkat menjadi 9,94 persen pada bulan Mei 2023 – dan belanja kesehatan meningkat – sebesar 74 persen pada tahun 2020, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) – bagaimana dengan individu lansia berharap untuk bertahan hidup dengan Tk 600 per bulan? Bagaimana mereka akan membayar makanan, perawatan medis, tagihan listrik, dll dengan jumlah ini? Masih ingat perjuangan Syamsul Huda, 82 tahun, yang kisahnya dimuat di harian ini tahun lalu? Ada begitu banyak dari mereka di luar sana yang berharap penderitaan mereka akan berakhir – jika bukan melalui dukungan pemerintah, maka kematian.
Mengenai pertanyaan sebelumnya, tidak semua pihak yang menerima skema SSN ini merupakan penerima manfaat yang sah. Pada tahun 2020, Center for Policy Dialogue (CPD) melakukan penelitian di Gaibandha, Kurigram, Nilphamari dan Rangpur untuk memahami efisiensi penyampaian lima program SSN: Tunjangan Bersalin untuk Ibu Miskin, Program Hibah Sekolah Dasar (PESP), Program Beasiswa Sekolah Menengah (SESP), Program Penciptaan Lapangan Kerja bagi Masyarakat Termiskin (EGPP), dan Tunjangan Hari Tua.
Sayangnya dan tidak mengherankan, penelitian ini menemukan bahwa selama masa Covid-19, hampir dua pertiga rumah tangga penerima hibah SSN tidak memenuhi syarat untuk menerimanya. Kenyataannya adalah sebagian besar penerima manfaat program SSN ini memiliki koneksi politik, sehingga mereka direkrut ke dalam program ini, sehingga tidak termasuk penerima manfaat asli yang berada dalam kondisi yang sulit dan memiliki kesempatan kerja yang terbatas. Meskipun layanan MFS telah melakukan satu hal baik dengan memungkinkan transaksi langsung hibah kepada penerima manfaat, sayangnya semua inisiatif ini masih kontra-produktif karena nepotisme dalam pemilihan penerima manfaat.
Kembali ke soal tunjangan yang tidak mencukupi, karena pemerintah tidak mampu memenuhi kebutuhan masyarakat yang kurang terlayani, mereka setidaknya harus membantu mereka dengan peluang ekonomi yang sesuai dengan usia, kemampuan dan realitas sosial mereka. Pemerintah tidak bisa hanya berpikir bahwa memberikan Tk 600 kepada para lansia selektif, Tk 900 kepada pelajar penyandang disabilitas, dan Tk 550 kepada para janda dan perempuan “yang membutuhkan” akan mengakhiri kemiskinan mereka dan memungkinkan mereka menjalani kehidupan yang lebih baik.
Sudah saatnya pemerintah meninjau kembali strategi jaring pengaman sosialnya dan menghasilkan solusi realistis untuk melayani masyarakat yang terpinggirkan, dan menunjukkan kemauan politik yang kuat untuk memberantas korupsi dan nepotisme dari sistem tersebut. Sebagai sebuah bangsa, kita seharusnya bisa lebih mampu melindungi dan menafkahi masyarakat yang kurang beruntung dan terpinggirkan.
Tasneem Tayeb adalah kolumnis untuk The Daily Star. Pegangan Twitter-nya adalah @tasneem_tayeb