28 Desember 2022
SHANGHAI – Pelonggaran peraturan Tiongkok mengenai kedatangan wisatawan internasional terhadap Covid-19 telah meningkatkan harapan bahwa bisnis perjalanan bernilai miliaran dolar akan segera berkembang pesat, namun negara-negara yang mendambakan kembalinya wisatawan Tiongkok kemungkinan akan menghadapi waktu tunggu yang lebih lama.
Komisi Kesehatan Nasional Tiongkok mengumumkan pada hari Senin bahwa pelancong yang datang tidak perlu lagi menjalani karantina mulai 8 Januari.
Tidak ada batasan resmi bagi warga Tiongkok untuk bepergian ke luar negeri, namun peraturan baru ini akan mempermudah mereka untuk kembali ke negaranya.
Tiongkok adalah pasar pariwisata outbound terbesar di dunia sebelum Covid-19 menghentikan perjalanan global, dengan pengunjung luar negeri menghabiskan US$127,5 miliar (S$171,6 miliar) untuk perjalanan pada tahun 2019.
Maskapai penerbangan sedang menyusun rencana untuk memperluas layanan mereka, namun masyarakat Tiongkok dan agen perjalanan berpendapat bahwa kembali ke keadaan normal akan membutuhkan waktu.
“Sangat menyenangkan mereka mengumumkannya, jadi saya dapat dengan serius membuat rencana saya,” kata Tom Guo, eksportir Beijing berusia 43 tahun.
Namun dia mengatakan kemungkinan besar dia akan menunggu hingga akhir musim semi atau bahkan musim panas sebelum kembali berkelana ke luar negeri, kemungkinan besar ke Amerika Serikat untuk mengunjungi saudara perempuannya.
Maskapai penerbangan Jerman Lufthansa sedang menyelidiki apakah akan mengubah jadwal penerbangannya ke Tiongkok menyusul perubahan tersebut.
“Ini akan berkontribusi pada pemulihan lalu lintas udara internasional antara Tiongkok dan Eropa,” kata seorang juru bicara.
TUI mengharapkan dampak positif pada penerbangannya yang saat ini terbatas ke Tiongkok, kata seorang juru bicara.
Pengecer bebas bea Dufry memperkirakan perubahan ini akan memberikan “efek positif pada bandara yang digunakan Tiongkok dan tempat kami berada”, kata seorang juru bicara.
Guo mengatakan dia pasti tidak akan pergi ke mana pun sebelum liburan Tahun Baru Imlek pada akhir Januari.
Berita minggu ini tentang pelonggaran peraturan yang akan segera terjadi mendorong banyak pihak untuk mulai membuat rencana.
Data dari platform perjalanan Ctrip menunjukkan bahwa penelusuran destinasi lintas batas populer meningkat sepuluh kali lipat dalam waktu setengah jam setelah pengumuman tersebut.
Platform Qunar mengatakan pihaknya melihat peningkatan tujuh kali lipat dalam pencarian penerbangan internasional dalam waktu 15 menit.
Jepang, Thailand, dan Korea Selatan termasuk di antara tujuan teratas yang dicari di kedua platform tersebut.
Namun lonjakan jumlah perjalanan internasional diperkirakan tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
Pemerintah, yang telah melarang perjalanan internasional sejak tahun 2020 mengingat bahaya Covid-19, mengatakan dalam pengumumannya pada hari Senin tentang pembukaan kembali perbatasan bahwa perjalanan keluar akan dipulihkan “dengan cara yang tertib”. Hal itu tidak meluas.
‘Ini membutuhkan waktu’
Aplikasi pelacakan penerbangan VariFlight memperkirakan adanya pemulihan yang kuat dalam penerbangan ke dan dari Tiongkok daratan menjelang liburan Hari Buruh pada bulan Mei, tetapi tidak sebelumnya.
Menurut data VariFlight, penerbangan internasional ke dan dari Tiongkok berada pada 8 persen dibandingkan tingkat sebelum pandemi.
Liu Simin, seorang pejabat di bagian pariwisata China Society for Futures Studies, sebuah lembaga penelitian di Beijing, mengatakan perjalanan internasional tidak akan pulih ke tingkat sebelum pandemi hingga tahun 2024.
Gelombang infeksi Covid-19 yang kini melanda Tiongkok telah memengaruhi rencana perjalanan banyak orang, kata Liu.
Beberapa negara, termasuk Jepang dan India, telah mengumumkan bahwa pelancong dari Tiongkok harus menunjukkan hasil tes negatif Covid-19 pada saat kedatangan.
Masalah lain bagi banyak orang adalah uang.
“Butuh waktu bagi masyarakat untuk mendapatkan kepercayaan diri setelah begitu banyak dari mereka kehilangan pekerjaan atau pendapatan yang lebih sedikit selama pandemi ini,” kata Liu.
Dalam studi konsumen yang dirilis bulan ini, menjelang pengumuman pelonggaran pembatasan perjalanan, konsultan Oliver Wyman menemukan bahwa lebih dari separuh masyarakat Tiongkok yang disurvei akan menunggu beberapa bulan hingga satu tahun sebelum melanjutkan perjalanan internasional setelah perbatasan dibuka kembali.
Beberapa maskapai penerbangan telah membuat rencana bahkan sebelum pengumuman hari Senin.
Korean Air mengatakan akan meningkatkan penerbangan antara Korea Selatan dan Tiongkok dari sembilan penerbangan dalam seminggu menjadi 15 penerbangan pada bulan Januari.
Namun untuk saat ini, kedatangan pengunjung asing akan dibatasi pada visa penduduk, pekerjaan, bisnis, pelajar, dan reunifikasi keluarga. Tidak ada rencana untuk dimulainya kembali visa turis yang diumumkan.
Salah satu pemulihan tercepat diperkirakan terjadi pada perjalanan bisnis internasional.
“Pengumuman baru-baru ini… membuka jalan bagi dimulainya kembali perjalanan bisnis secara normal, yang merupakan prioritas advokasi utama bagi komunitas bisnis Amerika di Tiongkok selama dua tahun terakhir,” kata Ketua AmCham Tiongkok Colm Rafferty. Reuters