12 Oktober 2022
PUTRAJAYA – Pada usia 97, Tun Dr Mahathir Mohamad akan menjadi kandidat tertua dalam jajak pendapat nasional mendatang.
Mantan perdana menteri itu mengumumkan koalisi Gerakan Tanah Air (GTA) memutuskan mempertahankan kursi Langkawi yang diraihnya pada 2018.
“Telah diputuskan Dr Mahathir akan menjadi calon Langkawi, tapi bukan sebagai calon perdana menteri,” katanya dalam jumpa pers di Perdana Leadership Foundation kemarin.
Dr Mahathir juga mengatakan dia akan mempertimbangkan untuk bekerja dengan Parti Pribumi Bersatu Malaysia (Bersatu), yang dia dirikan dan pimpin sebelum dia dipecat, serta PKR.
“Masalahnya dia (Presiden PKR Datuk Seri Anwar Ibrahim) tidak mau bekerja sama dengan saya. Saya pria yang sangat baik, ”katanya, mengundang tawa dari media.
Mantan perdana menteri dua kali itu mengatakan belum ada keputusan yang dibuat tentang siapa calon perdana menteri, karena “hanya relevan jika kita menang”.
Dr Mahathir, yang merupakan perdana menteri keempat dan ketujuh, akan mengikuti pemilihannya yang ke-11.
Dia pertama kali memenangkan kursi parlemen Kota Setar pada tahun 1964.
Dr Mahathir, yang merupakan ketua penyelenggara GTA, mengatakan koalisi akan memperebutkan lebih dari 120 kursi parlemen.
GTA yang beranggotakan Parti Pejuang Tanah Air (Pejuang), Parti Bumiputera Perkasa Malaysia (Putra), Barisan Jemaah Islamiah Se Malaysia (Berjasa) dan Parti Perikatan India Muslim Nasional (Iman), adalah gerakan Melayu-Muslim yang didirikan pada bulan Agustus.
Ini juga termasuk organisasi non-pemerintah (LSM), akademisi dan individu.
Dr Mahathir, yang merupakan ketua Pejuang, mengatakan semua kandidat yang diajukan GTA akan bertarung di bawah bendera Pejuang kecuali di Kelantan.
“Di Kelantan, mereka akan bertarung di bawah bendera Putra,” katanya, seraya menambahkan bahwa GTA belum terdaftar sebagai koalisi politik.
Tentang GTA bekerja dengan Bersatu melawan Umno, dia berkata: “Kita harus memikirkan siapa pengkhianat terbesar.”
Dr Mahathir memiliki perselisihan yang buruk dengan Anwar pada serah terima jabatan perdana menteri selama pemerintahan Pakatan pada tahun 2020.
Dia kemudian mengundurkan diri pada bulan Februari tahun itu dan menjatuhkan pemerintah.
Menggambarkan dorongan Umno untuk mengadakan pemungutan suara selama musim hujan sebagai “trik kotor”, dia mengklaim bahwa Umno menginginkan pemilihan diadakan selama banjir untuk memastikan jumlah pemilih yang lebih rendah.
“Mereka mengendalikan semua mesin pemerintah dan akan bergerak dan membawa pemilih mereka sendiri ke tempat pemungutan suara. Para pendukung partai Oposisi tidak akan memiliki hak istimewa ini. Ini trik kotor UMNO,” ujarnya.
Dr Mahathir membela keputusannya untuk mengadakan pemilihan umum selama musim hujan pada tahun 1999.
“Pada tahun 1999, perubahan iklim tidak seburuk itu. Tapi kali ini kita tahu bahwa ada banjir besar dan angin kencang serta badai di seluruh dunia. Itu fenomena yang berbeda,” katanya.
Dr Mahathir membubarkan Parlemen pada 11 November 1999, dengan Pemilihan Umum ke-10 diadakan pada 29 November.