15 Agustus 2019
India harus memperlakukan warga Kashmir seperti warganya sendiri seperti yang diklaimnya dan tidak lagi mengasingkan mereka.
Pada 5 Agustus, demokrasi sekuler terbesar di dunia memutuskan untuk melakukannya dibubarkan secara sepihak otonomi satu-satunya negara bagian mayoritas Muslim dan menggantikannya dengan pemerintahan langsung oleh pemerintah federal. Delapan hari sejak peristiwa di tempat yang dulunya Jammu dan Kashmir, rumah bagi 12,5 juta, tetap buram. Wilayah itu berada di bawah jam malam, dengan semua komunikasi dan media ditangguhkan dan pasukan keamanan di jalan-jalan memberlakukan tindakan keras. Bahkan jika media internasional meliput Kashmir yang dikelola India menjelaskan lebih lanjut tentang situasi ini, India bersikeras bahwa laporan berita dilebih-lebihkan, dan telah meminta masyarakat internasional untuk tidak ikut campur dalam apa yang disebutnya sebagai ‘masalah batin’. Tidak hanya langkah pemerintah Narendra Modi yang nasionalis liar, menurut konstitusi federalnya sendiri, itu juga ironis, mengingat manuvernya di Nepal. Pada 2015, pemerintah yang dipimpin Partai Bharatiya Janata memberlakukan blokade ekonomi di Nepal karena India tidak senang dengan konstitusi baru Nepal, dengan mengatakan gagal memenuhi tuntutan masyarakat yang terpinggirkan, khususnya Madhesis.
Negara bagian Jammu dan Kashmir selalu menikmati status khusus di India, sebagai bagian dari tawar-menawar untuk bergabung dengan negara tersebut. Sementara federalisme India bersifat asimetris, menurut lebih banyak kekuasaan kepada pemerintah federal, negara bagian utara telah diizinkan untuk mempertahankan sebagian besar otonominya. Jammu dan Kashmir memiliki konstitusinya sendiri; badan legislatif negara bagiannya jauh lebih kuat daripada majelis negara bagian India lainnya; dan bahkan dapat memilih penerapan undang-undang federal, kecuali yang ada di bidang-bidang utama seperti keamanan. Ketentuan utama, yang tampaknya ingin disingkirkan oleh pemerintah India, adalah pembatasan yang hanya mengizinkan warga Kashmir untuk membeli dan memiliki properti di negara bagian tersebut. Pejabat pemerintah menekankan bahwa pencabutan pembatasan tersebut akan diperlukan untuk mendatangkan lebih banyak investasi, dengan alasan bahwa hal itu akan memacu pembangunan, yang pada gilirannya akan membantu perdamaian dan kesatuan bangsa.
Tetapi langkah tersebut bernada upaya pemerintah BJP nasionalis Hindu untuk mengubah demografi Kashmir agar selaras dengan gagasan partai tentang ‘Akhand Bharat‘.Sejak 5 Agustus, warga Kashmir telah melewatinya kekurangan makanan dan pemadaman media. Seperti New York Times dilaporkanPengunjuk rasa damai telah ditembak dan pasien menderita karena kurangnya layanan di rumah sakit. Namun pemerintah India telah mengedarkan gambar pasar terbuka dan jalan-jalan yang ramai untuk menunjukkan bahwa kehidupan di Kashmir terus berlanjut’normal‘. Pemerintah India jelas mencoba memanipulasi narasi untuk mendapatkan dukungan atas langkah kontroversialnya. Tapi triknya tidak akan berhasil. Dunia sedang menonton dan dunia tahu lebih baik.
Penarikan sepihak India dari Pasal 370 juga bukan pertanda baik untuk stabilitas dan keamanan regional yang lebih besar. Kashmir sudah menjadi wilayah yang bergejolak, di mana aparat keamanan India yang bertangan besi menghadapi ekstremisme Muslim yang dibantu dari seberang Garis Kontrol yang dijaga ketat. Pertarungan pedang telah dimulai, dengan Pakistan berjanji untuk ‘untuk melawan langkah-langkah ilegal‘. Jika konflik semakin meningkat, warga Kashmir akan paling menderita, begitu pula seluruh wilayah.
India perlu membuka saluran komunikasi dan melonggarkan pembatasan di Kashmir sebelum semakin mengasingkan rakyatnya. Tapi mungkin Nepal, sebagai ketua South Asian Association for Regional Cooperation, juga harus secara jelas dan lantang mendukung de-eskalasi.