3 Oktober 2022
SINGAPURA – Kembang api menerangi langit di Marina Bay Street Circuit pada hari Minggu saat warna biru, kuning dan merah yang sejuk dari Red Bull RB18 melaju melewati garis finis di Formula One Singapore Airlines Singapore Grand Prix.
Sambutan kembalinya tim setelah sembilan tahun berada di puncak podium di Singapura mendapat tepuk tangan dari para penggemar di seluruh sirkuit, meskipun bukan pemenang Red Bull yang diharapkan semua orang.
Sebaliknya, Sergio Perez yang mengklaim bendera kotak-kotak Singapura untuk pertama kalinya setelah balapan yang kacau balau diguyur hujan dalam apa yang ia anggap sebagai balapan terbaik dalam hidupnya.
Pembalap Meksiko itu merayakan kemenangan balapan keduanya musim ini dengan mengacungkan tinjunya ke udara sebelum memeluk rekan satu timnya. Namun dia harus menunggu lebih dari satu jam sebelum kemenangan dipastikan setelah penyelidikan dilakukan terhadap pelanggaran safety car. Dia akhirnya diizinkan oleh pengurus lomba.
Charles Leclerc dan Carlos Sainz dari Ferrari masing-masing finis kedua dan ketiga untuk melengkapi podium. Pemimpin kejuaraan Red Bull Max Verstappen, yang memulai balapan di posisi kedelapan, finis di posisi ketujuh.
Perez, yang kini telah meraih empat kemenangan F1, mengatakan: “Itu jelas merupakan performa terbaik saya, saya mengendalikan balapan. Beberapa ronde terakhir berlangsung begitu intens. Saya memberikan segalanya untuk kemenangan hari ini.”
Dimulai dari barisan depan di belakang pole sitter Leclerc, Perez menyalip Monegasque tak lama setelah lampu padam dan memimpin dari awal hingga akhir, mengambil bendera kotak-kotak dengan selisih 7,5 detik di depan pembalap Ferrari.
Itu merupakan kemenangan pertama pembalap Meksiko itu di Singapura, menjadikannya pemenang F1 kelima di sini setelah Nico Rosberg (2016), Fernando Alonso (2008, 2010), Lewis Hamilton (2009, 2014, 2017, 2018) dan Sebastian Vettel (2011, 2012, 2013, 2015, 2019). Kemenangan balapan terakhirnya terjadi di Monaco pada bulan Mei.
Hasil tersebut juga berarti Perez telah menang di ketiga sirkuit jalanan di kalender – Baku (2021), Monaco (2022) dan Singapura.
Bos Red Bull Christian Horner menyebutnya sebagai “kendaraan terbaik dalam karirnya” dan mengatakan kepada Sky Sports: “Kondisi yang sulit, dia mengubah start, dia menyesuaikan diri dengan balapan, dia merawat ban perantara. Dia selalu bertanggung jawab, sangat keren.
“Ini kelas dunia, tepat di atas sana, yang pasti kemenangan terbaiknya, melampaui kemenangannya di Monaco. Dia keluar, dia telah menebusnya dan saya sangat bangga padanya.”
Meski ada kegembiraan bagi Perez pada hari Minggu, yang ada hanyalah kekecewaan bagi Leclerc.
Ini adalah ketujuh kalinya musim ini pembalap Monegasque gagal mengubah posisi terdepan menjadi kemenangan, dan kedua kalinya ia menjadi pengiring pengantin di Singapura.
Dia berkata: “Saya berusaha sekuat tenaga tetapi awal yang buruk membuat kami tertinggal.
“Itu adalah balapan yang sulit – tidurlah yang nyenyak sekarang dan kami akan bersiap untuk Jepang (akhir pekan depan).”
Bagi pemimpin poin Verstappen, Suzuka juga menjadi tempat bagi pebalap Belanda itu untuk menghidupkan kembali perburuan gelar dunia keduanya.
Dia dapat mengandalkan dukungan dari rekan setimnya Perez, yang mengatakan ini akan menjadi hasil yang istimewa bagi tim dan mitra mesin mereka, Honda.
Namun pada hari Minggu, Perez-lah yang memulai malam itu setelah muncul sebagai pemenang dalam balapan penuh insiden yang menampilkan sejumlah periode safety car dengan enam pembalap – Alonso, yang memulai balapan ke-350, Esteban Ocon (keduanya Alpine), Zhou Guanyu ( Alfa Romeo), Yuki Tsunoda (AlphaTauri), Alex Albon dan Nicholas Latifi (keduanya Williams) – mundur saat balapan.
Penonton terpaksa menunggu lebih dari satu jam setelah dimulainya balapan malam itu sempat tertunda akibat hujan deras. Awalnya seharusnya dimulai pada jam 8:00 malam, tetapi akhirnya berakhir setelah jam 9:05 malam.
Ini hari kedua cuaca buruk di Grand Prix Singapura. FOTO ST: LIM YAOHUI
Perlombaan tidak berlangsung hingga 61 lap penuh pada hari Minggu karena durasi maksimum balapan F1 adalah dua jam dan balapan penuh yang diselesaikan akan melebihi ambang batas tersebut.
Meski cuaca buruk, pebalap Inggris Erik Orrgarde tetap menikmati pengalaman pertamanya di grand prix.
Pria berusia 35 tahun yang telah tinggal di Singapura sejak April 2021 ini mengatakan: “Suara mesin adalah bagian yang paling menarik karena sangat berbeda secara langsung.
“Memang sedikit mendaki, tapi itu sudah diduga dan merupakan pengalaman yang bagus.”
Orrgarde termasuk di antara rekor 302.000 penggemar yang hadir pada acara tiga hari tersebut, dengan jumlah tertinggi sebelumnya yaitu 300.000 yang terjadi pada balapan pertama pada tahun 2008.
Grand Prix Singapura kembali digelar di Marina Bay untuk pertama kalinya sejak 2019 – dibatalkan pada 2020 dan 2021 karena pandemi – ketika Sebastian Vettel memenangkan balapan bersama Ferrari. Vettel, yang pensiun setelah musim terakhirnya bersama Aston Martin, juga menjadi pembalap Red Bull terakhir yang meraih kemenangan di sini pada tahun 2013.
Selain perlombaan, penonton juga disuguhi deretan hiburan yang menampilkan band rock Amerika Green Day, boy band Irlandia Westlife, dan bintang musik dansa elektronik Amerika Marshmello.
Lebih dari 75 aksi berlangsung di delapan panggung di Circuit Park di Marina Bay.
Grand Prix Singapura
Hasil
1 Sergio Perez (Mex) Red Bull 2 jam 2 menit 15,238 detik
2 Charles Leclerc (Ma) Ferrari +7,595 detik
3 Carlos Sainz (Esp) Ferrari +15.305
4 Lando Norris (Gambar) McLaren +26.133
5Daniel Ricciardo (Aus) McLaren +58.282
6 Lance Stroll (Bisa) Aston Martin +1:01.330
7 Max Verstappen (Ned) Banteng Merah +1:03.825
8 Sebastian Vettel (Jerman) Aston Martin +1:05.032
9 Lewis Hamilton (Gbr) Mercedes +1:06.515
10Pierre Gasly (Fra) AlphaTauri +1:14.576
Terpilih
14 George Russell (Gbr) Mercedes – Putaran tercepat
Klasemen pembalap
Verstappen 341 poin
Leclerc 237
Perez 235
Klasemen konstruktor
Red Bull 576 poin
Ferrari 439
Mercedes 373