5 September 2022
SEOUL – Pernah dianggap sebagai olahraga paruh baya di Korea, tenis semakin populer di kalangan generasi muda yang mencari olahraga luar ruangan yang lebih terjangkau dengan lebih banyak momen “Instagrammable”.
Pandemi COVID-19 juga berkontribusi pada popularitasnya yang semakin meningkat. Setelah masa pandemi yang lama, orang-orang mulai mencari olahraga aktif yang dapat mereka mainkan dengan sedikit orang, sebagian untuk menghindari langkah-langkah jarak sosial.
Kim, seorang wanita berusia 31 tahun yang tinggal di Seoul, mengatakan dia mulai bermain tenis pada bulan April, sebagian untuk menurunkan berat badan yang dia dapatkan selama pandemi.
“Tenis tampaknya menjadi olahraga yang lebih aktif dan jauh lebih murah daripada golf,” tambah Kim, mengutip olahraga lain yang belakangan ini sedang booming di kalangan anak muda Korea.
Choi, seorang wanita berusia 31 tahun lainnya, mengatakan dia telah melihat semakin banyak temannya bermain tenis baru-baru ini, menambahkan bahwa sifat tenis yang sangat Instagrammable tampaknya telah mendorong banyak temannya.
Hingga Selasa, jumlah postingan Instagram yang terkait dengan tagar “tenis” dalam bahasa Korea mencapai 920.000, naik dari 880.000 pada akhir Juli. Banyak postingan menunjukkan petenis muda amatir pria dan wanita dalam pakaian tenis yang menarik di lapangan tenis yang layak untuk Instagram.
Karena alasan tersebut, jumlah pemula tenis tampaknya telah meningkat pesat akhir-akhir ini.
“Ada sekitar 150 pelajar tenis tempat saya belajar. Kebanyakan dari mereka adalah pemula yang bermain tenis kurang dari setahun,” kata Chung, pria berusia 41 tahun yang mulai bermain tenis awal Maret tahun ini, di Suwon, Provinsi Gyeonggi.
“Orang-orang yang saya temui di sana berasal dari kelompok usia yang berbeda, dari remaja hingga mereka yang berusia 50-an,” tambah Chung.
Naver DataLab, alat analisis tren pencarian yang dikembangkan oleh operator portal terbesar di negara itu, juga menunjukkan bahwa minat terhadap tenis baru-baru ini meningkat di semua kelompok umur.
Jumlah pencarian kata tenis di semua kelompok umur sedikit meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Tren penelusuran kemudian menunjukkan peningkatan yang lebih tajam dari awal 2022, baik pada kelompok usia lebih muda maupun lebih tua.
Jumlah penelusuran terkait tenis terus bertambah antara April dan Juli, bertepatan dengan keputusan pemerintah untuk mencabut aturan jarak sosial utama pada 18 April.
Data Naver DataLab juga menunjukkan bahwa kata tenis juga lebih sering dicari di kalangan orang berusia 19 dan 39 tahun, menunjukkan bahwa minat mereka terhadap tenis melebihi generasi yang lebih tua.
“Bahkan di bulan Maret, tidak banyak starter. Namun pada bulan Mei, jumlah startup tampaknya meningkat,” tambah Chung. “Sejak itu menjadi sangat sulit bahkan untuk membeli raket tenis yang saya gunakan.”
Penjualan produk tenis juga meningkat akhir-akhir ini, didukung oleh meningkatnya popularitas olahraga tersebut. Menurut data yang dirilis BC Card, penjualan produk tenis meningkat 440 persen antara Januari hingga Mei, dibandingkan periode yang sama tahun 2019.
Menurut data yang diberikan oleh belanja online 11th Street, penjualan produk tenis meningkat 18 persen dari tahun ke tahun pada kuartal kedua tahun ini.
Tenis kini telah menjadi populer sampai-sampai orang-orang sekarang kesulitan menemukan pelajaran atau lapangan tenis di sekitar tempat tinggal mereka.
Park, 39, yang tinggal di Jung-gu, Seoul, mengatakan dia mencoba mencari pelajaran tetapi gagal. Ingin mempelajari olahraga yang lebih aktif daripada yoga, dia memutuskan untuk belajar tenis karena lebih banyak temannya yang menyukai tenis.
“Saat ini tidak ada pelajaran, bahkan daftar tunggu sudah penuh,” katanya.
Juga sulit menemukan jalur untuk permainan pick-up, terutama di Seoul. Jauh lebih sulit untuk mendapatkan lapangan setelah pukul 18:00 karena lebih banyak orang ingin bermain tenis setelah bekerja.
Mereka yang kesulitan menemukan lapangan yang tersedia sering bergabung dengan obrolan terbuka di messenger Kakao Talk, di mana orang mengunggah lapangan yang telah berhasil mereka pesan dan menemukan orang untuk permainan pikap.
Jika seseorang membuat reservasi di Seoul pada malam hari, hanya perlu beberapa menit untuk mendapatkan empat atau enam anggota penuh dan beberapa lagi dalam daftar tunggu. Meskipun lapangan agak jauh dari Seoul, mereka tampaknya dengan mudah mendapatkan cukup banyak orang untuk bermain ganda.
Park Yong-kook, direktur eksekutif Asosiasi Tenis Korea, mengatakan asosiasi tersebut memperkirakan bahwa populasi tenis sekarang mencapai antara 500.000 dan 1 juta, naik dari sekitar 200.000 orang sebelum pandemi, dengan masuknya generasi muda dalam jumlah besar.
Jumlah fasilitas latihan tenis dalam ruangan juga meningkat menjadi 500 dari 200 tahun lalu, di wilayah Seoul yang mencakup Provinsi Seoul, Incheon, dan Gyeonggi.
Park mengakui bahwa lapangan tenis di Seoul tidak cukup, terutama karena harga properti yang tinggi. Namun, Park mencatat bahwa jumlah lapangan tenis di rok terluar wilayah metropolitan untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat. “Seperti golf, lebih banyak lapangan tenis dibangun di pinggiran kota,” kata Park.
Park berharap ledakan tenis Korea akan berlanjut. “Ada banyak petenis pemula yang mulai bermain tenis, dan mereka sudah membuat komunitas sendiri. Komunitas-komunitas itu diharapkan terus berlanjut, ”kata Park. Dengan lebih banyak investasi dari perusahaan swasta dan peningkatan jumlah kompetisi amatir, ledakan tersebut kemungkinan akan berlanjut, tambahnya.