BEIJING, ZHENGZHOU – Provinsi Henan di Tiongkok Tengah memiliki reputasi luar biasa sebagai pusat pemotongan dan pemolesan kembang api sintetis
Zhecheng, sebuah kota kecil di provinsi Henan, sering disebut sebagai ibu kota berlian Tiongkok, meskipun provinsi tersebut tidak memiliki simpanan berlian alami.
Hal ini disebabkan oleh kelompok industri yang memproduksi dan mengolah berlian buatan.
Selama lebih dari 40 tahun, pengolahan bahan super keras telah menjadi pilar industri tradisional di Zhecheng. Dalam beberapa tahun terakhir, kota ini semakin mengembangkan sektor manufaktur berlian yang dikembangkan di laboratorium, didorong oleh tingginya permintaan akan perhiasan berlian dari konsumen Tiongkok.
Produksi global tahunan berlian kasar tingkat perhiasan dari laboratorium adalah sekitar 6 juta karat hingga 7 juta karat. Dari jumlah tersebut, kapasitas produksi Tiongkok adalah sekitar 3 juta karat setiap tahunnya atau sekitar setengah dari total. Di Tiongkok, 80 persen berlian yang diproduksi di laboratorium dibuat di provinsi Henan, kata konsultan Bain & Co. Satu karat sama dengan seperlima gram.
Cadangan berlian alami yang terbukti di dunia saat ini berjumlah sekitar 2,5 miliar karat, yang tidak terbarukan dan sulit ditambang, menurut Survei Geologi Tiongkok. Pada tahun 2017, produksi berlian kasar alami di seluruh dunia mencapai rekor tertinggi sebesar 152 juta karat. Belakangan, produksi global turun sekitar 5 persen per tahun. Pada tahun 2020, produksi global mencapai 111 juta karat, menurut Antwerp World Diamond Center.
Dengan berkurangnya volume berlian alami yang tersedia, berlian yang dikembangkan di laboratorium mengguncang dunia perhiasan. Berlian sintetis yang produksinya lebih murah terbukti menjadi pilihan menarik bagi konsumen milenial. Memproduksi versi sintetis juga menghasilkan lebih sedikit emisi karbon dibandingkan menambang berlian alami, sehingga lebih ramah lingkungan, kata para ahli.
Di Tiongkok, cincin berlian sangat diminati oleh pasangan yang bertunangan di Tiongkok. Perhiasan berlian seperti kalung dan gelang juga tetap populer, terutama karena semakin banyak variasi desain bergaya yang bermunculan.
Mengingat kelangkaan simpanan berlian alami di Tiongkok, yang sebagian besar kualitasnya tidak cukup tinggi untuk digunakan sebagai perhiasan, negara ini hampir sepenuhnya bergantung pada impor berlian kasar alami. Pada saat yang sama, Henan menawarkan opsi alternatif dengan berlian buatan.
Berlian yang dikembangkan di laboratorium disintesis dengan simulasi buatan kondisi kristalisasi dan lingkungan pertumbuhan berlian alami. Komposisi dan sifat fisik, kimia, dan optiknya seperti berlian alami, tetapi pada dasarnya berbeda dari zirkon dan moissanite, yang merupakan dua batu permata keras lainnya.
Produksi bubuk mikron berlian di Zhecheng – bahan abrasif ultra-halus yang terbuat dari berlian buatan yang digunakan untuk menggiling dan memoles bahan keras seperti batu permata – menyumbang 70 persen dari output negara dan 50 persen dari volume ekspor bahan tersebut, menurut media lokal. pemerintah.
Kawasan industri manufaktur bahan super keras Zhecheng ditempati oleh sekitar 60 perusahaan yang terlibat dalam bisnis terkait. Kota ini berencana untuk meningkatkan nilai pengolahan bahan tersebut menjadi lebih dari 50 miliar yuan ($7,9 miliar) dalam tiga hingga lima tahun ke depan dan membangun klaster industri dengan teknologi canggih, menurut pemerintah setempat.
“Berlian yang dikembangkan di laboratorium memiliki semua sifat penting dari berlian alami, hanya saja asal usulnya berasal dari laboratorium, bukan dari tanah,” kata Zhu Guangyu, analis senior industri berlian.
“Siklus pembentukan berlian alami bisa memakan waktu ratusan juta tahun, sementara itu hanya membutuhkan waktu seminggu atau beberapa minggu untuk menumbuhkan berlian yang dikembangkan di laboratorium, sehingga memberikan produk tersebut keuntungan besar dalam hal biaya,” kata Zhu.
Harga eceran rata-rata berlian sintetis sekitar sepertiga dari harga berlian alami. Dengan tersedianya sekelompok produsen berlian sintetis lokal yang matang, merek ritel lokal dapat mengembangkan bisnis mereka di sektor berlian yang dikembangkan di laboratorium, kata Bain & Co.
Pada tahun 2020, tingkat penetrasi berlian yang dikembangkan di laboratorium di pasar perhiasan hanya sebesar 6 persen di seluruh dunia, dan 94 persen pembuat perhiasan masih menggunakan berlian alami sebagai bahan utama mereka, yang menunjukkan adanya ruang yang signifikan untuk pertumbuhan berlian sintetis lebih lanjut, kata konsultan tersebut. .
Henan memiliki lebih dari 200 perusahaan yang memproduksi produk menggunakan bahan super keras, menurut penyedia informasi perusahaan Tianyancha.
Diantaranya adalah beberapa produsen besar yang tercatat di bursa, antara lain Henan Huanghe Whirlwind Co Ltd, Zhongnan Diamond Co Ltd, Sino Crystal, dan Henan Liliang Diamond Co Ltd.
Henan Liliang Diamond, produsen berlian sintetis premium di Tiongkok, telah menginvestasikan 3,8 miliar yuan untuk membangun pabriknya di Zhecheng. Perusahaan ini terdaftar di Bursa Efek Shenzhen pada bulan September, menjadi produsen berlian yang dikembangkan di laboratorium keempat di Henan. Bisnisnya mengalami booming, kata pengamat pasar.
Pada tanggal 24 September, hari pertama perdagangan Liliang Diamond, sahamnya dibuka dengan harga penerbitan 20,62 yuan per saham dan ditutup pada 229,38 yuan per saham, sekitar 11 kali lebih tinggi dari harga pembukaan.
Dalam tiga kuartal pertama tahun 2021, perusahaan mencapai pendapatan penjualan sebesar 340 juta yuan, naik 107 persen dibandingkan tahun lalu. Pada periode yang sama, laba bersihnya mencapai 160 juta yuan, naik 271 persen dibandingkan tahun lalu, menurut laporan pendapatannya.
Perkembangan teknologi pembuatan berlian yang dikembangkan di laboratorium telah mencapai kemajuan besar dalam hal peralatan dan metodologi. Berlian pertama kali ditanam di laboratorium menggunakan sistem bertekanan tinggi dan bersuhu tinggi yang menggunakan panas ekstrem dan tekanan tinggi serta sedikit “benih” berlian untuk menumbuhkan grafit menjadi berlian. Cara baru untuk menumbuhkan berlian adalah deposisi uap kimia, di mana benih disegel dalam ruangan berisi gas kaya karbon dan dipanaskan hingga suhu tinggi.
Liliang Diamond mengatakan berat satu porsi berlian yang diproduksi di laboratorium dapat melebihi 30 karat, yang merupakan tanda kemampuan inovasi perusahaan. Pabrikan tersebut, bersama dengan pihak lain, juga bekerja sama dengan perguruan tinggi dan lembaga ilmiah seperti Universitas Zhengzhou, Universitas Jilin, Universitas Teknologi Henan, dan Asosiasi Teknik Mesin Tiongkok.
“Perusahaan memiliki lima teknologi inti yang telah dikembangkannya, yang telah membantunya membentuk keunggulan yang kuat sebagai pemimpin pasar. Potensi pasar berlian sintetis luar biasa, dan tingkat penetrasi produk tersebut di Tiongkok diperkirakan akan tumbuh pesat,” kata laporan penelitian Soochow Securities.
Pemasok dan merek berlian domestik melihat adanya peningkatan permintaan akan berlian sintetis. Dalam kasus berlian alami, pemasok dan merek luar negeri memiliki keunggulan lebih besar di pasar, dan merek dalam negeri menghadapi persaingan yang ketat, kata Soochow Securities.
Namun, produsen berlian sintetis Tiongkok dapat memproduksi berlian setengah jadi dalam jumlah besar antara tiga dan enam karat, yang kemudian dapat dibuat menjadi berlian untuk perhiasan dengan ukuran satu hingga dua karat. Pada tahun 2025, produksi berlian setengah jadi yang diproduksi di laboratorium di seluruh dunia diperkirakan mencapai 18 juta karat, mewakili pasar sebesar 38 miliar yuan, menurut laporan penelitian Guosen Securities.