8 Agustus 2022
ISLAMABAD – Mantan PM Imran Khan mencoba membuat pernyataan yang sangat mahal dengan keputusannya untuk memperebutkan sembilan kursi Majelis Nasional yang akan diadakan melalui pemilihan sela pada tanggal 25 September. Ringkasnya, sembilan kursi umum ini (serta dua kursi yang diperuntukkan bagi perempuan) telah secara resmi dikosongkan menyusul penerimaan kontroversial atas pengunduran diri hanya 11 MNA PTI baru-baru ini oleh Ketua Majelis Nasional.
Meskipun ketua NA tidak memberikan alasan atas keputusannya, langkah tersebut tampaknya bertujuan untuk mengurangi tekanan terhadap pemilu dini yang disebabkan oleh pengunduran diri massal lebih dari 100 anggota parlemen PTI pada bulan April.
Namun, ketua PTI kini punya strategi tandingan: ia ikut serta dalam sembilan pemilu sela yang telah diumumkan dan, jika ia memenangkan satu atau lebih kursi, batalkan seluruh proses tersebut dengan memastikan bahwa pemilu sela harus dilaksanakan. diadakan di kursi yang sama lagi dan lagi. Dengan demikian, Khan mengubah pemilihan sela menjadi referendum pribadi. Kemenangan dalam pemilu 17 Juli di Punjab akan memberikan narasinya pembenaran yang kuat dan peluang untuk mengabaikan para kritikus.
Namun, Khan tidak berminat untuk mewakili konstituennya di parlemen saat ini. Oleh karena itu, hal ini sepertinya merupakan upaya yang tidak perlu untuk tetap relevan dengan mengorbankan keuangan publik. Kita juga bertanya-tanya apa strateginya jika pemilu sela diumumkan untuk semua kursi yang kosong: akankah Khan mencalonkan dirinya sebagai kandidat tunggal PTI untuk 100 kursi atau lebih? Benar-benar sebuah lelucon.
Sementara itu, permusuhan antara Ketua PTI dan Ketua KPU yang selama ini menjadi wacana partai juga patut dikaji ulang. Hal ini nampaknya agak munafik mengingat Khan menerima bahwa dia telah mendukung penunjukan Sikandar Sultan Raja, meskipun hal itu atas saran dari pihak yang berkuasa. Namun, siapa pun yang memberikan rekomendasi apa pun, sebagai pemimpin ia harus bertanggung jawab penuh atas keputusannya. Mengingat berapa tahun yang telah dihabiskan partainya untuk bersuka ria dan menekankan hal yang sama ketika pihak oposisi memprotes sikap kasar mantan ketua NAB Javed Iqbal, Khan tidak perlu berteriak bersalah sekarang.
Dengan mengundang para pendukungnya untuk berpartisipasi dalam upaya menyabotase mandat Komisi Pemilihan Umum, ia memberikan preseden yang berbahaya. Jika upaya ini berhasil, maka masyarakat akan semakin tidak percaya dan memusuhi proses pemilu. Tindakan ini mungkin menunjukkan bahwa PTI bersedia melakukan apa pun untuk memaksakan pemilihan umum, namun hal ini pada akhirnya merupakan upaya destruktif yang akan menyia-nyiakan sumber daya publik dan melemahkan semangat sistem demokrasi. Ketua PTI telah menyebarkan pesan politiknya melalui demonstrasi dan jalsa; kenapa dia tidak bisa terus mencari dukungan publik melalui acara seperti itu?