29 Desember 2022
NEW DELHI – India telah meluncurkan vaksin hidung Covid-19 – salah satu dari sedikit vaksin pertama di dunia – dalam upaya meningkatkan jumlah vaksinasi yang lesu dan meningkatkan kewaspadaan menyusul lonjakan kasus virus corona di negara tetangga, Tiongkok.
Vaksin tetes hidung – iNCOVACC – telah tersedia untuk dipesan di CoWIN, portal vaksinasi negara tersebut, sejak 24 Desember, dan diharapkan dapat diberikan kepada masyarakat mulai minggu terakhir bulan Januari.
Vaksin ini dikembangkan oleh Bharat Biotech, sebuah perusahaan vaksin India, bekerja sama dengan para ilmuwan dari Universitas Washington di St Louis.
Delapan tetes (total 0,5 ml) akan diberikan – empat tetes di setiap lubang hidung.
Vaksin ini akan diberikan sebagai booster bagi mereka yang berusia di atas 18 tahun, dan ada harapan bahwa vaksin tanpa jarum ini dapat membantu meningkatkan cakupan imunisasi.
Dianggap oleh Bharat Biotech sebagai “vaksin tetes hidung pertama di dunia”, vaksin ini disetujui untuk penggunaan darurat pada awal September.
Pada waktu yang hampir bersamaan, Tiongkok menyetujui penggunaan vaksin hirup pertama di dunia, Convidecia Air. Dosis diberikan melalui hembusan udara dari nebulizer yang kemudian dihirup melalui mulut.
Sejak itu juga telah diluncurkan vaksin hidung lainnya, VectorFlu One, yang disuntikkan langsung ke lubang hidung. Iran dan Rusia juga telah memperkenalkan vaksin hidung Covid-19.
Daya tarik vaksin hidung adalah vaksin ini menghasilkan respons perlindungan pada saluran pernapasan bagian atas, tempat virus corona pertama kali menyerang. Namun ada pertanyaan mengenai efektivitasnya dibandingkan dengan vaksin yang disuntikkan.
Juru bicara Bharat Biotech mengatakan, data kemanjuran vaksin tersebut telah diserahkan kepada pemerintah dan nantinya akan dipublikasikan di jurnal.
Sementara itu, India telah meningkatkan pengawasan dengan melakukan tes acak terhadap 2 persen penumpang internasional yang tiba mulai Sabtu.
Perjanjian ini juga mewajibkan laporan tes negatif Covid-19 bagi wisatawan dari Tiongkok, Jepang, Korea Selatan, Hong Kong, dan Thailand, selain meminta negara-negara bagian untuk menindaklanjuti semua kasus positif yang dilaporkan dan mewaspadai varian baru.
Bharat Biotech menyebut ciptaannya sebagai “vaksin tetes hidung pertama di dunia”. FOTO: BHARAT BIOTECH
Pada hari Selasa, latihan diadakan di rumah sakit di berbagai wilayah di negara itu untuk melihat apakah mereka dapat menangani kemungkinan lonjakan kasus.
Tindakan pencegahan ini dilakukan di tengah meningkatnya kekhawatiran mengenai dampak buruk dari penyebaran virus yang tidak terkendali di Tiongkok, termasuk kemungkinan munculnya varian baru yang berbahaya.
India mengalami dua gelombang mematikan Covid-19 pada tahun 2020 dan 2021. Meskipun negara ini terhindar dari serangan baru, kekhawatiran akan terjadinya kembali pandemi ini telah muncul kembali dalam beberapa hari terakhir. Asosiasi Medis India, badan dokter terbesar di negara itu, pada hari Senin mendesak pemerintah untuk mempertimbangkan dosis keempat, terutama bagi petugas kesehatan dan pekerja garis depan.
Para ahli mengatakan tidak ada alasan untuk khawatir, namun tetap mendesak agar berhati-hati.
“Kita perlu waspada dan beradaptasi dengan situasi,” kata Profesor K. Srinath Reddy, presiden Yayasan Kesehatan Masyarakat India. “Saat ini, situasinya tidak memerlukan respons ancaman tingkat tinggi, namun kita harus bersiap untuk meningkatkan tingkat respons jika situasinya berubah,” katanya kepada The Straits Times.
Negara ini mencatat 188 kasus baru menurut pembaruan harian pemerintah pada Rabu pagi, dengan kasus aktif meningkat menjadi 3.468. Tidak ada kematian yang dilaporkan dalam 24 jam sebelumnya.
Rata-rata kasus baru Covid-19 dalam tujuh hari juga tergolong rendah, yaitu 179 kasus pada pekan yang berakhir pada tanggal 26 Desember, angka yang sebanding dengan awal pandemi pada bulan Maret 2020.
“Tetapi kita tahu bahwa meskipun ada pengawasan terbaik di bandara internasional, virus ini akan tetap lolos. Namun angka penularan masih bisa dibatasi jika kita melakukan tindakan pencegahan agar masyarakat menghindari penggunaan masker dan kerumunan besar,” tambah Prof Reddy.
Fasilitas pelayanan kesehatan juga perlu diperkuat, termasuk ketersediaan tempat tidur dan ventilator, pasokan oksigen, serta sumber daya manusia.
“Saya yakin tidak hanya rumah sakit saja yang perlu diwaspadai, pusat layanan kesehatan primer juga harus disiagakan untuk mendeteksi kasus demam karena kita memerlukan pengawasan sindromik bahkan untuk diagnosis klinis dan tes selanjutnya,” kata Prof Reddy.
Meningkatkan cakupan vaksinasi merupakan langkah penting lainnya. Ahli virologi T. Jacob John merekomendasikan agar cakupan imunisasi booster ditingkatkan, terutama bagi kelompok lanjut usia, kelompok imunokompromais, dan kelompok rentan lainnya.
Sekitar 95 persen dari populasi yang memenuhi syarat – berusia 12 tahun ke atas – telah menerima setidaknya satu suntikan, sementara 88 persen telah menerima vaksinasi lengkap. Namun cakupan booster masih buruk, hanya sekitar 28 persen dari populasi yang memenuhi syarat yang mendapatkan booster.
Masyarakat telah diimbau untuk tidak lengah, termasuk menggunakan masker.