13 November 2019
India telah memutuskan untuk menghentikan aksesinya ke kawasan perdagangan bebas terbesar yang direncanakan.
Bukankah India menarik diri pada menit-menit terakhir dari penandatanganan perjanjian tersebut pada KTT ke-3 Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP) di Bangkok pada tanggal 4 November, RCEP akan menjadi kawasan perdagangan bebas terbesar di dunia hingga saat ini—terdiri dari 16 negara Asia-Pasifik yang berpenduduk 3,4 miliar orang, dan terdiri dari sepertiga dari produk domestik bruto (PDB) global Dan 40 persen perdagangan dunia. Sepuluh negara anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) bersama dengan Australia, Tiongkok, India, Jepang, Selandia Baru, dan Korea Selatan membentuk RCEP, yang juga dikenal sebagai ASEAN+6, berupaya untuk mengintegrasikan perdagangan regional (termasuk kemungkinan prinsip-prinsip lain integrasi ekonomi seperti investasi lintas batas) sejak tahun 2012. Namun, hal ini baru mendapatkan momentum baru-baru ini, setelah Tiongkok melakukan upaya tambahan untuk menerapkan kerangka perjanjian perdagangan bebas RCEP setelah meningkatnya perang dagang dengan Amerika Serikat . Tentu saja, Tiongkok perlu memikirkan pasar baru agar pabriknya tetap beroperasi.
Meski India sudah menarik diri, harapan tercapainya kesepakatan masih tetap ada. Tanggal penandatanganan piagam tersebut telah diundur ke awal tahun 2020, seolah-olah agar India tidak ikut campur. Itu pernyataan pemimpin bersama yang dikeluarkan pada tanggal 4 November, tidak hanya mengakui fakta bahwa India masih memiliki permasalahan besar yang belum terselesaikan, namun semua negara peserta juga berjanji untuk ‘bekerja sama untuk menyelesaikan permasalahan ini dengan cara yang saling memuaskan”. Kemungkinan besar, kesepakatan tersebut akan ditandatangani oleh negara-negara lain pada awal tahun depan, meskipun India tidak dapat ikut serta. Menariknya, Tiongkok kali ini sangat ingin mengajak India.
kekhawatiran India
India mempunyai alasan eksplisit dan implisit untuk melakukan hal tersebut menolak rancangan perjanjian 20 bab saat ini. Para pengambil kebijakan di India tidak sepenuhnya yakin bahwa kesepakatan tersebut akan membantu mengurangi defisit perdagangan yang tumbuh pesat dengan 11 dari 15 negara lainnya. Defisit tersebut mencapai $105 miliar pada tahun 2018, dimana perdagangan dengan Tiongkok saja mencapai $53 miliar. Faktanya, mengingat produk-produk India tidak memiliki daya saing baik dalam kualitas maupun harga, New Delhi khawatir akan semakin melebarnya kesenjangan perdagangan karena semakin banyak barang pesaing yang kemungkinan akan memasuki pasarnya setelah penandatanganan FTA. India mempunyai kekhawatiran besar terkait pasar di lima sektor berikut: e-commerce, industri (terutama baja dan elektronik), agribisnis, produk susu, dan barang-barang konsumen yang bergerak cepat.
Pihak berwenang India khawatir bahwa cadangan devisa akan terkuras secara tidak berkelanjutan setelah gerbang pembayaran elektronik – salah satu alat yang digunakan untuk menerapkan perjanjian perdagangan bebas – dibuka. Pengurasan cadangan devisa akan terus membahayakan stabilitas makroekonomi. Barang-barang baja dan elektronik yang murah dari Tiongkok, yang kini menghadapi panasnya tarif AS, dapat mematikan industri sejenis di India. Negara tetangga Nepal di bagian selatan juga khawatir akan agribisnis skala besar Australia dan produk susu Selandia Baru yang akan mencabut sektor pertanian dan peternakan yang sebagian besar bersifat tradisional, kurang investasi, dan dikelola keluarga serta berbasis subsisten. Di sektor barang konsumsi dalam kemasan, skala produksi telah menjadi salah satu kendala utama bagi India. Banyak industri yang kemungkinan besar akan segera tutup karena persaingan yang ketat dari para pemain regional ini. Hal ini, pada gilirannya, dapat memberikan pukulan besar terhadap inisiatif ‘Make in India’ yang diusung Perdana Menteri Narendra Modi.
Alasan tersirat atas penolakan India terhadap Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional mungkin lebih kuat dibandingkan alasan tersurat yang disebutkan di atas. Pertama, India menyadari bahwa seluruh kerangka kerja tersebut semakin menjadi alat yang hanya berguna bagi Tiongkok – untuk memajukan kepentingan merkantilismenya dengan mengorbankan ambisi geostrategis India. Kedua, India panik terhadap kemungkinan kompromi praktik pasar bebas yang adil akibat proteksionisme Tiongkok.
Ketiga, India meyakini hipotesis unik bahwa Tiongkok – dengan menjadikan kerangka regional sebagai saluran – akan menjual produk dan komponennya ke India di bawah label manufaktur negara-negara RCEP lainnya seperti Laos, Kamboja, dan Vietnam, tempat pabrik-pabrik Tiongkok kini berpindah ke negara lain. memanfaatkan biaya tenaga kerja yang lebih murah. Dan yang terakhir, India melihat akses tanpa hambatan terhadap data perdagangan dalam negeri yang dihasilkan selama transaksi pasar sebagai potensi ancaman keamanan. Dalam piagam yang diusulkan, India ingin menjamin kerahasiaan data tersebut atau membatasinya hanya untuk penggunaan domestik. Data yang dihasilkan secara elektronik, dianalisis dengan kecerdasan buatan, kini diperlakukan sebagai informasi berharga di seluruh dunia. Ini telah berhasil digunakan untuk melacak dan memprediksi perilaku konsumen dan telah mempengaruhi desain produk dan pemasaran.
Karena semua alasan ini, keputusan Perdana Menteri Modi adalah untuk tidak ikut serta dalam perjanjian tersebut dipuji oleh media India dan kaum intelektual sama. Namun pilihan India tampaknya tidak mempertimbangkan dengan baik seluruh permasalahan dan implikasinya. Misalnya, jika kepentingan India adalah untuk mencegah Tiongkok memonopoli kerangka RCEP, bukankah kehadiran India akan lebih efektif dalam mencapai tujuan tersebut? Subkelompok negara demokratis seperti India, Jepang, Korea Selatan, Australia, dan Selandia Baru yang tergabung dalam RCEP sendiri akan berada dalam posisi yang lebih baik untuk mendisiplinkan Tiongkok jika negara tersebut memilih untuk melakukan pelanggaran. Yang lebih penting lagi, apa yang akan terjadi pada paradigma kebijakan luar negeri “melihat ke timur” yang menjadi andalan Modi jika ia memilih untuk menarik diri dari kerangka integrasi ekonomi regional yang menyeluruh? Dan dalam jangka panjang, keunggulan kompetitif India tidak akan meningkat jika perusahaan-perusahaannya tidak diuji oleh persaingan internasional.
Mengapa hal ini penting bagi Nepal?
Pertanyaan yang jelas bagi Nepal adalah: Apa pentingnya Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional, atau partisipasi India di dalamnya, bagi Nepal? Jika Tiongkok dan India sepakat untuk menjalin kerja sama strategis alih-alih bersaing memperebutkan pengaruh politik dan ekonomi di seluruh kawasan Asia-Pasifik, hal ini dapat memungkinkan negara ini berhasil bertindak demi trilateralisme Nepal-India-Tiongkok. Jika kelompok ini dibiarkan menjadi zona perdagangan bebas yang sebenarnya, seperti Uni Eropa, akses pasar ke salah satu negara anggotanya berarti akses tanpa hambatan ke seluruh blok perdagangan. Mengingat luasnya interaksi ekonomi Nepal dengan India, partisipasi India dalam kerangka kerja ini dan ekspektasi efisiensi pasar selanjutnya kemungkinan besar akan menguntungkan Nepal.