12 Oktober 2022
TOKYO – Jepang menyambut wisatawan asing ke negaranya untuk pertama kalinya dalam dua setengah tahun pada hari Selasa, memperkuat ekspektasi bahwa pelonggaran pembatasan seiring dengan lemahnya yen akan menjadi pendorong bagi sektor pariwisata.
Pemerintah telah menetapkan target pengeluaran tahunan sebesar ¥5 triliun bagi pengunjung asing ke Jepang, lebih tinggi dari tingkat yang terlihat sebelum pandemi COVID-19 melanda negara tersebut, namun pemulihan penuh kemungkinan akan memakan waktu.
Musim liburan musim gugur
Musim liburan musim gugur akan dimulai di kota resor Hakone di Prefektur Kanagawa, yang terkenal dengan dedaunan musim gugurnya.
Sejak bulan September, penginapan ryokan Fukuzumiro telah menerima banyak sekali pemesanan dari pelanggan asing, lebih dari 300 untuk periode Oktober hingga Desember.
Dibangun dengan gaya arsitektur “sukiya-zukuri”, Fukuzumiro populer di kalangan pengunjung asing sebelum pandemi terjadi. Pada tahun 2019, sekitar 7.600 pengunjung asing menginap di ryokan, atau mencakup 80% dari total jumlah tamu. Namun, jumlahnya turun menjadi 645 pada tahun 2020 dan 22 pada tahun 2021. “Kami menantikan pelonggaran (pembatasan),” kata seorang manajer di hotel tersebut.
Menyusul pengumuman Perdana Menteri Fumio Kishida mengenai pelonggaran drastis pembatasan kontrol perbatasan pada bulan September, platform pemesanan perjalanan online Taiwan, KKday, mengatakan jumlah pemesanan perjalanan ke Jepang 20 kali lebih tinggi di antara pelanggan dari Korea Selatan dan 8 kali lebih tinggi di antara pelanggan dari Taiwan, dibandingkan sampai bulan Agustus. Tur Tokyo dan Osaka dikatakan populer di platform ini, yang memiliki lebih dari 7 juta anggota di Asia.
Pada bulan Juni, Jepang membuka perbatasannya bagi wisatawan asing dengan paket tur berpemandu. Namun pembatasan kedatangan internasional dan prosedur visa yang memakan waktu telah menghambat peluang pemulihan yang cepat di sektor pariwisata.
Industri ini telah bersiap menghadapi masuknya pengunjung internasional. Pada tahun 2021, Hoshino Resorts Inc. membuka tiga hotel di Kyoto, menampung 8,86 juta wisatawan asing pada tahun 2019, dan raksasa hotel tersebut menghasilkan peta wisata dengan informasi dalam beberapa bahasa.
Di Bandara New Chitose, rute Korea Selatan dan Taipei masing-masing dipulihkan pada bulan Juli dan Agustus. Pemerintah Prefektur Hokkaido telah memperkenalkan program untuk mendukung maskapai asing yang telah melanjutkan penerbangan internasional reguler.
Pada tanggal 1 Oktober, JR East meningkatkan layanan kereta Narita Express yang menghubungkan Bandara Narita di Prefektur Chiba dengan Tokyo. Operasional telah dihentikan sebagian karena penurunan jumlah penumpang.
Kecelakaan topeng
Berbeda dengan negara-negara lain, masker masih banyak dipakai di Jepang, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa masuknya pengunjung asing yang tidak mengikuti etika penggunaan masker setempat dapat menimbulkan masalah di hotel, toko, dan transportasi umum.
Badan Pariwisata Jepang menyerukan kepada industri perhotelan dan pihak lain untuk memastikan bahwa tamu asing mematuhi aturan penggunaan masker. Shinjuku Prince Hotel telah memasang tanda dalam bahasa Inggris yang mendesak tamu asing untuk memakai masker dan membersihkan tangan mereka saat memasuki hotel.
Kishida mengatakan dia berharap untuk mencapai pengeluaran tahunan lebih dari ¥5 triliun oleh pengunjung luar negeri ke Jepang dalam pidato kebijakannya di Diet pada 3 Oktober, melampaui angka tahun 2019 sebesar ¥4,8 triliun.
Melemahnya yen berarti perjalanan ke Jepang lebih murah bagi banyak pengunjung asing. Yen baru-baru ini diperdagangkan di atas ¥140 terhadap dolar.
Pemerintah berharap peningkatan jumlah pengunjung asing ke Jepang dapat membantu memperkuat perekonomian.
Takahide Kiuchi, ekonom eksekutif di Nomura Research Institute, Ltd., memperkirakan pelonggaran pembatasan perbatasan akan memberikan dampak ekonomi senilai ¥2,1 triliun pada tahun 2023, setara dengan 0,4% dari produk domestik bruto (PDB) nominal negara.
Berdasarkan situasi di Eropa dan Amerika Serikat yang sudah membuka perbatasannya, pariwisata asing ke Jepang diperkirakan akan pulih ke tingkat sebelum pandemi pada paruh kedua tahun 2024.
Namun, masalah-masalah tersebut harus diatasi sebelum pemulihan dapat diharapkan.
Thai Airways bangkrut pada tahun 2020 di tengah pandemi, yang memberikan pukulan besar bagi maskapai penerbangan bertarif rendah asing yang mengoperasikan rute ke Jepang.
Seorang pejabat industri penerbangan mengatakan maskapai penerbangan tersebut mungkin tidak dapat segera melanjutkan penerbangan ke Jepang.
Yomiuri Shimbun