28 Agustus 2023
Fukushima – Jepang ingin mendapatkan kepercayaan dunia bahwa mereka melakukan hal yang benar – tidak dengan sengaja meracuni Samudera Pasifik atau mencoba menutupi perhatian masyarakat mengenai keamanan makanan lautnya dengan pelepasan air limbah nuklir yang telah diolah.
Pada hari Minggu, The Straits Times menjadi salah satu media pertama – dalam dan luar negeri – yang mengunjungi pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi yang lumpuh sejak pelepasannya dimulai tiga hari sebelumnya, dalam sebuah proses yang tidak akan berakhir hingga tahun 2051 dengan penonaktifan penuh pembangkit listrik tersebut.
Pada pukul 17:00 (16:00 waktu Singapura) pada hari Minggu, 76 jam setelah gerbang dibuka, operator Tokyo Electric Power Co (Tepco) melepaskan 1.420 ton air yang telah diolah untuk menghilangkan bahan radioaktif selain tritium.
Jepang juga mengatakan pada hari Minggu bahwa tes air laut di sepanjang pantai tidak mendeteksi adanya radioaktivitas. Sehari sebelumnya, pemeriksaan sampel ikan dari perairan dekat pabrik juga tidak menemukan jejak tritium yang terdeteksi, sebuah isotop hidrogen yang menurut sebagian besar ilmuwan tidak berbahaya dan dilepaskan secara alami tanpa terakumulasi di dalam tubuh.
Tepco bahkan telah berhasil menggunakan air tersebut, yang dimurnikan melalui proses yang dikenal sebagai Advanced Liquid Processing System (ALPS), untuk membiakkan ikan flounder, abalon, dan rumput laut yang sehat.
Namun, reaksi balik telah terjadi dengan cepat sejak PHK dimulai. Tiongkok memberlakukan larangan menyeluruh terhadap semua makanan laut Jepang, sementara Hong Kong dan Makau memperketat pembatasan yang disebut editorial surat kabar Jepang sebagai “paksaan ekonomi”.
Wilayah-wilayah ini merupakan minoritas, dan hanya sembilan wilayah yang masih mempertahankan pembatasan impor sejak bencana 11 Maret 2011. Namun hal ini berdampak buruk bagi Jepang: Tiongkok menyumbang 22,5 persen dan Hong Kong, 19,5 persen, dari impor makanan laut pada tahun 2022, kata Buku Putih Perikanan tahunan.
Meskipun pemerintah mereka belum memberlakukan larangan, konsumen yang tidak menaruh curiga di kawasan ini, termasuk di Singapura, juga telah berjanji untuk menjauhi makanan laut dari Jepang, setidaknya untuk saat ini.
Untuk melawan narasi ini, Duta Besar AS untuk Jepang Rahm Emanuel, yang dijadwalkan mengunjungi Fukushima minggu ini, mengatakan dia akan “makan ikan lokal” – sama seperti mendiang Perdana Menteri Shinzo Abe yang menjadikan nasi Fukushima sebagai makanan pokok sehari-hari untuk membuktikan pendapatnya. .
Di tengah-tengah brouhaha, air dibuang sesuai rencana di pabrik Tepco di Fukushima Daiichi – sebuah kompleks pantai suram yang terdiri dari enam reaktor nuklir – pada hari Minggu, dengan suara air laut yang mengalir melalui pipa-pipa besar yang digunakan untuk pengenceran. Banyak hal telah berubah sejak kunjungan terakhir reporter ini pada tahun 2018, dengan lebih dari 1.000 tangki air raksasa kini tersebar di lokasi tersebut.
Secara total, 1,34 juta ton air limbah terakumulasi, dan kurangnya ruang menjadi hambatan utama dalam pembongkaran pabrik. Hanya tersisa 380 dari 1.000 pohon sakura yang mengubah fasilitas menjadi merah muda di musim semi, sisanya disebabkan oleh polusi dan perlunya menyediakan ruang untuk tangki.
Sebagai tanda paling jelas bahwa dekontaminasi mengalami kemajuan, pakaian pelindung tidak lagi diperlukan selain pakaian, meskipun masker dan sarung tangan sudah diwajibkan. Dosis radiasi selama enam jam kunjungan media, menurut pembacaan di dosimeter saya, kurang dari yang diterima saat rontgen gigi, menurut Institut Sains dan Teknologi Kuantum dan Radiologi Nasional Jepang.
Namun Jepang dan Tepco, meskipun ada bukti ilmiah yang mendukung mereka dan didukung oleh Badan Energi Atom Internasional yang netral, sedang berjuang untuk membentuk narasi, meredam pembicaraan yang tidak masuk akal, dan membasmi berita palsu.
Masalah dengan ilmu nuklir adalah banyak orang awam menganggapnya esoteris. Berapa banyak yang mengetahui apa itu tritium, apalagi menyadari bahwa tritium ada dalam air hujan dan air keran? Berapa banyak yang tahu tentang radiasi latar, apalagi tingkat radiasi di Fukushima sama dengan di Singapura atau Seoul?
Beberapa pihak membantah hal tersebut, namun Jepang berpendapat bahwa rencana pelepasan tahunan Tepco sebesar 22 triliun becquerel (Bq) tritium per tahun termasuk yang terendah di dunia, lebih rendah dibandingkan pembangkit listrik tenaga nuklir Yangjiang di Tiongkok di provinsi Guangdong (112 triliun Bq). Pembangkit listrik Haysham Two di Inggris di Lancashire (323 triliun Bq), atau pusat pemrosesan bahan bakar nuklir La Hague Perancis di Normandia (10.000 triliun Bq).
Yang lain berpendapat bahwa pengujian pada dasarnya bersifat acak. Dapatkah seseorang benar-benar yakin bahwa tidak ada kesalahan pengambilan sampel?
Hal yang juga merugikan Tepco dan Jepang adalah kegagalan manajemen krisis mereka setelah terjadinya bencana, yang untuk sementara waktu meningkatkan prospek bahwa kota metropolitan tersibuk di dunia ini akan menjadi zona terlarang.
Tepco ingin berubah pikiran dan mendapatkan kepercayaan, bahkan mendatangkan dua agensi humas untuk membantu membentuk cerita.
Namun, Tiongkok, yang menolak upaya bilateral Jepang, menyensor unggahan media sosial dan memblokir akun-akun yang mendukung pemecatan tersebut, sehingga bertentangan dengan narasi mereka sendiri bahwa Jepang adalah “perusak ekologi dan lingkungan serta pencemar laut global”.
Ruang gaung tersebut memicu lonjakan sentimen anti-Jepang di Tiongkok, di mana Kedutaan Besar Jepang di Beijing mendesak warga Jepang untuk tidak berbicara bahasa Jepang secara tidak perlu atau keras di depan umum. Panggilan telepon spam yang berisi pelecehan dari Tiongkok dilakukan ke Jepang, sementara ada gerakan yang berkembang untuk memboikot merek kosmetik Jepang.
“Narasi Tiongkok seperti ini harus dikoreksi, dan kita tentunya harus melindungi masyarakat dari narasi semacam itu. Namun kita memerlukan akuntabilitas mutlak untuk dapat melakukan hal tersebut,” Koichiro Matsumoto, direktur Japan Institute of International Affairs, mengatakan kepada The Straits Times.
Komunikator risiko Tepco, Kenichi Takahara, mengatakan kepada wartawan yang berkunjung pada hari Minggu bahwa cikal bakal operator adalah akuntabilitas dan akurasi mutlak.
Air radioaktif terus-menerus dihasilkan di pabrik – hingga sekitar 90 ton per hari – dan pertama-tama diolah dengan ALPS sebelum diencerkan dengan kadar tritium di bawah sepertujuh standar air minum Organisasi Kesehatan Dunia dan kemudian disimpan.
Untuk mencegah kesalahan pengambilan sampel, air dipisahkan ke dalam kelompok yang terdiri dari 10 tangki, dan terus “diaduk dan diedarkan” selama enam hari agar tercampur sempurna.
Setiap hari, 460 ton batch pertama dari 7.800 ton air olahan ALPS diencerkan dengan 340.000 ton air laut, yang dibuang selama 17 hari.
Katup darurat otomatis dipasang untuk segera menghentikan pembuangan jika aliran masuk air laut berhenti atau jika radiasi terdeteksi, sementara pengabaian manual – disimpan di bawah kendali master unit – juga dipasang. Tes konfirmasi dilakukan oleh berbagai lembaga.
Meski sangat teliti, pelepasan air limbah nuklir yang telah diolah hanyalah bagian dari proses dekomisioning, yang menghadapi banyak tantangan lain, termasuk menghilangkan puing-puing cair dari dua reaktor, yang telah dirusak oleh Mr. Takahara “prioritas berikutnya berada di tengah-tengah daftar tugas penting yang panjang”.