TOKYO – Penciptaan peraturan ekonomi untuk kawasan Indo-Pasifik harus didorong oleh Jepang dan Amerika Serikat, yang keduanya mengutamakan kebebasan, demokrasi, dan nilai-nilai lainnya.
Kerangka kerja perlu dikembangkan sebagai cara untuk bersaing dengan Tiongkok.
Pertemuan tingkat menteri diadakan untuk Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik (IPEF), sebuah inisiatif blok ekonomi baru yang dipimpin oleh Amerika Serikat, dan total 14 negara, termasuk Jepang, Amerika Serikat, Korea Selatan dan Australia, sepakat untuk melakukan perundingan formal, dan tujuh dari 10 anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) termasuk di antara mereka.
Pernyataan para menteri disusun dalam empat bidang: Perdagangan, rantai pasokan barang-barang penting, ekonomi bersih untuk dekarbonisasi, dan ekonomi adil untuk antikorupsi.
Kerangka kerja ini memungkinkan setiap negara untuk memutuskan bidang mana yang akan berpartisipasi. Tiga belas negara, termasuk Jepang dan Amerika Serikat, akan melakukan perundingan di keempat bidang tersebut. India telah memutuskan untuk tidak berpartisipasi dalam bidang perdagangan, namun masih sangat penting bahwa 14 negara, yang secara keseluruhan menyumbang sekitar 40 persen dari produk domestik bruto dunia, akan bekerja sama dalam pembuatan peraturan.
Aturan yang adil harus ditetapkan yang akan mengarah pada pertumbuhan ekonomi di setiap negara.
Di bidang rantai pasokan, pihak-pihak yang berpartisipasi akan berupaya untuk membangun sistem bagi negara-negara untuk berbagi informasi dan secara fleksibel menyediakan pasokan barang-barang penting jika terjadi wabah penyakit menular atau konflik.
Di bidang ekonomi bersih, negara-negara akan mendorong investasi infrastruktur dan kerja sama teknologi untuk dekarbonisasi, dan dalam hal perdagangan, mereka akan berupaya pada distribusi data yang aman dan tantangan lainnya, menurut pernyataan tersebut.
Namun, pernyataan tersebut tidak mencakup penghapusan atau pengurangan tarif. Negara-negara ASEAN berharap pasar AS akan terbuka bagi mereka, dan beberapa negara berpendapat bahwa mereka tidak akan melihat kerangka kerja baru ini sebagai hal yang bermanfaat. Oleh karena itu, penting untuk mengambil langkah-langkah konkrit yang dapat dimanfaatkan oleh setiap negara.
India tidak menandatangani dua kerangka perdagangan bebas – Kemitraan Trans-Pasifik (TPP) dan Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP). Ini merupakan langkah yang disambut baik untuk bergabung dalam perundingan IPEF.
Negara-negara peserta lainnya harus menunjukkan manfaat IPEF, seperti peningkatan keamanan ekonomi, dan memperdalam kerja sama dengan India.
Tujuan IPEF adalah untuk mengendalikan Tiongkok. Tiongkok adalah anggota RCEP dan juga telah mengajukan permohonan keanggotaan TPP, yang menunjukkan niatnya untuk mendominasi perdagangan di kawasan ini.
Namun, Tiongkok dipandang sebagai negara yang bermasalah karena adanya subsidi industri yang tidak adil kepada perusahaan milik negara, pelanggaran hak kekayaan intelektual, dan tindakan lainnya. Tidak diinginkan bagi negara seperti itu untuk memimpin pembuatan peraturan.
Terdapat kekhawatiran bahwa Amerika Serikat akan semakin berkurang keterlibatannya dalam perekonomian Asia seiring dengan penarikan diri mereka dari TPP. Penting bagi Jepang untuk menjadi jembatan antara Amerika Serikat dan mitra Asia dalam perundingan IPEF dan untuk memperkuat hubungan ekonomi.