Jepang melihat Tiongkok sebagai ancaman yang semakin besar di kawasan Asia-Pasifik.
Penting bagi Jepang dan India untuk memperdalam kerja sama keamanan mereka dan berupaya menjamin keamanan jalur laut.
Jepang dan India mengadakan pertemuan pertama para menteri luar negeri dan pertahanan – yang disebut perundingan dua-plus-dua – di India dan mengeluarkan pernyataan bersama yang berfokus pada promosi inisiatif “Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka”, yang dipimpin oleh Jepang dan India. Amerika Serikat.
Pertemuan two-plus-two ini merupakan sebuah kerangka kerja di mana para menteri membahas kebijakan keamanan dan kerja sama pertahanan. India menjadi negara ketujuh bagi Jepang yang mengadakan dialog dengan gaya ini, antara lain setelah Amerika Serikat dan Australia. India mengadakan pertemuan dua-plus-dua dengan Amerika Serikat tahun lalu, menjadikan Jepang negara kedua yang mengadakan pertemuan semacam itu.
Tiongkok terus berupaya mengubah Laut Cina Selatan menjadi basis militer dan menggunakan kekuatan ekonominya untuk mendukung pengembangan pelabuhan di negara-negara sekitar Samudera Hindia. Kekhawatiran muncul bahwa Tiongkok dapat menggunakan pelabuhan-pelabuhan tersebut untuk tujuan militer berdasarkan strategi maritimnya yang disebut “untaian mutiara”.
Penguatan kerja sama India dengan Jepang dan Amerika Serikat dikatakan bertujuan untuk membendung Tiongkok. Penguatan sistem kerja sama multilateral sangat penting untuk mendorong Tiongkok agar tidak bertindak hegemonik.
Pernyataan bersama tersebut mencakup kebijakan untuk Jepang dan India yang bertujuan untuk menyelesaikan perjanjian akuisisi dan lintas layanan (ACSA) di mana kedua negara akan bertukar pasokan, antara Pasukan Bela Diri dan Angkatan Darat India. Ditetapkan juga bahwa untuk pertama kalinya kedua negara akan mengadakan pelatihan pesawat tempur bersama di Jepang.
Pasukan Bela Diri Maritim dan Angkatan Laut India melakukan serangkaian latihan penyapuan ranjau dan anti-kapal selam di Laut Cina Selatan dan tempat lain. Tahun lalu, unit Pasukan Bela Diri Darat mengunjungi India untuk melakukan latihan anti-terorisme.
ACSA Jepang-India yang diusulkan bertujuan untuk memfasilitasi latihan bersama. Skala latihan harus diperluas untuk meningkatkan keterampilan.
Baik Jepang dan India sedang mengembangkan kendaraan tak berawak. Kedua negara diharapkan memperkuat koordinasi dalam pengembangan bersama alutsista dan kerja sama teknologi robotik.
Menteri Pertahanan Taro Kono mengatakan usai pertemuan, “Kerja sama antara Jepang, Amerika Serikat, Australia, dan India penting untuk mewujudkan inisiatif Indo-Pasifik.”
Dalam beberapa tahun terakhir, latihan maritim bersama telah dilakukan di bawah kerangka kerja Jepang-AS-Australia dan Jepang-AS-India. Dalam kasus latihan berdasarkan skenario yang melibatkan Tiongkok, latihan gabungan yang terdiri dari Jepang, Amerika Serikat, Australia, dan India juga patut dipertimbangkan.
Perdana Menteri Shinzo Abe dijadwalkan mengunjungi India pada pertengahan bulan ini untuk melakukan pembicaraan dengan mitranya dari India, Narendra Modi. Kerja sama di berbagai bidang perlu diperdalam, termasuk keamanan dan ekonomi.
Pemerintah India telah menempatkan Jammu dan Kashmir, wilayah utara yang menjadi pusat sengketa wilayah dengan Pakistan, di bawah kendali langsungnya. Penduduk lokal dan Pakistan sangat menentang tindakan tersebut.
Jepang dan negara-negara Barat menaruh kepercayaan pada India karena India telah lama menghargai demokrasi berdasarkan supremasi hukum dan penghormatan terhadap hak asasi manusia. Penting bagi Jepang untuk terus mendesak pemerintahan Modi agar tidak melakukan tindakan koersif.