9 Januari 2023
TOKYO – Jepang dan Inggris berencana menandatangani perjanjian akses timbal balik (RAA) ketika Perdana Menteri Fumio Kishida mengunjungi Inggris minggu depan, menurut sumber pemerintah.
Perjanjian tersebut akan menetapkan kerangka hukum bagi kegiatan Pasukan Bela Diri di Inggris dan personel militer Inggris di Jepang.
Pemerintah Jepang dan Inggris saat ini sedang dalam tahap akhir untuk mencapai kesepakatan yang akan memperdalam kerja sama keamanan antara kedua negara, yang sama-sama prihatin atas serangan Rusia ke Ukraina dan aktivitas hegemonik Tiongkok.
Kishida dan timpalannya dari Inggris Rishi Sunak diperkirakan akan menandatangani perjanjian tersebut selama kunjungan perdana menteri Jepang ke Inggris pada hari Selasa dan Rabu, menurut sumber tersebut.
Saat ini, Australia adalah satu-satunya negara yang telah menandatangani perjanjian semacam itu dengan Jepang.
Jepang dan Inggris harus membuat pengaturan hukum dalam negeri sebelum perjanjian tersebut dapat diberlakukan. Setelah perjanjian pertahanan ditandatangani, pemerintah Jepang bermaksud untuk memperkenalkan undang-undang terkait dalam sesi Diet yang dijadwalkan bertemu pada tanggal 23 Januari.
Perjanjian pertahanan akan mengesampingkan persyaratan pemeriksaan imigrasi ketika personel tinggal di negara masing-masing untuk latihan bersama atau tujuan lain dan menyederhanakan prosedur untuk membawa senjata dan amunisi, sehingga memudahkan untuk melakukan pelatihan militer bersama.
Berbeda dengan Perjanjian Status Pasukan antara Jepang dan Amerika Serikat, yang didasarkan pada asumsi bahwa pasukan AS akan tetap berada di Jepang untuk jangka waktu yang lama, RAA akan berlaku bagi kedua negara dengan cara yang setara dan timbal balik.
Kedua sekutu AS, Jepang dan Inggris menganggap diri mereka sebagai sekutu semu dan telah memperkuat kerja sama pertahanan mereka. Pada tahun 2017, kedua negara menandatangani Perjanjian Pengadaan dan Lintas Layanan, yang menyatakan bahwa pasukan mereka dapat saling menyediakan makanan dan bahan bakar, serta pasokan dan layanan lainnya. Pada musim gugur tahun 2021, kedua negara meluncurkan negosiasi untuk menyelesaikan RAA dan mencapai kesepakatan luas pada Mei 2022.
Jepang dan Inggris juga mengadakan pertemuan dengan menteri luar negeri dan pertahanan mereka dalam apa yang disebut perundingan keamanan dua tambah dua.
Kedua negara melakukan latihan bersama yang melibatkan SDF dan militer Inggris, berdasarkan pandangan bersama bahwa keamanan di Eropa dan Indo-Pasifik tidak dapat dipisahkan.
Pada tahun 2021, kapal induk tercanggih Inggris, HMS Queen Elizabeth, melakukan kunjungan pelabuhan pertamanya di Jepang. Latihan dilakukan di lepas pantai barat daya Prefektur Okinawa yang melibatkan HMS Queen Elizabeth, kapal perusak Ise milik Pasukan Bela Diri Maritim, dan kapal induk bertenaga nuklir Angkatan Laut AS USS Ronald Reagan.
Pada bulan Desember 2022, Jepang, Inggris, dan Italia menyerukan pengembangan bersama jet tempur generasi berikutnya dalam pernyataan pertemuan puncak.
Kunjungan Kishida ke Inggris akan menjadi bagian dari tur yang dimulai pada hari Senin dan mencakup pemberhentian di Perancis, Italia, Kanada dan Amerika Serikat.
Dengan Jepang menjadi ketua Kelompok Tujuh pada tahun 2023, Kishida diperkirakan akan menekankan pentingnya persatuan di antara anggota G7 selama kunjungan tersebut.