5 September 2023
PHNOM PENH – Kamboja dan AS menyampaikan optimisme mereka mengenai masa depan hubungan bilateral mereka, menyusul pertemuan pada tanggal 31 Agustus antara Duta Besar AS W Patrick Murphy dan Menteri Luar Negeri dan Kerjasama Internasional Kerajaan yang baru, Sok Chenda Sophea.
Baik Murphy maupun Chenda Sophea menyatakan komitmen mereka untuk memperkuat kemitraan kedua negara selama pertukaran pandangan dan diskusi “produktif” selama dua jam, kata kementerian luar negeri dalam pernyataan tanggal 3 September.
Pernyataan tersebut juga menekankan rasa saling menghargai dan kepuasan mendalam mereka sebagai hasil dari pertukaran tersebut.
“Kedua belah pihak menegaskan kembali komitmen mereka untuk memperkuat ikatan persahabatan dan kerja sama, dan menyentuh berbagai aspek hubungan bilateral,” katanya.
Chenda Sophea menyampaikan terima kasih atas bantuan yang diberikan pemerintah AS untuk mendorong pembangunan sosial ekonomi di Kamboja.
Murphy mengenang kontribusi aktif Kamboja selama kepemimpinannya di ASEAN tahun lalu, ketika status mitra dialog ASEAN-AS ditingkatkan menjadi “Kemitraan Strategis Komprehensif”.
Duta Besar dan Chenda Sophea juga membahas kerja sama mereka dalam platform multilateral seperti kerangka ASEAN dan PBB. Mereka menyinggung rincian pertemuan mendatang antara Perdana Menteri Hun Manet dan Wakil Menteri Luar Negeri AS Victoria Nuland di sela-sela Sidang Umum PBB (UNGA) di New York City, AS, pada bulan September ini.
Mereka bertukar pandangan mengenai isu-isu regional dan internasional yang menjadi kepentingan bersama dan menyatakan kepuasan atas kerja sama mereka di bawah Kemitraan AS-Mekong. Pertemuan itu terjadi tiga hari setelah Manet bertemu dengan delegasi staf Kongres AS pada 28 Agustus.
Sokvy Rim, peneliti di Institut Kerja Sama dan Perdamaian Kamboja, mengamati perkembangan positif yang muncul dari pertemuan antara delegasi AS dan perdana menteri baru.
Ia yakin Kamboja telah menunjukkan sikap perdamaian, yang bertujuan untuk mempertahankan dan meningkatkan kerja sama dengan AS.
Ia memberikan saran bagaimana hubungan bilateral dapat diperkuat.
“Kamboja perlu memperkuat sistem pemerintahannya yang berkaitan dengan hak asasi manusia dan demokrasi,” katanya. “Di sisi lain, AS harus menghormati kedaulatan Kamboja dan tidak menggunakan Tiongkok sebagai penghalang dalam hubungan mereka.”
Sokvy optimis mengenai masa depan hubungan tersebut, dan yakin bahwa hubungan ini dapat membaik di bawah pemerintahan baru.
Thong Mengdavid, peneliti di Mekong Center for Strategic Studies di Asian Vision Institute, mengatakan hubungan Kerajaan Arab Saudi dengan AS dapat bervariasi tergantung pada pemerintahan AS saat ini.
Selama pemerintahan Trump, hubungan tersebut tampak positif, katanya, seraya mencatat bahwa selama pemerintahan Biden, ketegangan muncul karena kritik Amerika terhadap pendekatan Kamboja terhadap demokrasi dan penerapan hak asasi manusia.
Namun demikian, ia juga mencatat bahwa perubahan sikap Amerika baru-baru ini tampaknya menunjukkan komitmen yang kuat untuk meningkatkan hubungan dengan Kamboja, terutama setelah transisi negara tersebut ke pemerintahan baru yang dipimpin oleh Manet.
“Kamboja dan AS harus menjajaki kemungkinan pembentukan kerangka pembangunan komprehensif untuk mendorong penelitian pasar dan perdagangan, meningkatkan sumber daya manusia dan teknologi, serta meningkatkan keterampilan kelembagaan dan hukum,” katanya.
Dia menambahkan bahwa AS harus mengulurkan tangan kerja sama ke Kamboja, menjunjung tinggi prinsip kesetaraan dan kedaulatan, daripada memberikan tekanan dan melontarkan tuduhan tentang demokrasi, hak asasi manusia, dan isu dugaan pangkalan angkatan laut Tiongkok.
Son Sam, peneliti hubungan internasional di Royal Academy of Kamboja, mencatat bahwa memperkuat hubungan merupakan tantangan karena berbagai kondisi yang dilakukan AS.
Dia mengatakan sulit bagi Kamboja untuk memenuhi persyaratan ini, sehingga menyebabkan hubungan yang berfluktuasi.
Dia mengatakan secara historis negara ini secara konsisten mengupayakan hubungan positif dengan AS.
“Menurut pendapat saya, hubungan ini mungkin tidak akan mengalami perbaikan di masa depan karena AS secara konsisten menetapkan persyaratan. Akibatnya, kami merasa sulit untuk memperkirakan kemajuan, meskipun Manet telah melakukan kunjungan ke AS,” katanya.
“Mengingat hubungan ini sebagian besar dipengaruhi oleh kepentingan nasional, kemungkinan besar hubungan ini akan terus berlanjut seperti saat ini. Para pemimpin Kamboja sebelumnya juga memiliki kemauan yang sama, namun tetap sama,” jelasnya.
Manet dijadwalkan mengikuti UNGA ke-78 pada pertengahan September di New York. Ia juga akan menghadiri pertemuan bisnis yang diselenggarakan oleh Dewan Bisnis AS-ASEAN, dan diperkirakan akan terlibat dalam pertemuan dengan beberapa pemimpin AS.