Sebuah kapal pesiar mewah yang dikarantina di lepas pantai Yokohama memiliki kelompok kasus virus corona terbesar di luar Tiongkok, dengan hampir 5 persen penumpang dan awaknya terinfeksi.
Kemarin ada 174 kasus di Diamond Princess, dari 3.711 orang yang ada di manifes kapal.
Seorang petugas karantina dari Kementerian Kesehatan yang bekerja di kapal tersebut minggu lalu – dan mengambil tindakan perlindungan sesuai dengan protokol pemerintah – juga dinyatakan positif.
Semua kasus ini dapat ditelusuri kembali ke seorang pria Hong Kong yang berada di kapal tersebut pada tanggal 20 hingga 25 Januari.
Kelompok infeksi virus corona baru, yang berasal dari kota Wuhan di Tiongkok tengah, bermunculan di seluruh dunia – mulai dari department store di kota Tianjin di Tiongkok timur, blok apartemen di Hong Kong, hingga chalet ski di Pegunungan Alpen Prancis.
“Secara umum, jika orang tinggal atau bekerja di ruangan sempit dan sempit dengan sedikit ventilasi alami atau pertukaran udara, risiko penularan patogen pernapasan sangat tinggi,” Associate Professor Hsu Li Yang, Pemimpin Program Penyakit Menular di National Sekolah Kesehatan Masyarakat Saw Swee Hock Universitas Singapura, mengatakan kepada The Straits Times.
Masih banyak hal yang belum diketahui mengenai virus ini, sehingga berpotensi mempersulit upaya terbaik pemerintah untuk membendung penyebarannya. Ada pendapat para ahli yang saling bertentangan mengenai seberapa ganas jenis virus ini, berapa lama masa inkubasinya, dan seberapa menular pasien tanpa gejala.
Belum ada konsensus mengenai cara penularan virus ini, termasuk apakah virus ini ditularkan melalui udara dan dapat menyebar melalui ventilasi sentral atau sistem pendingin udara.
Di Wuhan, yang saat ini menerapkan lockdown, sebuah stadion olahraga dan ruang pameran telah diubah menjadi tempat isolasi sementara bagi pasien yang sakit.
Namun karena sistem layanan kesehatan berada di bawah tekanan, para ahli khawatir bahwa beberapa pasien mungkin tidak menjalani pemeriksaan dengan benar dan mungkin sebenarnya menderita penyakit lain.
Di Hong Kong, dua penghuni yang tinggal terpisah 10 lantai di blok apartemen yang sama dinyatakan positif mengidap virus corona, dan pihak berwenang menyalahkan sistem perpipaan di blok tersebut.
Lebih dari 200 penghuni gedung 35 lantai itu dievakuasi dalam semalam, dan kenangan akan wabah sindrom pernapasan akut parah (Sars) pada tahun 2003 masih segar dalam ingatan banyak orang. Tiga kasus lagi yang dikonfirmasi telah dikaitkan dengan gedung tersebut.
Selama wabah Sars, 329 penghuni kompleks perumahan yang padat penduduknya tertular sistem drainase, menewaskan 42 orang.
Di Tianjin, yang memiliki 102 kasus, setidaknya 33 kasus telah dilacak ke sebuah department store di distrik Baodi. Sekitar 11.700 pembeli dan karyawan yang berada di mal akhir bulan lalu telah dikarantina.
Steve Walsh, seorang warga Inggris yang tertular virus tersebut saat pertemuan bisnis di Grand Hyatt di Singapura, kemudian menularkan virus tersebut ke setidaknya 11 orang lainnya – termasuk lima rekannya pemain ski di sebuah resor pegunungan Prancis, meskipun ia tidak menunjukkan gejala apa pun pada saat itu.
Namun, tidak ada tempat lain di luar Tiongkok yang penyebarannya sebesar di kapal Diamond Princess. Kapal tersebut telah dikarantina sejak 5 Februari, dengan penumpang diperintahkan untuk tinggal di kamar mereka, meskipun awak kapal tetap tinggal di tempat yang sama.
“Karantina dimaksudkan untuk mencegah penyebaran penyakit menular ke suatu populasi,” kata Prof Hsu. “Mereka efektif dalam melindungi populasi yang bersangkutan dan sebagian besar, jika tidak semua, negara memiliki undang-undang yang mengizinkan karantina.”
Jepang, yang saat ini hanya mampu melakukan tes hingga 300 kasus per hari, sedang kesulitan dengan logistik dan kelayakan biaya untuk melakukan tes pada setiap orang di kapal.
Sebanyak 174 orang yang dinyatakan positif termasuk di antara 492 orang yang menjalani skrining. Perdana Menteri Shinzo Abe kemarin mengatakan bahwa pemerintah berupaya meningkatkan kapasitas ini menjadi lebih dari 1.000 kasus per hari pada Selasa depan.
Jepang mengikuti jejak Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat, yang wakil direktur utamanya Anne Schuchat mengatakan dalam sebuah surat kepada penumpang bahwa “tinggal di kamar Anda di kapal adalah pilihan paling aman untuk mengurangi risiko infeksi”.
“Alternatifnya mungkin meningkatkan risiko penyebaran infeksi,” katanya, seraya menambahkan bahwa meskipun masih banyak yang belum jelas mengenai cara penularan virus, “saat ini tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa virus menyebar melalui penanganan udara antar ruangan di sistem kapal.” .
Sementara itu, Princess Cruises, operator kapal yang dikarantina, mengatakan: “Sistem penyaringan AC ventilasi pemanas di kapal kami sebanding dengan yang digunakan oleh hotel, resor, dan kasino di darat.”