10 Juli 2023
MANILA – Seorang pejabat senior Penjaga Pantai Filipina (PCG) mengatakan pada hari Sabtu bahwa gerombolan puluhan kapal Tiongkok di dekat Recto (Reed) Bank yang kaya sumber daya di lepas pantai provinsi Palawan bisa menjadi awal dari pendudukan ilegal Tiongkok di wilayah tersebut.
Komodor PCG Jay Tarriela, Penasihat Keamanan Maritim untuk Kepala Penjaga Pantai, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan radio dzBB bahwa ini adalah pertama kalinya sejumlah besar kapal Tiongkok terlihat di Del Pilar (Iroquois) Reef dan Escoda (Sabina) Shoal . .
“Satu-satunya analisis yang dapat kami berikan mengenai kehadiran milisi maritim Tiongkok ini adalah pengerumunan dan menduduki fitur maritim tertentu,” kata Tarriela, yang juga juru bicara PCG untuk Laut Filipina Barat.
Komando Barat (Wescom) Angkatan Bersenjata Filipina melaporkan pada hari Jumat bahwa lebih dari 50 kapal milisi maritim Tiongkok (CMM) terlihat “nongkrong” di Del Pilar dan Escoda di selatan Recto Bank sebelah barat provinsi Palawan.
Dikatakan bahwa kehadiran sejumlah besar kapal Tiongkok, yang terlihat oleh pesawat pengintai Filipina pada tanggal 30 Juni, merupakan “perkembangan yang mengkhawatirkan dan mengkhawatirkan” dan menimbulkan “ancaman keamanan” terhadap bagian negara tersebut.
Tiga kapal Penjaga Pantai Tiongkok dan dua kapal angkatan laut Tiongkok juga terlihat di perairan yang berada jauh di dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) Filipina sepanjang 370 kilometer, kata Wescom.
Tarriela mengatakan PCG dan Angkatan Laut Filipina akan “mengintensifkan” patroli mereka di wilayah tersebut untuk mengetahui apakah jumlah kapal Tiongkok bertambah atau berkurang.
“Tujuan kami adalah mengungkap mereka dan mengerahkan kapal kami untuk mengusir mereka,” katanya.
Baik AFP maupun PCG baru-baru ini secara terbuka melaporkan keberadaan kapal Tiongkok di perairan Filipina.
Menurut Tarriela, hal ini membantu memudahkan mereka mengusir kapal, mengingat bahwa pemerintah Tiongkok “sangat sadar” akan reputasi internasionalnya.
“Ini adalah alat bagi kami untuk memastikan bahwa perilaku agresif dan aktivitas intimidasi Tiongkok di Laut Filipina Barat akan dikritik oleh komunitas internasional,” ujarnya.
Pada bulan September 2021, Departemen Luar Negeri mengajukan protes diplomatik terhadap Tiongkok atas terus adanya kapal Tiongkok di perairan sekitar Del Pilar. Dari kurang dari lima kapal pada bulan April tahun itu, jumlahnya bertambah menjadi 30 lima bulan kemudian.
Kerumunan di Del Pilar terlihat setelah pembubaran, juga setelah protes diplomatik Manila, terhadap 200 kapal Tiongkok di Julian Felipe (Pentakosta Reef).
Pada bulan Februari tahun ini, PCG melaporkan sekitar 30 CMM berlabuh di Escoda. Kapal-kapal Tiongkok akhirnya pergi setelah Manila kembali memprotes kehadiran mereka.
Namun pihak Tiongkok tampaknya tidak terpengaruh oleh protes Manila ketika mereka melarang misi pasokan PCG ke sekelompok Marinir Filipina di BRP Sierra Madre yang bobrok di Ayungin (Second Thomas) barat daya Recto Bank. Sierra Madre berfungsi sebagai pos terdepan AFP di Ayungin.
Risa meledakkan spox Tiongkok
Sebuah kapal PCG dihadang oleh kapal Penjaga Pantai Tiongkok yang jauh lebih besar, yang berada dalam jarak kurang dari 100 meter. Hal ini juga terjadi pada tanggal 30 Juni.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin membela tindakan penjaga pantai Tiongkok, dengan mengatakan bahwa kapal PCG telah mencoba “menyusup” perairannya “tanpa izin Tiongkok” dan bahwa kapal tersebut melakukan manuver pemblokiran secara “profesional dan dilakukan di a terkendali”.
Sen. Risa Hontiveros dari pihak oposisi membantah “klaim yang banyak dan tidak berdasar” dari juru bicara tersebut dan karena ia mencoba menggambarkan Tiongkok sebagai korban dalam pertemuan tersebut.
“(Juru bicara Beijing) harus menghentikan kebohongan, fitnah dan propaganda. Dia tidak membantu negaranya di panggung dunia dengan mendorong klaim-klaim yang luas dan tidak berdasar ini,” katanya.
Filipina merupakan salah satu negara dengan angkatan bersenjata terlemah di Asia dalam hal persenjataan dan peralatan.
Presiden Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. berjanji pada hari Jumat bahwa pemerintahannya akan terus mendukung modernisasi militer, yang tertunda karena pandemi ini.
Hal ini diperlukan “karena kita harus mengatasi bahaya yang kita hadapi saat ini… yang kita hadapi di Filipina,” katanya kepada wartawan setelah berbicara dengan lulusan Kursus Kandidat Perwira Angkatan Darat Filipina.
‘Semoga kita bisa menyusul’
“Jadi, menurut saya, itu adalah panduan terbaik bagi kita tentang apa yang akan kita dapatkan,” ujarnya. “Mudah-mudahan kita bisa mengejar ketinggalan dan dalam satu, mungkin dua tahun, kita sudah bisa kembali ke kondisi yang seharusnya sebelum pandemi.”
“Daftar keinginan” Angkatan Laut Filipina mencakup, antara lain, 12 korvet, enam fregat, 18 kapal patroli lepas pantai, dan tiga kapal selam untuk secara efektif menjaga perairan negara itu pada tahun 2028.
Marcos tidak menguraikan “bahaya yang saat ini” dihadapi negara tersebut, namun bisa merujuk pada ancaman keamanan lama dan yang baru muncul terhadap negara tersebut, termasuk ketakutan akan invasi Tiongkok ke Taiwan, yang dapat melibatkan Filipina karena kehadiran pasukan AS di berbagai bidang militer. pangkalan.
Serangan Tiongkok yang terus berlanjut ke perairan Filipina dan perselisihan maritim antara kedua negara bisa jadi merupakan contoh lain, selain pemberontakan komunis yang sudah berlangsung lebih dari setengah abad namun memudar dan serangan teroris di selatan negara tersebut.