19 Oktober 2022
OSAKA — Kota terbesar kedua di Jepang saat ini praktis kosong, setidaknya di metaverse.
Virtual Osaka diciptakan oleh pemerintah prefektur dan kota Osaka, menjadikan distrik landmark online seperti Dotonbori dalam metaverse yang belum menarik pengunjung sebanyak yang diharapkan. Sejauh ini, ¥100 juta telah dihabiskan untuk inisiatif yang gagal dalam membangun momentum Osaka-Kansai Expo 2025.
Kedua pemerintahan Osaka bertujuan untuk menyebarkan pesona Osaka kepada orang-orang di seluruh dunia, namun jumlah pengunjung bulanan ke Virtual Osaka baru-baru ini turun hingga 5% dari puncaknya pada bulan awal Desember 2021.
Virtual Osaka dibuka pada 16 Desember agar pengunjung dapat menggunakan avatar untuk menjelajahi kota dan objek wisata di prefektur secara virtual, seperti Menara Matahari, simbol Expo 1970 Osaka. Avatar dapat mengobrol satu sama lain dan menghadiri acara seperti konser langsung. Saat Expo 2025 dimulai, Paviliun Osaka, yang dioperasikan oleh kedua pemerintah Osaka, juga akan muncul di metaverse dengan tujuan untuk menarik orang ke tempat sebenarnya.
Pada bulan pertama tersebut, 97.000 pengunjung memasuki dunia maya, namun pada bulan Mei dan Juni ini, jumlah tersebut menurun tajam menjadi sekitar 5.000 setiap bulannya. Hingga bulan September, hanya diadakan empat acara, termasuk pertunjukan komedi live, dan semuanya gratis.
Virtual Osaka berencana memperbarui area virtual dan musim panas ini akan mencakup kuil dan sawah di bagian selatan prefektur. Namun pembaruan belum selesai karena banyak penundaan.
Di antara berbagai postingan di media sosial adalah, “Saya tidak mengerti tujuan pembuatan Virtual Osaka” dan “Ini sudah berubah menjadi Kehancuran Virtual.”
Beberapa acara, pembaruan
Pemerintah prefektur dan kota tahu bahwa untuk meningkatkan jumlah pengunjung Virtual Osaka, mereka harus meningkatkan jumlah acara dan memperluas area secepatnya. Namun, hal tersebut tidak berjalan sesuai keinginan mereka, karena pengelolaan ruang virtual diserahkan kepada perusahaan swasta.
Usaha patungan untuk mengembangkan dan mengoperasikan metaverse terdiri dari KDDI Corp., Yoshimoto Kogyo Holdings Co. dan Hakuhodo Inc. Kontrak tersebut ditandatangani dengan pemerintah prefektur dan kota pada Agustus 2021 senilai ¥100 juta.
Kontrak ini berakhir pada bulan Maret tahun ini, dan perjanjian tersebut beralih ke perjanjian yang didanai non-pembayar pajak pada bulan April. Tujuannya adalah untuk mendorong perusahaan memanfaatkan metaverse dalam jangka panjang melalui ide mereka sendiri.
Perjanjian tersebut menetapkan bahwa ketiga perusahaan bertanggung jawab untuk menyelenggarakan acara dan mendistribusikan konten, namun tidak menentukan jumlah acara atau kapan area virtual harus diperbarui. Kedua pemerintah Osaka mengadakan pembicaraan online dengan ketiga perusahaan tersebut sebulan sekali dan meminta agar mereka meningkatkan frekuensi acara mereka, namun hal ini tidak terjadi karena biayanya beberapa juta yen per acara.
“Kami ingin melihat percepatan pembangunan, tapi kami tidak bisa mengatakannya secara tegas karena kami tidak punya wewenang,” kata seorang pejabat di Pemerintahan Prefektur Osaka.
“Kami sekarang dalam tahap trial and error,” kata seorang pejabat di KDDI. “Kami mengerjakan proyek ini dari perspektif jangka panjang, berharap dapat memanfaatkannya bahkan setelah Expo selesai. Kami ingin mendorong perusahaan lain untuk memanfaatkan ruang tersebut dan pada akhirnya menghasilkan pendapatan.”
Namun untuk menghasilkan pendapatan
Pasar metaverse secara keseluruhan diperkirakan akan berkembang seiring dengan semakin banyaknya perusahaan yang masuk. Namun, teknologi untuk menciptakan sistem seperti itu masih dalam tahap awal, dan pengoperasian dunia virtual masih memerlukan trial and error.
Shibuya Virtual dibuka pada Mei 2020 dan menciptakan kembali jalan-jalan di distrik Shibuya di Tokyo. Ini menyelenggarakan banyak acara seperti pesta Halloween dan menonton pertandingan sepak bola, dengan total lebih dari 1 juta peserta. Namun, sebagian besar acaranya gratis, sama seperti Virtual Osaka, yang berarti acara tersebut tetap perlu menghasilkan pendapatan. Minimnya pengunjung tetap juga menjadi tantangan.
Metaverse ini juga dioperasikan oleh KDDI bersama dengan Shibuya City Tourism Association dan Future Design Shibuya, sebuah organisasi yang berafiliasi dengan Shibuya Ward. Ini berbeda dari Virtual Osaka yang dimulai sebagai inisiatif swasta tetapi hanya didukung oleh kantor wilayah Shibuya.