31 Mei 2023
SEOUL – Defisit perdagangan perjalanan Korea Selatan melebar ke level tertinggi dalam tiga tahun pada kuartal pertama tahun 2023 karena jumlah warga Korea yang melakukan perjalanan ke luar negeri meningkat di tengah pelonggaran pembatasan COVID-19.
Menurut angka dari Bank of Korea pada hari Selasa, neraca perdagangan perjalanan negara tersebut mengalami defisit sebesar $3,23 miliar dalam tiga bulan pertama tahun ini, dengan pendapatan perjalanan mencapai $3,08 miliar dan pengeluaran sebesar $6,32 miliar.
Angka tersebut mencapai level tertinggi sejak mencapai $3,28 miliar pada kuartal ketiga tahun 2019. Untuk kuartal pertama setiap tahun, ini merupakan defisit terbesar dalam lima tahun sejak defisit $5,31 miliar yang tercatat pada tahun 2018 tercatat.
Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa defisit perdagangan perjalanan Korea telah pulih ke tingkat sebelum pandemi karena pembatasan terkait telah dicabut.
Defisit perjalanan triwulanan, yang mencapai $2,93 miliar pada kuartal keempat tahun 2019, turun menjadi $1,99 miliar pada kuartal pertama dan $920 juta pada kuartal kedua tahun berikutnya. Penurunan ini terjadi di tengah larangan perjalanan dan penutupan perbatasan di seluruh dunia sebagai respons terhadap pandemi COVID-19.
Sebagian besar dari memburuknya defisit pada kuartal pertama berasal dari peningkatan jumlah warga Korea yang melakukan perjalanan untuk tujuan selain pendidikan dan pelatihan ke luar negeri.
Defisit neraca pendidikan dan pelatihan luar negeri meningkat sebesar 5,2 persen kuartal-ke-kuartal menjadi $650 juta, sementara defisit neraca pariwisata melebar sebesar 46,8 persen menjadi $2,58 miliar.
Semakin banyak warga Korea yang pergi ke luar negeri untuk berlibur.
Menurut BOK, jumlah wisatawan outbound di Korea mencapai 4,98 juta pada kuartal pertama, meningkat 11 kali lipat dari 410,000 pada periode yang sama tahun 2022.
Namun, jumlah wisatawan yang masuk ke Korea tumbuh perlahan, karena kelompok wisatawan asal Tiongkok, yang merupakan bagian besar dari industri pariwisata lokal, belum sepenuhnya kembali ke Korea.
Meskipun Tiongkok membuka kembali perbatasannya pada bulan Januari setelah mengakhiri era kebijakan nihil COVID dengan pembatasan yang lebih ketat, pariwisata luar negeri masih lambat untuk pulih. Pemerintah Tiongkok belum mengizinkan tur kelompok ke Korea.
Menurut Organisasi Pariwisata Korea, 105.967 pengunjung Tiongkok datang ke Korea pada bulan April. Meskipun angka ini meningkat tajam dari 24.946 orang pada bulan Januari, angka tersebut masih relatif rendah dibandingkan tahun 2019, rata-rata bulanan pengunjung Tiongkok ke Korea adalah sekitar 400.000 orang.
Meskipun jumlah wisatawan asing di Korea pulih sebesar 55 persen pada bulan April dibandingkan dengan bulan yang sama pada tahun 2019 sebelum pandemi, wisatawan Tiongkok hanya pulih sebesar 24 persen.
Memburuknya keseimbangan perjalanan telah mempengaruhi perekonomian Korea Selatan secara umum.
Neraca transaksi berjalan Korea Selatan pada tiga bulan pertama tahun 2023 mengalami defisit untuk pertama kalinya dalam 11 tahun. Penyebab defisit ini adalah ekspor yang lambat, kemerosotan industri chip global, serta defisit transaksi berjalan sebesar $1,9 miliar, yang disebabkan oleh penurunan neraca perjalanan negara tersebut.
Institut Penelitian Hyundai telah menyerukan langkah-langkah untuk mendorong pemulihan industri pariwisata, yang menunjukkan bahwa kekurangan perjalanan akan semakin memburuk sepanjang tahun.
“Melemahkan defisit neraca jasa kemungkinan akan menyebabkan penurunan neraca perdagangan tahun ini,” kata lembaga tersebut dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada bulan April.