27 Juni 2023
SINGAPURA – Piang Ngaih Don, warga negara Myanmar, menghabiskan 12 malam terakhir hidupnya terikat pada kisi-kisi jendela di flat Dewan Perumahan majikannya di Bishan.
Dia tidur di lantai kamar tidur dengan satu tangan diikat dengan tali.
Dia memohon kepada majikannya untuk tidak mengikatnya, tetapi Gaiyathiri Murugayan mengatakan kepada pelayannya bahwa dia “pantas” diikat saat dia menyelinap keluar pada malam hari untuk mengambil makanan dari dapur.
Gaiyathiri, yang saat itu menikah dengan seorang polisi, memukuli pekerja rumah tangga berusia 24 tahun tersebut selama berbulan-bulan dan tidak memberinya makanan. Dalam 14 bulan dia bekerja untuk keluarga tersebut, berat badan pembantunya turun 15 kg.
Ms Piang Ngaih Don juga terpaksa mandi dan menggunakan kamar mandi dengan pintu terbuka.
Tapi hanya itu yang bisa ditanggung oleh tubuhnya yang lemah.
Pada tanggal 26 Juli 2016, setelah diserang oleh Gaiyathiri dan ibunya Prema S. Naraynasamy, dia menghembuskan nafas terakhir. Ms Piang Ngaih Don beratnya hanya 24kg ketika dia meninggal.
Cobaan yang dialaminya dalam 35 hari terakhir hidupnya terekam kamera pengintai yang dipasang oleh Gaiyathiri, 43, dan mantan suaminya Kevin Chelvam di flat Bishan mereka untuk memantau pembantu dan kedua anak mereka.
Chelvam (44), yang diskors dari dinas pada 8 Agustus 2016, menghadapi beberapa dakwaan sehubungan dengan pelecehan tersebut. Prema (64), yang kerap menginap bersama pasangan di apartemen tersebut, juga didakwa pada tahun 2016.
Pada tahun 2021, Gaiyathiri mengaku bersalah atas beberapa tuduhan penyerangan terhadap pekerja rumah tangga, dengan tuduhan keji berupa pembunuhan. Gaiyathiri dipenjara selama 30 tahun, hukuman penjara terlama yang dijatuhkan atas kasus pelecehan pembantu rumah tangga di Singapura, dan ibunya dipenjara selama 14 tahun.
Hukuman Prema bertambah tiga tahun pada hari Senin setelah diketahui bahwa dia menghasut Chelvam untuk menghilangkan rekaman pelecehan tersebut.
“Menurut saya (tindakan mereka) tidak manusiawi… bukan pola pikir yang manusiawi,” kata pendiri Helping Hands for Migrant Workers, Tin Maung Win, tentang pasangan ibu-anak tersebut. Dia berbicara kepada The Straits Times di episode ketiga serial podcast True Crimes Of Asia.
Penganiayaan yang berkepanjangan terhadap pekerja rumah tangga tersebut memicu keterkejutan dan kemarahan di kalangan komunitas lokal dan internasional, dan perubahan untuk meningkatkan perlindungan bagi pekerja rumah tangga di Singapura diberlakukan setelah kematiannya.
Bahkan dengan adanya langkah-langkah untuk mencegah terulangnya kasus serupa, perwakilan organisasi non-pemerintah (LSM) di Singapura mengatakan masih banyak yang harus dilakukan untuk mengakhiri kekerasan terhadap pekerja rumah tangga.
Pulang ke rumah
Ibu Piang Ngaih Don, seorang ibu tunggal dari seorang anak laki-laki berusia tiga tahun, tiba di Singapura pada bulan Mei 2015 untuk bekerja di Gaiyathiri dan keluarganya. Ini adalah pertama kalinya dia bekerja di luar negeri.
Dia meninggalkan desanya yang terpencil di negara bagian Chin yang miskin di Myanmar, meninggalkan putranya dalam perawatan keluarganya.
Ibu Piang Ngaih Don jarang menelepon ke rumah dan tidak pernah mengeluh tentang pekerjaannya.
Keluarganya baru curiga ada yang tidak beres ketika dia menelepon pada bulan Juli, hanya dua minggu sebelum kematiannya, kata saudara perempuannya, Ciang Lam Man, kepada media Al Jazeera dalam sebuah film dokumenter pada tahun 2016.
Dalam percakapan dengan saudara perempuannya, Ibu Piang Ngaih Don mengatakan bahwa dia merasa tidak enak badan dan ingin kembali ke rumah pada bulan Agustus. Dia juga menanyakan apakah kakaknya bisa menjemputnya dari Yangon, yang berjarak sekitar 1.000 km dari desa mereka.
Sebaliknya, saudara laki-lakinya Pau Sian Mung, yang saat itu berusia 32 tahun, terpaksa melakukan perjalanan ke Singapura pada awal Agustus 2016 untuk mengambil jenazahnya.
Bapak Pau Sian Mung harus berangkat ke Singapura pada awal Agustus 2016 untuk mengambil jenazah saudara perempuannya. FOTO: FILE ST
Pekerja gereja Katolik tersebut kemudian mengatakan kepada media di Singapura: “Kehilangan saudari kami di tangan majikannya sangatlah sulit dan menyakitkan untuk dipahami, namun keluarga kami memaafkan para pelakunya.
“Hukum akan mengambil jalannya sendiri.”
Dalam video yang diunggah di YouTube, ratusan pelayat berbaris di jalan untuk menyambut kedatangan Pau Sian Mung kembali dengan jenazah saudara perempuannya. Mereka terlihat memegang poster Piang Ngaih Don dan menangis sejadi-jadinya saat mereka mengulurkan tangan untuk menyentuh peti matinya saat seorang pendeta memimpin umat untuk berdoa.
Hukum mengambil jalannya
Tingkat penyiksaan yang dialami oleh Ibu Piang Ngaih Don baru menjadi jelas selama persidangan Gaiyathiri, lima tahun setelah kematian pekerja tersebut.
Rekaman dari pembantu kurus yang dijambak rambutnya dan diguncang seperti boneka kain diputar di pengadilan.
Ada juga rekaman Gaiyathiri yang menyiramkan air dingin ke Piang Ngaih Don dan menampar, mendorong, meninju, menendang, dan menginjaknya saat dia tergeletak di tanah.
Dia juga memukul pembantu tersebut dengan benda-benda seperti botol plastik dan sendok logam serta menempelkan setrika uap panas ke lengan pembantu tersebut.
Makanan Ms Piang Ngaih Don sering kali terdiri dari irisan roti yang direndam dalam air, makanan dingin langsung dari lemari es, atau nasi di malam hari.
Ibu Piang Ngaih Don, seorang ibu tunggal dari seorang anak laki-laki berusia tiga tahun, tiba di Singapura pada bulan Mei 2015 untuk bekerja di Gaiyathiri dan keluarganya. FOTO: FACEBOOK
Beberapa jam sebelum kematiannya, Piang Ngaih Don ditendang dan dipukul beberapa kali. Dia juga dijambak rambutnya dan dicekik berulang kali.
Otopsi menemukan 31 bekas luka baru-baru ini dan 47 luka luar di sekujur tubuh pelayan.
Ditemukan bahwa korban yang mati lemas berulang kali menyebabkan kekurangan oksigen di otak, yang menyebabkan kematian.
Kematian Piang Ngaih Don yang penuh kekerasan mengejutkan negara tersebut.
Menteri Tenaga Kerja saat itu Josephine Teo dan Menteri Dalam Negeri dan Hukum K. Shanmugam mengutuk tindakan majikan pekerja tersebut pada Februari 2021, sebelum mereka dijatuhi hukuman.
“Orang-orang yang kelihatannya biasa-biasa saja mampu melakukan kejahatan yang luar biasa, dan ada dua pilar dalam masyarakat mana pun untuk mengendalikan kejahatan. Salah satunya adalah pendidikan. Kedua, kita memerlukan supremasi hukum untuk mengekang kejahatan tersebut,” kata Shanmugam.
Dia menambahkan: “Hukum harus diterapkan dengan kekuatan penuh ketika aturan dilanggar.”
Menyebut kasus ini mengerikan dan benar-benar tidak dapat diterima, Nyonya Teo mengatakan: “Tidak ada tempat untuk pelecehan terhadap (pekerja rumah tangga asing) di Singapura… Masyarakat kita tidak seperti ini, dan kami akan melakukan apa yang kami bisa untuk melindungi ( pekerja rumah tangga asing) selama mereka berada di sini.”
Dia menambahkan bahwa meskipun ada tindakan pencegahan, Singapura harus berbuat lebih baik untuk mencegah kejadian mengerikan seperti itu terjadi lagi.
Jaya Anil Kumar, manajer senior penelitian dan advokasi di Organisasi Kemanusiaan untuk Ekonomi Migrasi (HUIS), mengatakan: “Terutama setelah… rincian dan keadaan yang menyebabkan kematiannya terungkap, ada perasaan yang sangat kuat sebagai sebuah masyarakat yang perlu kita berbuat lebih banyak untuk melindungi pekerja rumah tangga kita.”
Langkah-langkah untuk menghentikan penyalahgunaan
Sejak tahun 2021, sejumlah langkah telah diberlakukan untuk melindungi pekerja rumah tangga.
Hal ini termasuk kunjungan rumah secara acak oleh pejabat yang ditunjuk oleh Kementerian Tenaga Kerja, kata juru bicara Kementerian Tenaga Kerja (MOM).
Baru-baru ini, Pemerintah telah mewajibkan pekerja rumah tangga di Singapura untuk memiliki setidaknya satu hari istirahat per bulan, yang tidak dapat mereka tukarkan dengan upah tambahan.
Dokter juga harus melakukan pemeriksaan yang lebih menyeluruh terhadap pekerja rumah tangga selama pemeriksaan wajib, termasuk mencatat indeks massa tubuh mereka dan mengamati tanda-tanda cedera yang mencurigakan atau tidak dapat dijelaskan. Majikan tidak diperbolehkan hadir selama pemeriksaan ini.
Namun LSM yang dihubungi ST mengatakan bahwa meskipun langkah-langkah ini telah membantu pihak berwenang mendeteksi beberapa kasus pelecehan, kasus pelecehan atau kekerasan masih terjadi.
Tin Maung Win, yang LSMnya menjalankan hotline untuk pekerja migran dari Myanmar, mengatakan bahwa dia masih menerima panggilan bantuan setiap hari dari pekerja rumah tangga.
Beberapa pengaduan melibatkan majikan yang tidak menyediakan cukup makanan atau memarahi para pekerja, sementara pengaduan lainnya melibatkan majikan yang menghalangi mereka mencari pekerjaan baru di rumah tangga lain.
Baik Tin Maung Win maupun Kumar mengatakan bahwa persyaratan dimana majikan saat ini harus menyetujui permintaan pembantu rumah tangga untuk dipindahkan ke pekerjaan telah merusak keseimbangan kekuasaan yang berpihak pada majikan.
Ibu Kumar berkata: “Banyak pekerja rumah tangga yang pada dasarnya masih merasa sangat takut, bahkan jika ada sesuatu yang salah – jika, misalnya, mereka dipekerjakan secara ilegal atau terjadi pelecehan dalam bentuk apa pun.”
Ia menambahkan bahwa inti permasalahannya adalah perlunya menghormati hak-hak pekerja rumah tangga dan memperlakukan mereka sebagai manusia.
Memberi pekerja rumah tangga hak yang sama seperti pekerja lainnya di Singapura akan membantu mengubah persepsi, katanya.
Ini harus mencakup jumlah jam kerja maksimum per hari.
“Dari apa yang kami lihat selama bertahun-tahun kerja kasus yang kami lakukan… ada kecenderungan untuk memperlakukan pekerja rumah tangga sebagai makhluk yang lebih rendah, sebagai seseorang yang tidak pantas mendapatkan perlakuan yang sama seperti yang Anda berikan kepada keluarga, teman-teman Anda. , rekan-rekan Anda. ,” kata Ms. Kumar.
Di bawah Skema Layanan Rumah Tangga MOM, perusahaan kini dapat mempekerjakan pekerja asing untuk menyediakan layanan rumah tangga, termasuk pembersihan dan belanja bahan makanan, tanpa harus tinggal di rumah tempat mereka bekerja.
Saat ini terdapat sekitar 140 perusahaan yang melayani lebih dari 21.000 rumah.
Hal ini memungkinkan pekerja dari Kamboja, India, Myanmar, Sri Lanka atau Thailand untuk bekerja paruh waktu di beberapa rumah tangga. Mereka tidak tinggal di rumah tempat mereka bekerja.
Perusahaan saat ini mengiklankan tarif pembersihan antara $20 dan $30 per jam. Sebuah proyek percontohan sedang dilakukan untuk mencakup layanan dasar penitipan anak dan perawatan lansia.
Namun Ibu Kumar percaya bahwa opsi tinggal di rumah harus tersedia bagi 268.500 pekerja rumah tangga migran di sini dengan mengizinkan mereka menyewa akomodasi bersama pembantu lainnya.
Hal ini berarti majikan harus membayar lebih banyak kepada pekerja rumah tangga agar mereka bisa menyewa rumah, namun Kumar yakin ini adalah harga yang pantas dibayar untuk mengekang kekerasan dalam rumah tangga di Singapura.
Dia berkata: “Banyak tindakan yang telah kami lakukan… memberi mereka kesempatan untuk mencari bantuan, namun terkadang tindakan tersebut mungkin tidak cukup tepat waktu, dan terkadang para penolong masih takut untuk tetap menghubungi karena mereka tidak melakukannya. tahu apa yang sedang terjadi. yang akan terjadi pada mereka.”
Mengenai penyiksaan dan kematian Piang Ngaih Don, Kumar berkata: “Tidak perlu sesuatu yang begitu tragis bagi kita untuk membuat hukum kita lebih baik…
“Kita perlu mengenali di mana celahnya dan melakukan yang terbaik untuk menutupnya semampu kita.”