7 Juni 2022
BEIJING – Sebuah “konser” dadakan dan, secara harfiah, dipesan lebih dahulu diadakan di Bandara Frankfurt pada tahun 1990. Chen Gong dengan susah payah membawa lebih dari 30 instrumennya melewati terminal. Perjalanan yang tidak biasa dan menuntut fisik ini tentu saja menarik perhatian petugas bea cukai. Tidak mengherankan, mereka menuntut agar barang bawaannya digeledah. Melihat berbagai instrumen tersebut, petugas sempat meragukan kebenaran klaimnya bahwa semua itu miliknya. Chen diminta memainkannya untuk memastikan tidak ada benda terlarang yang disembunyikan di dalam instrumen tersebut.
Atas permintaan tersebut, melodi indah dari seruling, biola, obo, dan terompet melayang di terminal, menarik wisatawan yang mengambil kesempatan untuk bersantai dan menikmati momen. Petugas dengan cepat meminta maaf dan benar-benar membantunya check in.
Saya terobsesi dengan instrumen. Saya menyukainya, saya suka memperbaikinya, memainkannya, dan mempelajarinya. Sekarang saya bekerja untuk menyebarkan budaya mereka.
Chen Gong, pemulih dan kolektor alat musik
Ini merupakan pengalaman yang tak terlupakan bagi Chen, seorang teknisi berusia 76 tahun yang telah mengumpulkan dan merestorasi instrumen-instrumen tua selama beberapa dekade.
Lahir di Fuzhou, Provinsi Fujian pada tahun 1946, Chen memiliki minat yang kuat pada musik sejak usia dini dan belajar bermain piano di sekolah dasar. “Ada banyak gereja di Fuzhou. Ketika saya masih muda, saya sering membungkuk dan meletakkan kepala saya di ambang jendela gereja untuk mendengarkan musik di dalam. Nyanyian paduan suara dan melodi piano yang khusyuk menanamkan benih musik di hati saya,” kata Chen.
Pada tahun 1967, ia terdaftar di Shanghai Conservatory of Music untuk belajar memperbaiki alat musik, dan pada tahun berikutnya ia membuat cello pertamanya. Ia sangat senang melihat alat musik yang dibuatnya benar-benar dapat menciptakan melodi, dan ia menyadari “Saya dilahirkan untuk ini”.
Pada tahun 1974, dia bekerja di sebuah sekolah seni di Fuzhou, bertanggung jawab atas restorasi lebih dari 100 instrumen. Pada tahun 1990, Chen mendapat kesempatan melakukan kunjungan akademis ke sejumlah negara. Ketika ia mengunjungi sebuah desa di Jerman yang terkenal dengan pembuatan instrumennya, ia terkesan dengan fakta bahwa beberapa orang lanjut usia dengan bersemangat mendiskusikan aspek-aspek dari sebuah instrumen. Mereka begitu bersemangat hingga sepertinya siap jika diskusi mereka berubah menjadi perkelahian.
Chen memainkan cello di museum pada bulan Mei. (HU MEIDONG / CINA SETIAP HARI)
Chen menganggap dunia instrumen sangat menarik. Ia mengetahui bahwa karena biaya perbaikan dan pemeliharaan di luar negeri sangat tinggi, beberapa instrumen yang rusak disisihkan tanpa diperbaiki. Hasilnya, dia mulai membelinya dan membawanya ke kampung halamannya untuk diperbaiki sendiri.
“Saya membeli beberapa instrumen yang pada dasarnya masih bagus, tetapi sudah usang atau rusak, lalu saya perbaiki. Dengan begitu saya bisa membeli lebih banyak instrumen yang saya sukai,” kata Chen.
Chen sering berkunjung ke Eropa untuk meningkatkan keterampilannya dan mencari instrumen usang. Pada tahun 1990-an, ketika dia tidak punya banyak uang, dia sering bepergian hanya dengan membawa sekantong mie instan dan teko termal di bagasinya. Ia tidur di kereta atau di stasiun kereta api sehingga tidak perlu mencari hotel.
Transportasi adalah masalah yang sulit. Chen mengenang suatu kali, ketika dia mencoba mengangkut piano yang beratnya sekitar 500 kilogram ke Tiongkok, dia hanya mampu mempekerjakan satu pekerja untuk membantunya memindahkan piano itu ke dalam kendaraan, dan ke pelabuhan untuk mengirimkannya.
Sorotan koleksinya adalah piano Heintzman yang dibuat pada tahun 1890. Ia menganggap piano yang terbuat dari kayu rosewood dan memiliki pola indah di stand musiknya, sebagai “keindahan dari Eropa”. Dia membelinya dari seorang pendeta di Irlandia Utara. Ketika dia melihat piano tua di gereja, dan mengetahui bahwa pendeta tidak punya banyak uang untuk memperbaikinya, dia memohon untuk membelinya. Dia menghabiskan empat jam memperbaiki akordeon secara gratis untuk pendeta tersebut, yang akhirnya setuju untuk menjual piano tersebut kepada Chen.
Ia juga mengoleksi piano koin rusak buatan London sekitar 120 tahun lalu. Setelah koin disimpan, secara otomatis menghasilkan musik. Menurut Chen, awalnya bisa memutar 10 buah musik, dan sekarang dia telah memulihkannya hingga bisa memainkan Ode to Joy karya Beethoven.
Baru-baru ini, Chen menyumbangkan piano Chappell ke almamaternya Sekolah Menengah No 1 Fuzhou. Dia membeli piano tersebut dari seorang wanita tua di Jerman pada tahun 1990-an. Piano itu bersama wanita itu hampir sepanjang hidupnya. Kuncinya sudah sangat tua dan rusak sehingga ketika Chen membelinya, tidak ada satupun kunci yang mengeluarkan suara. Dia membongkarnya menjadi lebih dari 9.000 bagian dan menghabiskan empat bulan untuk memulihkannya.
Chen pensiun dari sekolah seni pada tahun 2006, namun ia terus merestorasi instrumen dan membuka empat museum di Fuzhou. Mereka memamerkan lebih dari 1.000 instrumen yang telah ia kumpulkan dan pulihkan selama bertahun-tahun dan terbuka untuk umum secara gratis, dengan tujuan untuk mempromosikan budaya instrumen tersebut.
“Saya terobsesi dengan instrumen. Saya menyukainya, saya suka memperbaikinya, memainkannya, dan mempelajarinya. Sekarang saya bekerja untuk menyebarkan budaya mereka. Saya hanya menjalani kehidupan instrumen. Saya merasa sangat puas,” kata Chen.