3 Januari 2023
SEOUL – Militer Korea Selatan pada Senin malam meminta maaf karena menimbulkan kekhawatiran publik pekan lalu dengan melakukan uji peluncuran kendaraan peluncur luar angkasa berbahan bakar padat secara mendadak dan berjanji mencari cara untuk mencegah terulangnya insiden serupa.
Kementerian Pertahanan membagikan rincian uji terbang yang dilakukan oleh Badan Pengembangan Pertahanan (ADD) yang dikelola negara setelah matahari terbenam pada hari Jumat di perairan lepas pantai barat untuk memverifikasi kinerja roket luar angkasa berbahan bakar padat buatan dalam negeri.
Kementerian menggarisbawahi bahwa uji coba tersebut diperlukan untuk mempersiapkan peluncuran mikrosatelit secara independen yang dirancang untuk memantau aktivitas Korea Utara dan memperkuat kemampuan pengawasan dan pengintaian militer.
Cahaya aneh berwarna pelangi telah terlihat di langit di berbagai wilayah Korea Selatan, menyebabkan beberapa saksi awalnya berspekulasi bahwa itu adalah UFO atau rudal Korea Utara. Gumpalan asap memicu ratusan panggilan ke polisi.
ADD harus melakukan uji terbang pada malam hari dengan mempertimbangkan berbagai faktor, termasuk kondisi cuaca, dan berupaya meminimalkan “gangguan terhadap operasi penangkapan ikan di zona aman” yang ditetapkan untuk peluncuran uji coba tersebut, menurut kementerian.
Dalam pengarahan tertutup, pejabat pemerintah mengatakan mereka mengetahui fenomena senja yang terjadi ketika roket diluncurkan menjelang matahari terbenam, sehingga menyebabkan jejak uap. Namun, mereka tidak sadar bahwa fenomena senja tersebut akan meresahkan masyarakat.
Kementerian akan “memikirkan cara-cara untuk tidak membuat masyarakat khawatir, termasuk menyiapkan sistem untuk pemberitahuan publik segera mengenai kendaraan peluncuran uji coba,” kata seorang pejabat senior pemerintah.
Namun pada saat yang sama, pihaknya “melihat kesulitan dalam mengirimkan pemberitahuan publik terlebih dahulu” karena hal ini dapat mempengaruhi jadwal peluncuran uji coba, kata pejabat tersebut, tanpa menjelaskan alasannya.
Namun, ini bukan pertama kalinya militer Korea Selatan gagal menyampaikan informasi penting mengenai operasi mereka secara tepat waktu.
Uji terbang hari Jumat ini terjadi beberapa hari setelah kendaraan udara tak berawak Korea Utara memasuki Korea Selatan dan terbang di atas Seoul dan daerah pemukiman di sepanjang perbatasan barat antar-Korea minggu lalu.
Militer meminta embargo pers terhadap infiltrasi lintas batas selama sekitar 5 jam. Masyarakat tidak diberitahu mengapa penerbangan yang berangkat dari Bandara Incheon dan Bandara Internasional Gimpo ditangguhkan.
Militer juga menghadapi kritik pada awal Oktober karena lambatnya respons mereka terhadap kegagalan peluncuran rudal yang mengguncang warga di kota pesisir Gangneung. Saat itu, api dan suara keras akibat kecelakaan tersebut menimbulkan kepanikan warga hingga larut malam, namun baru keesokan paginya pihak tentara menjelaskan penyebabnya.
Foto komposit ini, yang disediakan oleh Kementerian Pertahanan pada tanggal 2 Januari 2023, menunjukkan uji coba pertama penembakan roket bahan bakar padat empat tahap yang dilakukan di berbagai lokasi di negara tersebut pada tanggal 30 Desember. Kementerian mengatakan keberhasilan uji penerbangan kendaraan antariksa berbahan bakar padat buatan dalam negeri mencerminkan kemajuan dalam upaya negara tersebut untuk memastikan kemampuan keamanan antariksa yang “independen”. (Foto – Yonhap)
Namun pengembangan kendaraan roket berbahan bakar padat sangat penting untuk meluncurkan konstelasi mikrosatelit untuk pengawasan dan pengintaian militer, kata kementerian tersebut pada hari Senin. Mengingat strukturnya yang relatif sederhana, Seoul dapat memproduksi kendaraan peluncur propelan dalam jumlah besar dengan biaya lebih rendah.
“Militer kami akan secara signifikan mengembangkan kemampuan pengawasan dan pengintaian berbasis ruang angkasa kami dengan mengembangkan kendaraan peluncuran luar angkasa yang mampu menempatkan satelit kecil atau ultra-mikro ke orbit rendah Bumi dalam beberapa tahun, berdasarkan teknologi dan keahlian kami yang terkait dengan sistem propulsi padat. ,” kata Kementerian Pertahanan dalam siaran persnya.
Militer Korea Selatan perlu mengerahkan “sejumlah besar mikrosatelit untuk mengembangkan kemampuan pengawasan dan pengintaian” dan untuk memantau Korea Utara secara real-time dengan waktu kunjungan ulang yang lebih singkat, kata seorang pejabat senior pemerintah yang bertanggung jawab atas pengembangan roket berbahan bakar padat pada pertemuan tertutup. sesi informasi pintu pada Senin pagi. Waktu kunjungan kembali adalah interval waktu antara pengamatan pada lokasi yang sama di Bumi melalui satelit.
Meskipun ancaman rudal dan nuklir Korea Utara meningkat, militer Korea Selatan sangat bergantung pada aset intelijen, pengawasan, dan pengintaian AS karena mereka belum secara mandiri meluncurkan satelit mata-mata yang mampu melacak aktivitas Korea Utara.
Apalagi kedua Korea sedang bersaing. Korea Utara juga telah menetapkan tujuan untuk meluncurkan satelit pengintaian militer pertama negaranya pada bulan April ini. Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un memerintahkan peluncuran satelit mata-mata pertama dalam “waktu sesingkat mungkin” pada sidang pleno partai akhir tahun, media pemerintah Korea Utara melaporkan pada hari Minggu.
Militer Korea Selatan saat ini berencana meluncurkan mikrosatelit pertama yang dipasang pada roket luar angkasa berbahan bakar padat ke orbit rendah Bumi pada tahun 2025.
Sementara itu, militer Korea Selatan meluncurkan divisi baru yang berkomitmen untuk melawan meningkatnya ancaman rudal dan nuklir dari Korea Utara, kata Kepala Staf Gabungan pada hari Senin, menambahkan bahwa divisi tersebut nantinya akan diperluas ke “komando strategis”.
Pembentukan Direktorat Penanggulangan Senjata Nuklir dan Senjata Pemusnah Massal (WMD) bertujuan untuk “secara drastis memperkuat kemampuan pencegahan dan respons serta postur kesiapan militer terhadap berbagai ancaman Korea Utara yang terus berkembang.”