16 Juni 2023
SEOUL – Korea Selatan, Amerika Serikat, dan Jepang harus membentuk kemitraan keamanan trilateral di tengah meningkatnya ketegangan di semenanjung tersebut, namun kerja sama tersebut tidak selalu memerlukan partisipasi Jepang dalam kelompok konsultasi nuklir Korea-AS, menurut Patrick Cronin, Keamanan Asia-Pasifik Ketua di Institut Hudson.
Dengan semakin dekatnya pertemuan puncak trilateral, ketiga negara mempunyai harapan yang tinggi untuk memperkuat kerja sama keamanan mereka. Ini adalah pertama kalinya para pemimpin bertemu secara khusus untuk urusan mereka sendiri, dibandingkan bertemu di sela-sela acara lainnya.
Masalah masuknya Jepang ke dalam kelompok konsultasi nuklir, yang awalnya disepakati oleh Seoul dan Washington, masih menjadi perhatian utama. Meskipun Jepang berupaya untuk terlibat, pemerintahan AS saat ini tampaknya enggan, menurut Cronin.
“Saya pikir AS berusaha meyakinkan Korea Selatan terlebih dahulu,” katanya dalam wawancara dengan The Korea Herald di Seoul pekan lalu.
Kelompok konsultasi nuklir dapat berlanjut sebagai mekanisme bilateral yang secara khusus melibatkan Seoul dan Washington, katanya. Kerja sama keamanan trilateral harus diperkuat, namun “hal ini tidak mengharuskan Jepang menjadi bagian dari Deklarasi Washington.”
Menjadi sangat rumit ketika mencoba menyelaraskan Jepang dan Korea untuk bekerja sama, karena ada banyak “ranjau darat politik”, katanya.
Meskipun para pemimpin kedua sekutu Amerika berupaya memperbaiki hubungan demi kerja sama keamanan, beberapa isu kontroversial, termasuk kompensasi bagi pekerja paksa di masa perang, sengketa wilayah, dan air limbah Fukushima, masih belum terselesaikan.
“Saya tahu ini rumit, tapi kita tidak punya pilihan selain dalam skenario Korea Utara, (mereka harus) beroperasi secara bilateral, Korea dan Jepang, dan kemudian secara trilateral,” katanya.
Dalam langkah bilateral, Korea dan Jepang menormalisasi perjanjian pembagian intelijen militer yang sebelumnya ditangguhkan. Dalam perkembangan trilateral, para pemimpin pertahanan bertemu awal bulan ini dan sepakat untuk membentuk sistem berbagi informasi secara real-time untuk peringatan rudal Korea Utara di antara ketiga negara tersebut sebelum akhir tahun ini.
Presiden Yoon tidak menampik kemungkinan partisipasi Jepang ketika seorang wartawan bertanya pada konferensi pers bersama dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida pada bulan Mei apakah Jepang juga akan bergabung dengan kelompok konsultasi nuklir. Namun, ia menegaskan Deklarasi Washington merupakan perjanjian bilateral dan harus dikembangkan lebih lanjut melalui diskusi, perencanaan bersama, dan implementasi dengan AS.
Presiden Yoon Suk Yeol berjabat tangan dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida di Kantor Perdana Menteri di Tokyo menjelang pertemuan puncak bulan Maret. (Jonhap)
Amerika Serikat akan memilih pemimpin berikutnya pada November 2024. Saat ditanya mengenai keberlangsungan Deklarasi Washington jika terjadi pergantian pemerintahan AS, Patrick mengaku tidak ada jaminan. Dia menjelaskan: ‘Ini adalah perintah eksekutif, yang berarti itu adalah hak prerogatif pemerintahan Biden. Itu bukan sebuah perjanjian.”
Oleh karena itu, sangat penting bagi kedua pemerintahan untuk membentuk pelembagaan formal mekanisme ini agar pemerintahan AS di masa depan akan kesulitan untuk membalikkan langkah tersebut, katanya.
Pemerintah Korea harus bergerak untuk melembagakannya agar negaranya mendapat kursi yang lebih besar dalam perundingan mengenai bagaimana menggunakan persenjataan strategis Amerika yang sangat besar, bagaimana mengerahkannya dan bagaimana memikirkan rencana darurat, katanya.
Sekarang adalah kesempatan bagi Korea Selatan untuk “memanfaatkan momen” dan “mengisi rincian mekanisme yang belum ditentukan.”
Meskipun Deklarasi Washington telah diumumkan, masih terdapat tuntutan untuk pengembangan nuklir di Korea Selatan, yang sebagian besar didorong oleh meningkatnya ancaman dari Korea Utara. Institut Unifikasi Nasional Korea melakukan survei antara tanggal 15 April dan 10 Mei, yang mengungkapkan bahwa 60,2 persen responden menyatakan dukungan terhadap pengembangan senjata nuklir. Angka tersebut menunjukkan penurunan sebesar 69 persen pada tahun 2022 dan 71,3 persen pada tahun 2021.
Ketika ditanya tentang efektivitas pernyataan Washington dalam menghalangi Korea Utara, dia yakin.
“Jawabannya adalah ya,” katanya.
“Tetapi saya akan menjawabnya sebelum deklarasi Washington. Saya seorang yang optimis mengenai pencegahan. Saya sebenarnya percaya bahwa pencegahan sebenarnya lebih kuat dari apa yang diberitakan oleh media dan dari apa yang disarankan oleh beberapa politisi. Ini adalah kenyataannya.”
Presiden Yoon Suk Yeol (kiri) berjabat tangan dengan Presiden AS Joe Biden pada pertemuan puncak yang diadakan di sebuah hotel di Phnom Penh, ibu kota Kamboja, pada 13 November tahun lalu. (Jonhap)
Sejak Amerika Serikat meledakkan dua bom atom di Jepang pada tahun 1945, yang secara efektif mengakhiri Perang Dunia II di Asia, komunitas internasional telah menahan diri untuk tidak menggunakan senjata nuklir. Konteks sejarah ini menyoroti hambatan signifikan yang dihadapi oleh pemerintah sah mana pun dalam mengerahkan senjata nuklir dan menimbulkan risiko kemarahan global, katanya. Ia yakin kemungkinan terjadinya perang skala besar dengan kekuatan nuklir tidaklah besar.
Dia mengatakan Korea Utara berusaha melemahkan kepercayaan warga Korea Selatan terhadap gagasan bahwa Amerika akan membantu mereka, dan menganggap gagasan seperti itu tidak masuk akal.
“Kami mungkin dapat mencapai tujuan kami dengan senjata konvensional yang canggih (ketika Korea Utara menginvasi Selatan). Tapi percayalah, Korea Utara akan mengakhiri rezimnya secara permanen jika mereka benar-benar memulai perang yang serius.
Ia juga menyatakan keprihatinannya mengenai meningkatnya ancaman dunia maya yang berasal dari Korea Utara, dan menekankan perlunya kesiapsiagaan untuk menghadapi ancaman tersebut.
“Korea Utara mengalihkan pencurian dunia mayanya ke cara mendapatkan uang ilegal untuk mendanai senjata pemusnah massalnya. Semakin meningkat,” ujarnya. “Karena cara lain sudah dimatikan. Dan ini adalah peluang besar. Dan ini melampaui cryptocurrency.”
The Wall Street Journal melaporkan pada hari Minggu, mengutip para pejabat AS, bahwa Korea Utara mencuri mata uang kripto senilai sekitar $3 miliar untuk membiayai pengembangan nuklir dan rudal. Wakil Penasihat Keamanan Nasional AS Anne Neuberger mengatakan pada bulan Juli tahun lalu bahwa Korea Utara mendanai hingga sepertiga dari program rudalnya melalui aktivitas dunia maya.
“Namun, sisi lain dari ancaman dunia maya itu adalah spionase dan persiapan medan perang,” ujarnya.
Kesaksian yang disampaikan oleh badan-badan intelijen AS di hadapan Kongres tahun ini menunjukkan bahwa Korea Utara mempunyai kemampuan untuk mengganggu infrastruktur penting di Amerika Serikat.
“Jika mereka mempunyai kemampuan untuk menghancurkan infrastruktur penting Amerika, Anda dapat yakin bahwa Korea Utara juga mempunyai kemampuan untuk mengganggu infrastruktur penting Korea Selatan,” katanya. “Sekarang mungkin hanya sementara, mungkin menjadi sesuatu yang tidak efektif dalam berbagai hal. Namun ini adalah ancaman nyata dan ancaman yang semakin besar. Korea Selatan perlu bekerja di bidang keamanan siber.”
Profil
Patrick M. Cronin adalah direktur senior Program Keamanan Asia-Pasifik di Center for a New American Security; direktur senior Institut Studi Strategis Nasional di Universitas Pertahanan Nasional, di mana beliau juga mengawasi Pusat Studi Urusan Militer Tiongkok; direktur studi di Institut Internasional untuk Studi Strategis yang berbasis di London. Pada masa pemerintahan George W. Bush, ia dikukuhkan oleh Senat AS sebagai pejabat peringkat ketiga di Badan Pembangunan Internasional AS. Dia menjabat sebagai perwira intelijen di Cadangan Angkatan Laut AS.