10 Mei 2022
NEW DELHI – Di antara berbagai faktor yang menyebabkan kenaikan harga saat ini, perang Ukraina berada di urutan teratas. Hal ini tidak hanya menyebabkan kenaikan harga pangan di seluruh dunia, tetapi juga menciptakan efek limpahan dalam bentuk harga barang dan jasa penting yang terus meningkat. Kenaikan biaya ini telah mengikis daya beli rupee Nepal dan menyebabkan kenaikan biaya hidup dengan inflasi harga konsumen mencapai 7,14 persen.
Sementara di satu sisi harga kebutuhan pokok seperti minyak sayur dan bahan makanan melonjak, di sisi lain kita juga melihat kurangnya disiplin pasar dan kegagalan total dalam pemantauan, yang mengakibatkan kenaikan harga lebih lanjut.
Setelah pemerintah membatasi impor barang mewah dan tidak mengizinkan pembukaan letter of credit (LC), pemasar menciptakan citra palsu tentang kekurangan di pasar. Mereka mulai menimbun, dan terjadi kenaikan besar dalam harga barang-barang penting.
Munculnya era informasi, teknologi dan media sosial telah membuat konsumen lebih sadar
kualitas barang dan memungkinkan mereka membandingkan merek dengan mudah. Kepekaan yang meningkat dari pembeli tentang dinamika pasar telah mendorong mereka untuk mengkonsumsi produk-produk bermerek kelas atas. Konsumen yang sudah terbiasa membeli merek-merek mewah seperti itu akan tetap mencarinya meski tingkat pendapatannya menurun secara riil.
Hal ini dijelaskan oleh Deaton Paradox yang menyatakan bahwa guncangan yang tajam dan kecil terhadap pendapatan tampaknya tidak menyebabkan guncangan yang besar terhadap konsumsi. Ini adalah pengungkapan penting tentang bagaimana konsumen mungkin tidak selalu bertindak rasional. Hal ini bertentangan dengan Permanent Income Hypothesis dari Milton Friedman, yang menyatakan bahwa orang membelanjakan pendapatan mereka berdasarkan pendapatan seumur hidup mereka.
Konsumen saat ini, yang sadar akan merek, kualitas, dan nilai uang, tidak ingin membatasi pilihan mereka. Dari perspektif hak konsumen, penting bagi mereka untuk diberikan setiap kesempatan untuk memilih dari daftar merek alternatif, baik asing maupun lokal, dan membuat keputusan pembelian berdasarkan nilai uang. Bagaimanapun, pembatasan impor juga tidak ditemukan efektif dalam situasi blokade ekonomi sebelumnya.
Dalam ekonomi seperti kita di mana kita berbagi perbatasan sepanjang 1.900 km dengan India, segala jenis pembatasan impor akan mengarah pada pemasaran gelap, penyelundupan, dan penjualan produk palsu. Ada kemungkinan bahwa barang-barang mewah tersebut akan diimpor melalui jalur informal dan masuk ke negara tersebut. Ini akan meningkatkan ekonomi informal negara, yang sudah sangat besar, terhitung hampir 70 persen dari keseluruhan ekonomi seperti yang diyakini beberapa ekonom.
Kita mungkin tidak dapat bersaing dalam hal kualitas, harga dan skala ekonomi dengan negara tetangga kita, yaitu India dan China. Akibatnya, substitusi impor dengan produk manufaktur lokal bisa menjadi tugas yang sangat besar, setidaknya dalam jangka pendek. Sebaliknya, upaya pemerintah harus dipusatkan pada penggunaan strategi jangka panjang untuk mensubstitusi impor melalui cara-cara alternatif. Untuk saat ini, Nepal harus berupaya mengidentifikasi barang-barang yang memiliki keunggulan biaya dan keunggulan kompetitif dengan maksud untuk mengekspornya.