12 September 2022
Manila, Filipina – Serbuan kapal-kapal China ke perairan Filipina tetap berlanjut, dengan pemerintah telah mengajukan 48 protes diplomatik terhadap Beijing atas perilaku agresif kapal-kapalnya di Laut Filipina Barat sejak Presiden Ferdinand Marcos Jr. diangkat pada bulan Juni, menurut Departemen Luar Negeri.
Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Kelautan dan Kelautan Maria Angela Ponce mengatakan kepada Komite Hubungan Luar Negeri Senat Kamis lalu bahwa 172 protes terhadap China telah diajukan tahun ini hingga 31 Agustus. Ada 388 protes diplomatik yang diajukan terhadap China di bawah pemerintahan Duterte.
Protes diplomatik mencakup insiden yang melibatkan penangkapan ikan ilegal, keberadaan kapal China secara ilegal, pelecehan terhadap nelayan dan lembaga penegak hukum, serta penelitian ilmiah kelautan yang tidak sah.
China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, meskipun Filipina, Vietnam, Taiwan, Brunei, dan Malaysia memiliki klaim yang tumpang tindih. Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag memutuskan pada tahun 2016 bahwa sembilan garis putus-putus Beijing dan klaim hak bersejarah tidak sah, sebuah keputusan yang ditolak oleh Beijing.
Dua catatan protes juga telah diajukan terhadap Vietnam, kata Ponce.
Dalam sidang yang sama, Wakil Menteri Pertahanan Angelito de Leon mengatakan: “Situasi saat ini di Laut Filipina Barat harus tetap diperhatikan karena ada masalah keamanan tertentu.”
“Secara garis besar, insiden merajalela terus berlanjut,” katanya.
‘Mitra dan Sekutu’
Filipina dalam beberapa kesempatan memprotes angkatan laut besar-besaran China yang beroperasi di zona ekonomi eksklusif negara itu. Protes terakhir yang dipublikasikan adalah pada bulan Juni, beberapa minggu sebelum Mr. Pendahulu Marcos, Rodrigo Duterte, mengakhiri masa jabatannya.
De Leon mengatakan serbuan China telah mendorong militer dan Penjaga Pantai Filipina untuk meningkatkan kesadaran domain maritim dan patroli maritim.
Dia menambahkan bahwa mereka juga “menggunakan aliansi kami dengan mitra dan sekutu kami untuk melakukan latihan guna meningkatkan kemampuan kami.”
Akuisisi lebih banyak kapal, pesawat terbang, dan peralatan pemantauan melalui program modernisasi militer dapat meningkatkan kapasitas mereka untuk patroli maritim, jelasnya.
“Kami memiliki keterbatasan. Kami tidak ingin meningkatkan masalah ini dan melakukan konfrontasi militer skala penuh karena penggunaan kekuatan yang berlebihan,” kata De Leon.
‘Tujuan hukum’
Sen. Imee Marcos, ketua panitia, mempertanyakan strategi mengajukan banyak protes diplomatik terhadap China.
“Apa gunanya mengirimkan ratusan demi ratusan protes selain, yah, mengganggu kedua belah pihak?” dia bertanya kepada para pejabat.
“Memalukan ketika Anda terus menulis kepada mereka, hanya untuk diabaikan. Anda kehilangan martabat dan rasa hormat, dan itu tidak terlihat bagus,” katanya.
Ponce menjelaskan bahwa pengajuan protes adalah “penegasan hak kami berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut dan Putusan Arbitrase 2016.”
Menteri Luar Negeri Enrique Manalo sependapat bahwa pengajuan protes diplomatik belum tentu berhasil dengan sendirinya dan harus didukung dengan cara lain, seperti konsultasi atau bahkan pemanggilan diplomat untuk menyampaikan ketidaksenangan.
“Jika kita hanya mengandalkan catatan protes, kemungkinan terjadinya sesuatu sangat kecil. Oleh karena itu, selain catatan, kami juga memiliki cara lain untuk melengkapi (tindakan tersebut),” ujarnya.
“Bukan hanya pencatatan. Ini karena kita harus mencegah prinsip persetujuan. Misalnya, kami melakukan rotasi bulanan dan memasok misi di BRP Sierra Madre dan setiap kali China memblokir kami, jadi kami akan memprotes dan mencatat bahwa kami keberatan dengan tindakan ilegal China ini, ”katanya.
“Jika Anda melakukan kejahatan, pada titik berapa Anda melakukannya? Itu sebabnya kami mengajukan banyak protes diplomatik,” katanya.