14 Oktober 2022
MANILA – Filipina masih tertinggal secara global dalam mengurangi kesenjangan antara kaya dan miskin, karena terbatasnya pendanaan untuk layanan sosial, rendahnya tingkat pemungutan pajak, dan rendahnya penghormatan terhadap hak-hak buruh selama pandemi, menurut studi yang dilakukan oleh Oxfam International dan Development Finance News ( DFN).
Berdasarkan Indeks Komitmen untuk Mengurangi Ketimpangan tahun 2022, Filipina berada di peringkat 102 dari 161 negara dalam mengatasi ketimpangan selama dua tahun pertama krisis COVID-19. Negara ini berada pada kuartal terbawah – peringkat ke-19 dari 25 negara – di Asia Timur dan Pasifik, sebuah wilayah yang populasi penduduk miskinnya meningkat menjadi 1,4 miliar karena kesenjangan meningkat sebesar 8 persen akibat COVID-19, menurut penelitian tersebut.
Temuan lain yang ditemukan dalam penelitian ini adalah bahwa kelompok 1 persen teratas kini menguasai sekitar 25 persen kekayaan di Asia, karena para miliarder di kawasan ini meraup rejeki nomplok sebesar $1,8 triliun selama pandemi.
Peluang yang tidak setara
Indeks tahunan Oxfam dan DFN mengukur kesenjangan sosial, atau distribusi sumber daya dan peluang yang tidak merata melintasi batas-batas masyarakat, dengan melihat kinerja masing-masing negara dalam tiga bidang utama: belanja progresif, perpajakan dan penghormatan terhadap hak-hak buruh dan upah.
Terkait belanja progresif, Filipina turun dari peringkat 99 menjadi 106 tahun ini karena mengalokasikan porsi anggaran nasional yang lebih rendah untuk layanan pendidikan, kesehatan dan perlindungan sosial, dibandingkan dengan negara tetangga seperti Thailand, Vietnam dan Malaysia.
Studi tersebut mencatat bahwa Filipina memangkas anggaran pendidikannya sebesar 15 persen meskipun terjadi krisis pendidikan terburuk di dunia karena penutupan sekolah yang berkepanjangan yang menyebabkan kesenjangan pembelajaran yang sangat besar di kalangan siswa.
Belanja kesehatan juga sedikit menurun selama dua tahun terakhir meskipun cakupan kesehatan di negara ini lebih rendah dibandingkan rata-rata regional.
Lebih dari separuh, atau 55 persen populasi, masih belum memiliki akses terhadap layanan kesehatan penting, menurut penelitian tersebut.
Direktur Oxfam Pilipinas, Lot Felizco, mengatakan beban pengeluaran yang dikeluarkan sendiri untuk perawatan medis “mendorong lebih banyak orang ke dalam kemiskinan, yang menyebabkan kesenjangan lebih lanjut.”
19% penerimaan pajak
Dalam hal pajak, Filipina berada di peringkat ke-104, terutama karena rendahnya pengumpulan pajak, menurut penelitian tersebut.
Negara ini hanya mengumpulkan 19 persen dari potensi pendapatannya, jauh di bawah rata-rata regional sebesar 31 persen dan tertinggal dari negara-negara yang dilanda konflik seperti Afghanistan, Sri Lanka dan Myanmar, menurut studi tersebut.
Filipina menempati peringkat ke-92 secara keseluruhan dalam hal hak-hak buruh, namun peringkat ke-146 dalam hal “penghormatan terhadap hak-hak buruh dan serikat buruh.”
Negara ini termasuk dalam 20 negara terbawah karena upah minimumnya hanya mewakili 13 persen dari produk domestik bruto (PDB) per kapita, sehingga menempatkan pekerja pada risiko eksploitasi, kata Felizco.
Sebagai perbandingan, 10 persen penerima upah teratas di negara ini memperoleh pendapatan dua kali lebih besar dibandingkan 50 persen penerima upah terbawah. Hasilnya, menurut Felizco, “menunjukkan seberapa besar pandemi COVID-19 telah memperburuk kesenjangan yang sudah dialami masyarakat Filipina.”
“Untuk keluar dari situasi ini, pemerintah harus segera melakukan perubahan yang berdampak,” kata Felizco.
Namun, Filipina bukanlah kasus yang terisolasi.
Indeks tersebut menemukan bahwa sebagian besar negara telah mengurangi belanja kesehatan, pendidikan dan perlindungan sosial meskipun terjadi “darurat kesehatan global terbesar dalam satu abad”.
Kemiskinan yang melanda
Separuh negara berpendapatan rendah dan menengah ke bawah mengalami penurunan porsi belanja kesehatan selama pandemi ini, sementara separuh negara mengurangi porsi belanja perlindungan sosial. Tujuh puluh persen telah memotong belanja pendidikan mereka sementara dua pertiganya belum menaikkan upah minimum sesuai dengan PDB.
Hanya segelintir negara yang mampu melawan tren ini dengan mengambil tindakan nyata untuk memerangi kesenjangan, termasuk Norwegia, Jerman, Australia, Belgia, Kanada, dan Jepang, yang menduduki peringkat teratas dalam daftar tersebut.
“Ledakan pandemi COVID-19 dan krisis kesehatan, sosial dan ekonomi yang terjadi setelahnya telah memicu kemiskinan dan kesenjangan,” kata studi tersebut, seraya menambahkan: “Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, dunia mengalami peningkatan tajam dalam kemiskinan. sementara kekayaan orang-orang terkaya dan keuntungan perusahaan melonjak.”
Alih-alih pandemi ini menjadi sebuah peringatan, menurut penelitian tersebut, sebagian besar pemerintah “dengan malu-malu melanjutkan ‘ketimpangan seperti biasa’.”
Studi ini merekomendasikan agar pemerintah menyusun rencana aksi nasional baru untuk mengurangi kesenjangan yang menolak langkah-langkah penghematan dan fokus pada peningkatan pendapatan masyarakat termiskin. Hal ini menekankan perlunya perpajakan progresif dan peningkatan upah minimum sejalan dengan inflasi.