20 Oktober 2022
MANILA – Ayam Inasal (ayam bakar) dengan nasi dan ditemani minuman berbahan dasar ube Majin Ube, semua disiapkan oleh Chef Erwin “Wing” Villarias dari Kedutaan Besar Filipina dan Sentro Rizal, Washington DC, meraih juara pertama – People’s Choice Award dalam Embassy Chef Challenge 2022, 13 Oktober, di Smithsonian American Art Museum, Washington, DC.
Dalam kompetisi persahabatan tersebut, 37 chef kedutaan dari seluruh dunia menampilkan cita rasa unik negaranya. Hidangan Filipina terpilih sebagai hidangan favorit oleh para peserta.
Chef Wing adalah koki Filipina pendatang baru yang ada di Washington Post, Majalah ArlingtonDan Makalah Kota Washington. Penduduk asli Roxas, Palawan, terinspirasi dari masakan rumahan ibunya, selalu bermimpi untuk membuka restoran. Di tengah pandemi ini, masyarakat Filipina telah mengambil tindakan bab Nama DC diambil dari nama kapal laut tradisional Filipina menjadi kenyataan pada September 2021.
Pada Embassy Chef Challenge, Villarias ingin menghadirkan pengalaman bersantap yang baru dan kreatif dengan tetap mempertahankan sebagian besar masakan tradisional dalam menghasilkan resep ini dengan ayam yang direndam dalam serai, santan, saus bawang putih dan jahe, dan disajikan dengan nasi bawang putih panggang, acar pepaya, jamur enoki goreng dan cabai. Ia melapisi hidangan tersebut dengan lapisan nasi berbentuk bulat tipis di atas daun pisang segar dan di atasnya diberi ayam yang menawarkan tekstur berbeda dan rasa seimbang.
Keberhasilan Villarias merupakan kemenangan ketiga berturut-turut yang diraih Kedutaan Besar Filipina. Masakan Chef Claude Tayag Bawa mereka memenangkan People’s Choice Award pada tahun 2016, sementara Pork karya Chef Abigail Sincioco-Mateo Kak mendapatkan penghargaan Juri dan Pilihan Rakyat pada tahun 2018.
Chef Wing Villarias dengan piala ini dan (kanan) Chicken Inasal pemenang penghargaannya. KONTRIBUSI
“Masyarakat sudah angkat bicara. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa masakan Filipina mulai populer di Amerika, dan Kedutaan Besar menyambut keingintahuan budaya masyarakat setempat tentang Filipina dan masakan kami,” kata Duta Besar Jose Manuel G. Romualdez dalam sebuah pernyataan.
Masyarakat AS-Filipina adalah pendukung partisipasi Kedutaan Besar Filipina dalam kontes yang menyoroti makanan Filipina untuk penonton Washington. Hidangan pemenang disajikan di Balangay Restaurant yang terletak di 1341 H St NE, Washington DC, buka malam hari, Selasa hingga Minggu.
Para peserta acara kuliner tersebut dihibur dengan penampilan musik, seni dan tari yang dibawakan oleh perwakilan kedutaan besar Azerbaijan, Barbados, Brazil, Indonesia, Filipina dan Serbia. Filipina menampilkan tarian yang mewakili tiga kelompok pulau utama Filipina: Tari Penenun Keranjang (Luzon), Tari Pangalay (Mindanao), dan Tari Bambu Tinikling (Visayas) yang dibawakan oleh anggota Migrant Heritage Fil-Am Dance Ensemble dan Mabuhay.