8 Desember 2022
SEOUL – Otoritas tanggap pandemi Korea Selatan mengusulkan pada hari Rabu untuk mencabut mandat penggunaan masker dalam ruangan nasional paling cepat Januari tahun depan, dengan rencana untuk pembicaraan kebijakan dan forum mulai bulan ini.
“Selama kondisi (tentang tingkat keparahan virus corona) terpenuhi, (aturan masker yang diringankan) akan berlaku setidaknya pada Januari, atau paling lambat Maret,” kata Peck Kyong-ren, komisaris Pengendalian Penyakit Korea dan – pencegahan. Agency, mengatakan dalam sebuah pengarahan di Seoul pada hari Rabu.
Peck menambahkan bahwa aturan baru tersebut kemungkinan tidak akan diterapkan di semua bangunan dan fasilitas, jadi penggunaan masker di dalam ruangan akan tetap diterapkan di lingkungan berisiko tinggi seperti rumah sakit dan fasilitas perawatan lansia.
Komisaris mengutip penurunan virulensi patogen COVID-19, dengan kekebalan terutama karena vaksinasi dan infeksi, dan dengan demikian kemungkinan penurunan tajam infeksi berkurang. Lebih dari 65 persen populasi Korea telah mendapatkan tiga dosis vaksin COVID-19.
Komentar itu muncul segera setelah Menteri Dalam Negeri dan Keamanan Lee Sang-min mengungkapkan bahwa keputusan akhir tentang mandat masker dalam ruangan akan dibuat sebelum akhir tahun ini.
Penyesuaian mandat akan datang dengan hati-hati, tambah Lee, karena virus corona tetap menular di negara itu, dengan angka reproduksi berada di atas 1 selama tujuh minggu terakhir. Lee, yang memimpin pertemuan kantor pusat Pusat Penanggulangan Bencana dan Keselamatan di Seoul pada hari Rabu, mengatakan pertemuan berikutnya pada hari Jumat akan mulai bekerja pada penyesuaian aturan saat ini.
Pengumuman tersebut bertepatan dengan indikasi bahwa orang mungkin tidak lagi didenda karena tidak mengenakan masker di dalam ruangan di area seperti restoran, kedai kopi, dan kantor, di tengah perselisihan tentang keefektifan aturan tersebut. Pelanggaran mandat topeng dalam ruangan sekarang dapat dihukum dengan denda hingga 100.000 won ($76).
Perdana Menteri Han Duck-soo mengisyaratkan aturan masker yang santai dalam pengarahan pada hari Selasa, mengatakan bahwa kondisi tertentu yang disarankan oleh para ahli medis dapat dipenuhi untuk mencabut mandat masker pada bulan Januari.
Jung Ki-suck, seorang penasihat medis terkemuka di Markas Pusat Penanggulangan Bencana dan Keselamatan, senada dengan Han, mengatakan pencabutan mandat masker pada bulan Januari “terdengar kredibel” karena dia memproyeksikan Korea akan mencapai kekebalan hibrida pada saat itu. informasi bahwa keputusan prematur untuk melonggarkan aturan penggunaan masker dapat membahayakan mereka.
Mandat masker dalam ruangan dipandang sebagai salah satu tindakan sanitasi terakhir yang tersisa untuk memerangi penyebaran virus di Korea.
Jika mandat masker dalam ruangan disesuaikan, itu akan menandai berakhirnya aturan nasional yang telah diberlakukan sejak Oktober 2020 — dimulai sembilan bulan setelah negara tersebut mengonfirmasi kasus COVID-19 pertamanya.
Pada April 2022, Korea mencabut langkah-langkah jarak sosialnya, yang mengharuskan toko dan restoran membatasi jumlah orang di dalam dan mengamati waktu tutup lebih awal. Pada bulan Mei, mandat penggunaan masker di luar ruangan dicabut, dan pada bulan Oktober, pemerintah menghapus persyaratan pengujian dan karantina bagi mereka yang bepergian ke Korea.
Dalam beberapa hari terakhir, pemerintah daerah telah mencoba membuat keputusan otonom untuk membatalkan mandat penggunaan masker dalam ruangan. Provinsi Chungcheong Selatan, rumah bagi 2,1 juta orang, adalah yang terakhir mengungkapkan niat tersebut, sementara kota Daejeon berpenduduk 1,4 juta orang ingin menghapus mandat penggunaan masker yang dimulai pada bulan Januari, terlepas dari aturan nasional yang berlaku.
Namun, Menteri Dalam Negeri Lee mengecilkan kemungkinan perbedaan regional dalam aturan untuk masker dalam ruangan, sebaliknya menekankan “keseragaman dalam tindakan pencegahan (COVID-19) mengingat apa yang kemungkinan akan menjadi gelombang musim dingin terakhir.”
Menurut pemerintah, setiap pelonggaran aturan COVID-19 harus dilakukan oleh pemerintah provinsi dan daerah dengan berkonsultasi dengan pusat penanggulangan bencana dan keamanan, sedangkan pengetatan aturan masker dapat dilakukan secara mandiri.
Sementara itu, gelombang dingin musim dingin telah menyebabkan peningkatan infeksi dalam beberapa hari terakhir. Korea melihat 74.714 kasus harian baru COVID-19 pada hari Rabu, dengan total infeksi COVID mencapai 27,48 juta – 53 persen dari populasi – dan jumlah kematian mencapai 30.847.