19 Mei 2022
SEOUL – akan bergabung dengan Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik, sebuah inisiatif ekonomi yang dipimpin AS, sebagai anggota pendiri, kata kantor kepresidenan pada hari Rabu. Keputusan tersebut kemungkinan akan memberikan tekanan lebih lanjut pada Seoul untuk memihak dalam persaingan AS-Tiongkok, karena Beijing sudah menyatakan penolakannya terhadap masuknya Korea Selatan.
Presiden Yoon Suk-yeol akan berpartisipasi dalam upacara peluncuran inisiatif ini melalui panggilan video, karena acara tersebut akan berlangsung di Tokyo pada 24 Mei, menurut kantor kepresidenan.
Yoon sedang bersiap untuk membuat pengumuman resmi tentang partisipasi Korea dan secara terbuka mendukung inisiatif tersebut selama pertemuan puncaknya dengan Presiden AS Joe Biden, yang akan melakukan perjalanan ke Seoul dan Tokyo akhir pekan ini.
IPEF pertama kali diperkenalkan saat Biden menyampaikan proposal tersebut pada KTT Asia Timur Oktober lalu.
Inisiatif ini seolah-olah bertujuan agar AS meningkatkan kemitraan dengan negara-negara di kawasan Indo-Pasifik di berbagai bidang seperti perdagangan digital, ketahanan pasokan, dan infrastruktur. Namun hal ini secara luas dipandang sebagai koalisi regional yang mengecualikan Tiongkok dari rantai pasokan global.
Tiongkok telah menolak keras gagasan Korea untuk bergabung dengan inisiatif yang dipimpin AS ketika Yoon mengisyaratkan keputusan tersebut pada hari Senin.
Dalam pertemuan virtual pertama dengan Menteri Luar Negeri Korea Selatan Park Jin, yang berlangsung pada hari Senin setelah pidato parlemen Yoon, Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi memperingatkan “pelepasan diri” Korea dan kemungkinan “memutus rantai (pasokan)” dengan Tiongkok.
“Kita harus berangkat dari kepentingan kita masing-masing dan bersama, melawan tren negatif ‘pemisahan’ dan ‘pemutusan rantai’, serta menjaga stabilitas dan kelancaran rantai industri dan pasokan global,” kata Wang.
Menekankan pentingnya komitmen bilateral terhadap keterbukaan dan inklusivitas, Wang juga mengatakan bahwa “kepentingan mendasar” bagi kedua negara adalah “mewaspadai risiko Perang Dingin baru” dan “melawan sikap konfrontasi blok.”
Meskipun keikutsertaan Korea dalam IPEF telah menuai reaksi prihatin dari Tiongkok, kantor kepresidenan mengatakan bahwa pengelompokan tersebut tidak dimaksudkan untuk mengecualikan Tiongkok. Kantor tersebut menambahkan, pihaknya juga berencana membahas pembentukan perjanjian tindak lanjut mengenai perjanjian perdagangan bebas dengan Tiongkok.
Para ahli di sini mengatakan keputusan Korea Selatan untuk bergabung dengan IPEF tampaknya “tidak dapat dihindari” karena negara tersebut kini berada dalam posisi untuk memilih salah satu pihak di tengah meningkatnya persaingan antara AS dan Tiongkok.
“Seiring dengan meningkatnya persaingan antara AS dan Tiongkok dan berkembang menjadi permainan zero-sum, Korea Selatan berada dalam posisi untuk memihak. Terlepas apakah Korea bergabung dengan IPEF atau tidak, hal ini akan menimbulkan konsekuensi yang harus ditanggung,” Park Won-gon, seorang profesor studi Korea Utara di Universitas Ewha Womans, mengatakan kepada The Korea Herald.
Pemerintah akan mempertimbangkan semua biaya dan manfaat bergabung dengan inisiatif yang dipimpin AS, namun akan jauh lebih sulit untuk tidak bergabung dengan kelompok tersebut, kata Park.
“Inisiatif ini tentu saja bertujuan untuk membangun koalisi anti-Tiongkok, untuk mengecualikan Tiongkok dari rantai pasokan lokal. IPEF juga disebut-sebut membuat indeks standar global untuk ekonomi dan teknologi digital,” kata Park seraya menambahkan bahwa jika Korea tidak bergabung, hal itu akan berdampak signifikan terhadap perekonomiannya.
Setidaknya delapan negara diperkirakan akan bergabung dengan kelompok yang dipimpin AS sejak awal, termasuk Jepang, Singapura, Australia, dan Selandia Baru.