Korea Selatan telah mendeklarasikan kota ketiga sebagai “zona perawatan khusus” untuk meningkatkan kemampuannya melawan lonjakan infeksi virus corona, dengan jumlah kasus secara nasional meningkat di atas 6.000.
Korban tewas mencapai 42 orang, sebagian besar adalah lansia dengan kondisi kesehatan yang mendasarinya, sementara 88 orang telah pulih, termasuk 47 orang yang dipulangkan kemarin.
Pengumuman zona perawatan ini disampaikan ketika Gedung Biru kepresidenan mengungkapkan bahwa Presiden Korea Selatan Moon Jae-in menerima surat dari pemimpin Korea Utara Kim Jong Un pada hari Rabu yang menyatakan dukungan dan kenyamanan kepada orang-orang yang menderita dalam perjuangan melawan wabah virus corona, dan menambahkan bahwa dia yakin mereka akan “mengatasi pertempuran ini tanpa penundaan”.
Kim juga mengungkapkan “persahabatan dan kepercayaannya yang tak tergoyahkan” pada Kim. Moon menekankan, menambahkan bahwa dia prihatin dengan kesehatan presiden. Tuan Moon menyampaikan rasa terima kasihnya melalui surat.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea melaporkan 467 kasus baru kemarin, sehingga totalnya menjadi 6.088.
Kota Gyeongsan di tenggara, yang dihuni sekitar 275.000 orang, ditetapkan sebagai zona perawatan khusus ketiga kemarin karena peningkatan infeksi. Kini terdapat lebih dari 340 kasus di sana, termasuk wabah klaster di panti jompo.
Daegu yang berdekatan, yang memiliki lebih dari 4.300 kasus – sebagian besar terkait dengan Gereja Yesus Shincheonji yang penuh rahasia – dan Cheongdo, yang memiliki lebih dari 110 kasus, ditetapkan sebagai zona perawatan khusus pada 21 Februari.
Artinya, mereka akan mendapatkan bantuan medis militer, fasilitas karantina sementara, serta sumber daya dan perbekalan medis.
Meski begitu, lebih dari 2.000 pasien di Daegu masih menunggu untuk dirawat karena rumah sakit kehabisan tempat tidur. Para pejabat mengatakan sebagian besar dari mereka menunjukkan gejala ringan.
Wakil Menteri Kesehatan Kim Gang-lip mengatakan dalam pengarahan bahwa jumlah infeksi baru di Daegu diperkirakan akan turun setelah mereka menyelesaikan 10.000 anggota Shincheonji di kota itu. Setelah itu, mereka akan mengalihkan fokus mereka untuk menguji anggota Shincheonji secara nasional dan menyelidiki wabah dalam kelompok kecil yang tidak terkait dengan gereja.
Jumlah perbaikan juga akan meningkat, tambahnya, mengingat dibutuhkan waktu dua hingga delapan minggu untuk merawat pasien.
Walikota Daegu, Kwon Young-jin, mengatakan kemarin bahwa mereka berperang setiap hari, namun “warga kami menunjukkan kebijaksanaan dan keberanian yang mengejutkan”.
Di Twitter, Presiden Moon memuji tindakan kebaikan warga biasa dalam membantu melawan virus.
Ia mencatat bagaimana Pusat Medis Daegu dan Rumah Sakit Universitas Keimyung Daegu Dongsan dibanjiri dengan masker wajah, minuman dan makanan yang disumbangkan oleh warga, bagaimana Perbendaharaan Komunitas Korea menerima sumbangan sebesar 27 miliar won (S$31,5 juta) dalam waktu kurang dari 10 hari, bagaimana seorang warga secara anonim mengirimkan 30.000 masker ke pusat kesehatan masyarakat dan bagaimana wisma menawarkan kamar gratis bagi staf medis untuk beristirahat.
“Saya sangat kagum ketika mendengar berita tentang warga Daegu yang saling menjaga satu sama lain dalam masalah yang tidak dapat diatasi oleh negara,” tulisnya.
Gereja Shincheonji mengatakan kemarin bahwa mereka telah menyumbangkan 12 miliar won ke CommChest Korea karena anggota gereja “merasa bertanggung jawab atas banyaknya infeksi virus” dan melakukan yang terbaik untuk mendukung upaya pemerintah memerangi wabah tersebut.