31 Maret 2022
SEOUL – Korea Selatan telah “berhasil” menguji roket luar angkasa berbahan bakar padat buatan dalam negeri untuk pertama kalinya, mengambil satu langkah penting untuk lebih mengembangkan dan meluncurkan mikrosatelit untuk pengawasan dan pengintaian militer.
Badan Pengembangan Pertahanan yang dikelola pemerintah mengatakan pihaknya melakukan uji coba tersebut untuk “memverifikasi kinerja” kendaraan peluncur propelan padat yang dikembangkan dengan teknologi dalam negeri pada hari Rabu di lokasi pengujiannya sendiri di Taean, Provinsi Chungcheong Selatan. Menteri Pertahanan Korea Selatan Suh Wook dan pejabat senior militer lainnya hadir.
Tes tersebut bertujuan untuk “memverifikasi teknologi inti untuk kendaraan peluncuran ruang angkasa,” termasuk propelan roket skala besar, mekanisme fairing muatan dan pemisahan panggung, dan sistem kontrol sikap atas, menurut ADD.
Korea Selatan telah secara intensif mengupayakan pengembangan kendaraan peluncuran ruang angkasa berbahan bakar padat sejak Korea Selatan dan Amerika Serikat pada Mei lalu sepakat untuk mengakhiri pedoman rudal yang telah membatasi program pengembangan rudal negara tersebut sejak tahun 1979.
Peluncuran uji coba awal pada hari Rabu dilakukan sekitar delapan bulan setelah negara tersebut melakukan “uji pengapian” untuk mesin roket berbahan bakar padat pada bulan Juli lalu.
Dibandingkan dengan roket berbahan bakar cair, roket pembawa bahan bakar padat memiliki keunggulan struktur yang sederhana dan pembuatan yang mudah. Roket padat dapat diproduksi dan dikembangkan dengan biaya lebih rendah dan “diluncurkan dengan cepat”.
Korea Selatan melakukan uji peluncuran pertama roket berbahan bakar cair Nuri buatan dalam negeri pada bulan Oktober, namun gagal menempatkan muatannya ke orbit yang ditargetkan setelah lepas landas.
Pemisahan (Kementerian Pertahanan Nasional)
Jalan untuk mengembangkan satelit mata-mata
Perkembangan saat ini sangat penting karena sejalan dengan upaya Seoul untuk mengembangkan kemampuan intelijen, pengawasan, dan pengintaian militer.
Militer Korea Selatan mengandalkan aset ISR AS karena belum meluncurkan satelit mata-mata yang mampu memantau aktivitas Korea Utara secara mandiri.
Namun Seoul mengatakan akan menempatkan satelit mikro atau ultra-mikro untuk keperluan militer ke orbit rendah Bumi menggunakan kendaraan peluncuran padat dan teknologi yang relevan.
“Sebuah satelit yang dipasang pada kendaraan peluncur ruang angkasa berbahan bakar padat akan diluncurkan setelah verifikasi tambahan selesai,” kata badan pengembangan senjata milik negara dalam sebuah pernyataan.
“Peluncuran ini diharapkan mengarah pada pengembangan kendaraan peluncuran luar angkasa yang mampu menempatkan mikrosatelit atau ultra-mikrosatelit ke orbit rendah Bumi.”
Korea Selatan berencana meluncurkan roket propelan padat buatan dalam negeri di Naro Space Center di Goheung, Provinsi Jeolla Selatan setelah ADD memverifikasi dan mengintegrasikan komponen-komponen utama.
Pemisahan Satelit Dummy (Kementerian Pertahanan Nasional)
Dua Korea dalam perlombaan senjata
Pengumuman pada hari Rabu ini penting mengingat pemerintahan Moon Jae-in sebagian besar menahan diri untuk tidak mempublikasikan uji coba dan pengembangan senjata Korea Selatan.
Namun kali ini, ADD menyoroti pentingnya uji coba roket padat yang dilakukan pada saat Korea Utara secara mencolok menyoroti rencananya untuk mengembangkan teknologi ruang angkasa dan sistem rudal.
Dua peluncuran rudal Korea Utara pada 27 Februari dan 5 Maret melibatkan sistem rudal balistik antarbenua Hwasong-17 yang baru. Pyongyang mengaku telah melakukan uji coba ICBM Hwasong-17 di lintasan tinggi pada 24 Maret.
Bulan ini, pemimpin Korea Utara Kim Jong-un juga mengatakan negaranya akan meluncurkan “satelit pengintai militer dalam jumlah besar” pada tahun 2025 untuk memantau aktivitas militer pasukan AS dan sekutunya di wilayah tersebut.
ADD menggarisbawahi pada hari Rabu bahwa peluncuran uji coba tersebut dilakukan pada “waktu yang sangat kritis ketika Korea Utara meluncurkan ICBM yang melanggar moratorium atas kemauannya sendiri.”
“Oleh karena itu, keberhasilan uji penembakan kendaraan peluncur ruang angkasa berbahan bakar padat merupakan tonggak penting dalam penguatan kemampuan pertahanan nasional,” terutama mengenai kemampuan “pengawasan dan pengintaian independen berbasis ruang angkasa” militer Korea Selatan.
“Militer kita akan dengan cepat mengembangkan kekuatan ruang angkasa, termasuk roket berbahan bakar padat, berdasarkan kerja sama antar-dinas dengan mengakui bahwa ruang angkasa adalah domain utama yang memiliki dampak signifikan terhadap keamanan nasional kita.”
Fokus pada satelit orbit rendah Bumi
Badan pengadaan senjata Korea Selatan pada hari Rabu mengumumkan rencananya untuk “mempercepat sistem pengawasan dan pengintaian berbasis ruang angkasa” ketika medan perang meluas ke luar angkasa.
Administrasi Program Akuisisi Pertahanan mengatakan pihaknya menetapkan dan menegaskan strategi besar dan arahannya untuk “mencapai keunggulan di medan perang masa depan” dalam pertemuan pertama Komite Pengarah Program Teknologi Lanjutan Pertahanan yang diadakan pada hari yang sama.
Sebagai hasil utamanya, Seoul telah memutuskan untuk fokus pada pengembangan dan penggelaran satelit orbit rendah Bumi atau LEO pada orbit di bawah ketinggian 500 kilometer, yang dapat dioperasikan dengan biaya pemeliharaan rendah.
“Melalui pengembangan ini, militer kita dapat memperoleh kemampuan pengawasan dan pengintaian hampir real-time dengan biaya rendah dan kemampuan komunikasi satelit dengan latensi lebih pendek dan keandalan lebih tinggi dibandingkan dengan satelit yang ada di orbit tinggi Bumi,” kata DAPA.
Militer juga berencana mengembangkan teknologi yang dapat menempatkan mikrosatelit ke orbit rendah Bumi pada tahun 2024, dengan menggunakan teknologi roket propelan padat yang dikembangkan oleh ADD.