1 November 2022
SEOUL – Korea Selatan dilanda keterkejutan dan kesedihan kolektif atas tragedi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang merenggut nyawa 155 orang di kawasan kehidupan malam populer di pusat kota Seoul.
Jumlah korban tewas terus bertambah dan pada Senin mencapai 155 orang dengan lebih dari 149 orang luka-luka. Dua puluh enam orang asing termasuk di antara korban tewas.
Mereka berasal dari Iran, Tiongkok, AS, Jepang, Prancis, Australia, Norwegia, Vietnam, Thailand, Kazakhstan, Uzbekistan, Sri Lanka, Austria, dan Rusia.
Korban tewas juga termasuk enam remaja.
Polisi mengatakan mereka telah mengidentifikasi 155 orang yang tewas dalam kecelakaan itu.
Presiden Yoon Suk-yeol telah mengarahkan para pejabat untuk “menyiapkan sistem manajemen kecelakaan massal” yang dapat diterapkan pada acara kelompok sukarela tanpa penyelenggara seperti bencana Itaewon, menurut Lee Jae-myung, wakil juru bicara kantor kepresidenan.
Yoon juga berkata, “Seharusnya tidak ada kekurangan dukungan pemakaman dan dukungan medis bagi yang terluka.”
Pada hari Senin, pemerintah mengumumkan langkah-langkah untuk mendukung keluarga yang berduka. Pemerintah berencana membayar hingga 15 juta won ($10.500) untuk semua biaya pemakaman setiap orang yang meninggal.
Kementerian Luar Negeri bekerja sama dengan pemerintah dan misi diplomatik asing di Korea untuk memberikan dukungan kepada warga negara asing yang terluka dalam insiden tersebut dan keluarga korban meninggal. Menteri Luar Negeri Park Jin mengatakan pada hari Senin bahwa kementerian sedang meninjau cara untuk memastikan bahwa warga negara asing dan Korea yang terkena dampak insiden tersebut menerima dukungan yang setara.
Pemerintah menyatakan daerah Yongsan-gu sebagai daerah bencana khusus untuk menangani kerusakan yang disebabkan oleh kecelakaan Itaewon sehari sebelumnya, dan menetapkan “masa berkabung nasional” hingga tengah malam pada tanggal 5 November. Ini merupakan kali ke-11 penetapan kawasan khusus bencana untuk bencana sosial, bukan bencana alam.
Untuk memperingati kematian tragis tersebut, Pemerintah Metropolitan Seoul membuka altar peringatan bersama di Seoul Plaza pada hari Senin. Altar akan beroperasi hingga 5 November. Jam kerja resmi altar adalah setiap hari mulai pukul 08:00 hingga 22:00, dan berkabung dapat dilakukan secara sukarela bahkan setelah jam kerja.
Yoon dan Ibu Negara Kim Keon-hee mengunjungi altar pada hari Senin untuk memberikan penghormatan kepada mereka yang meninggal pada malam tragedi tersebut.
Karena para korban datang dari seluruh penjuru Korea, 17 altar peringatan didirikan di seluruh negeri, termasuk di Daegu, Provinsi Chungcheong Utara; Provinsi Gyeonggi; dan Pulau Jeju.
Sepanjang hari Senin, warga sipil mengunjungi altar untuk menyampaikan belasungkawa mereka. Di Seoul, pekerja kantoran di dekatnya mengunjungi altar pada jam makan siang, sehingga menimbulkan antrean panjang untuk masuk.
Polisi mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan melakukan penyelidikan bersama dengan Badan Forensik Nasional di lokasi kecelakaan. Polisi berencana untuk memeriksa jalan-jalan terdekat dan toko-toko di sekitar gang di sebelah Hotel Hamilton, tempat sebagian besar kematian terjadi, dan mencari tahu bagaimana kerumunan orang berkumpul di sana sekaligus. Polisi juga menganalisis rekaman CCTV yang sebelumnya dipasang di gang belakang hotel dan video lokasi kecelakaan yang diposting di media sosial.
Insiden yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi pada hari Sabtu ketika Itaewon dipenuhi lebih banyak orang dari biasanya untuk menikmati pesta Halloween “tanpa topeng” pertama sejak pandemi. Diperkirakan terdapat 130.000 orang di wilayah tersebut, 30.000 lebih banyak dibandingkan tiga tahun lalu.
Tragedi ini bermula ketika massa yang berbondong-bondong masuk ke dalam gang curam selebar empat meter di sebelah Hotel Hamilton, menjadi kusut dan akhirnya mulai ambruk satu sama lain. Orang-orang yang berada di belakang tidak menyadari kegelisahan orang-orang di depan karena suara keras dan musik dan terus berusaha menerobos kerumunan sambil berkata, “Dorong, dorong.”
Sementara upaya penyelamatan sedang berlangsung, foto dan video orang-orang yang terjatuh, warga sipil yang melakukan CPR terhadap tubuh tak bernyawa di trotoar dan orang mati yang ditutupi kain putih di jalan mulai beredar secara online, menyebabkan keterkejutan dan kesedihan.
Para profesional kesehatan mental dan pejabat pemerintah telah mengimbau masyarakat untuk tidak menyebarkan dan melihat gambar kejadian tersebut.
Asosiasi Neuropsikiatri Korea menyarankan agar tidak menonton berulang kali rekaman terkait, dengan mengatakan “melihat video atau berita lapangan secara berlebihan dan berulang-ulang dapat berdampak buruk pada kesehatan seseorang.”
Profesor Lee Hae-kook dari Universitas Katolik Korea mengatakan bahwa paparan gambar-gambar seperti itu secara terus-menerus dapat menyebabkan depresi atau kecemasan kelompok. “Kami telah mengalami hal ini selama bencana kapal feri Sewol dan wabah virus corona. Kami telah terkena dampaknya dan pasien yang mengalami depresi meningkat.”
Perdana Menteri Han Duck-soo mendesak masyarakat untuk menahan diri dari mengungkapkan kebencian terhadap korban jiwa, menyebarkan informasi palsu dan membagikan video kejadian tersebut secara online melalui media sosial.